日落西山，倦鸟归巢，天色逐渐昏暗。村里各家各户亮起灯光，飘起炊烟。

许随心四人离开水库回到死者家中，下午四散开的人群又重新聚拢回来。女人们忙前忙后，擦桌子摆凳子，上菜上茶。男人们三五成群围在桌边，或坐或站谈天说地。

帮忙操办丧事的男性亲戚，和女主人一起张罗着借工具牵电线，临时在屋外挂了盏大功率照明灯，晚上得以正常开席。场地上人声鼎沸，喧闹不已。许随心暗道，就这人气，鬼来了都打怵。

众人吃过晚饭扯完闲篇陆续离席，承包宴席的大师傅和阿姨收拾完满桌残羹，然后将桌凳收起。腾出位置给主家铺设哭丧用的场地。

灵堂设在屋内大堂，里面布置了黑幡白花纸鹤松针等丧品。外面的场地上搭起白棚，地上铺了供人跪拜的垫子。

灵堂正中停着一副棺材，上面的油漆还没干，可见今天的葬礼准备的相当仓促。棺材前的供桌上摆着死者的黑白遗照，遗照前的陶炉上插着一长两短三支香。陶炉旁摆着香瓜和糕点，桌子下有一个铜盆，旁边堆着金元宝纸钱等物品。

三位道士伫立在棺材一侧，手里拿着法器，口中念念有词。女主人则伏在棺材上痛哭流涕，一位十四五岁的少年立在她身后，长相和死者有几分相似，应该是死者的儿子。他的表情哀伤迷茫，不知所措的安慰母亲。

屋外场地上挤挤挨挨跪满了人，在主持丧礼的村中长辈的指挥下，鱼贯进入大堂，对着供桌上的死者遗照叩首上香。

因死者正值壮年突然暴毙，家属没有提前准备遗照，只能挑选较为得体正式的工作照送到照相馆处理成黑白照，作为遗照摆在大堂。

亲友叩首后一抬头就能与遗照中的人面对面，盯着照片看久了，好似照片里的人也在透过相框窥视自己。屋内昏黄的灯光打在黑白遗照上，衬得遗照中老马的脸有些阴森可怖。

因大家都在传死者死得蹊跷，所以每个被喊上来叩首，不得不面对遗照的人都感到压力很大，莫名瘆得慌。每个人都匆匆叩首，低着头把香往香炉里一插，迫不及待的起身离开。

道士念完一大段超度亡灵的咒语后，摇了摇法铃。屋外的民间演奏艺术团立马接上，唢呐锣鼓一响，村里的安保系统瞬间被激活，村头巷尾登时响起狺狺狂吠，自发充当哀乐伴奏。

一时间，哀乐声、唢呐声、亲朋好友的哭声、犬吠鸡鸣声混杂在一起，嘈嘈切切，沸反盈天。村里人对婚丧大事比较看重和敬畏，所以就算喧闹到后半夜，也没人会出来投诉扰民。

很快夜色浓黑，鸡累狗乏，参加葬礼的人也都困的东倒西歪。年纪小的受不住，直接伏在旁边大人的腿上睡着了。

有些人则干脆坐在垫子上聊起了天，起初还收敛嗓音，后面加入的人越来越多，也就肆无忌惮起来，声音隐隐有盖过花腔女高音之势。

女高音不服气，清了清嗓子，狂灌一壶水，操着已经嘶哑成破锣的嗓子，勉强唱完最后一段，黯然退场。

薛庭玉四人在场地外等了许久，仍然无事发生。许随心和小奇泛起困意，双脚虚晃都快站不稳了。卢绪因在无人路过的角落化出一道气墙，让她们靠在上面打盹。

薛庭玉扭头看向睡得正香甜的许随心，不禁暗自佩服，这么吵杂的环境她还能坦然睡着，也不失为一种超乎常人的能力。

主家还在按照流程继续丧礼，这些身穿丧服肩别黑纱的宾客，原本正襟跽坐，愁眉锁眼。时间一长全都松懈下来，聊天的聊天，抽烟的抽烟，就差拿副扑克出来打。庄严肃穆的气氛突然一扫而空，随意轻松的像参加茶话会。

上午从出站口出来的一对男女是死者的妹妹和妹夫，妹妹拿着水壶和纸杯忙着给大家添浓茶，妹夫则给犯困的亲友发香烟槟榔提神。

许随心靠在气墙上眯了一会儿，压的脸痛脖子酸，迷迷糊糊醒来，看见有人在发槟榔，一时好奇伸手要了两颗。

她见别人直接往嘴里一扔，像嚼口香糖似的，也有样学样地扔进嘴里。才嚼了两下，脖颈好似被鬼掐住了，胸口闷堵，喉咙发紧，吓得她赶紧吐出来。

她拿着剩下的槟榔，转头看见刚从外面回来的薛庭玉。她嘿嘿一笑，脑海中立马蹦出一个鬼点子。薛庭玉是个非常自律的人，平时烟酒不沾，更别提嚼槟榔了。

她滴溜溜跑上前，献宝似的摊开手心，将槟榔举到他面前：“师父，我看您困得眼睛都红了。他们说嚼槟榔可以解乏，我特意给您拿的。”

薛庭玉垂眸看了眼她手心的槟榔，又看了眼她晶亮促狭的眼神，就知道她在打什么鬼主意。他没有说破，颔首道：“有心了。”

他用两指夹起槟榔，微微一用力，槟榔立即裂开两半。他将一半放回她的掌心：“我看你刚才哈欠连天，也挺需要提神。”说罢用眼神示意她一人一半。

许随心捏着手中的半颗槟榔，想起刚才的经历，有点进退两难。她抬头见对方用探询的目光看着自己，立马心虚的笑了笑。她明白舍不得孩子套不着狼的道理，不以身试毒，对方是不会上当的。

人在做坏事的时候总是不遗余力。许随心咬咬牙，将槟榔扔进嘴里，装作若无其事的样子勉强嚼了两下。见他仍未动作，急忙问道：“你不吃吗？”

薛庭玉拿出一只非常精致的琉璃瓶，拧开瓶盖，不疾不徐的在鼻下扫了一扫：“若想要提神，用这个就行。”说着将半片槟榔郑重还回她手中，笑道：“槟榔的滋味不好受吧？”

许随心张着嘴，眼睁睁看他带着胜利的微笑，潇洒离开。顿时有种搬起石头砸了自己的脚的挫败感。

葬礼结束，接下来就是亲属守夜。

宾客们陆续散去，只留下几名亲属帮忙守夜和善后。

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