小女孩见乐嫃要过来，倏地转过身去，小跑着往月洞门那边去了。

乐嫃的脚步顿在原地，望着那道小小的身影消失在门洞后。

她收回目光，看向身旁的老嬷嬷，问道：“她叫什么名字？”

老嬷嬷摇了摇头，面上露出几分为难之色：“老奴也不晓得。”

乐嫃又问：“住在哪里？”

“海棠园。”老嬷嬷朝指了指，“就那边，穿过两道月洞门便是了。”

乐嫃心里默默盘算了一下，离她住的院子并不算近。

再问是父母是谁，何人带进来的云云，都是一概不知了，只知道多了个小主子，须得好好伺候。

到晚饭时候，乐嫃打听海棠园可有大人去往，却道仍是小女孩一人和伺候的下人。

天色见黑，到底没有忍住，乐嫃穿过青石小径，见一座小巧的院落掩在几株老海棠树后。

院外凉亭旁的石灯笼都亮起来了，青石阶上坐着个小小的身影，低头拿一根树枝在地上划拉着什么。

她认出了乐嫃，很是防备，却没有再跑开。

“吃过晚饭了吗？”

小女孩盯着她看了一会儿，点了点头。

乐嫃弯起嘴角，走得更近了，在她身侧蹲下来，视线平齐：“你在玩什么？”

女孩放松了些，大眼睛一直看着她，小声道：“写字。等爹爹回来。”

乐嫃顺着她的目光望过去，地面上歪歪扭扭地写着“人之初，性本善”。

她不吝夸赞，正要夸她写得好，身后斜刺里传来一道低沉的声音，冷得像淬了冰：“谁让你来这里的？”

乐嫃心头一跳，起身回头。霍恂眉峰压得极低，尽是不悦，身旁站着同行的刘驷原。

刘驷原温声叫道：“心心。”

刘意心又惊又喜，扔了树枝跑到刘驷原腿边：“爹爹！”

又拉住霍恂的衣摆，仰着脸笑得眉眼弯弯：“舅舅，你真的回来了！”

霍恂垂眼看了她一下，眉间那层冷硬松动了几分，低低“嗯”了一声，抬手在她发顶上轻轻按了一下。

乐嫃吃惊，刘驷原与霍恂还有这层关系。大婚至今，从没有听说过。

到这时霍恂也没想给她介绍。

他当真是将她排除在外，一丝一毫也不想她接触。

刘驷原抱起女儿，朝乐嫃微微颔首算作致意，然后低声道：“心心，我们先回去。”

小女孩趴在他肩头，回头望了乐嫃一眼，跟着爹爹回了院中。

灯笼的光在地面上拉出两道长长的影子，隔着一臂的距离。

一道纤细的影子稍动，乐嫃低首：“是妾身唐突了。”

霍恂睨她，拂袖而走。

乐嫃默默跟在身后，始终没有开口问他什么。

一路上两人一前一后，脚步声落在青石板上，却谁也不曾走近谁。

回到金玉院，霍恂一把扣住乐嫃的手腕，没给她半点反应的时间，便将人带进了书房。

这间屋子他此前从未用过，案上空空荡荡，笔墨纸砚都是新置的。

他将她按在案前坐下，铺开一张雪白画纸，将一支蘸了墨的笔递到她手边。

乐嫃以为他又要她画什么，可她的手刚接过笔，他的掌心覆上了她的手背。

乐嫃呼吸微微一滞，她察觉到这一次有所不同，还没来得及细想，他已取了一柄界尺，在纸上落下一道不偏不倚的中轴线。

霍恂将尺沿压稳，手指随之而走：“画格先定中轴，再取四至，每格实地一里。”

横直各画了数格，他将界尺搁在一边，示意她照着做。

乐嫃这才意识到，霍恂在教她。她不知他所授为何物，依言提笔起格。第一道线落下时，他未开口，只将尺子往她那边又推了一毫。

乐嫃定了定神，重新落笔，以尺为引，先横后竖，将纸面逐格分割规整。

这个过程因不够熟练和异常谨慎而格外耗时，霍恂有时会出去，过不多时折返回来，看一眼纸上的进展。

当方格均匀落定之后，乐嫃松了口气。

霍恂走过来看了看，丢下一句惊石之语：“在这上面，把后山画出来。”

乐嫃的手指骤然收紧，笔尖悬在半空不动了。

她低头看着眼前那些规整的方格，隐隐约约的，她好像触到了某种可能，又不能确认。

因这种可能，她的心跳快得像擂鼓，那种速度超出了她所有的预设。

霍恂垂眼看了她一瞬，语气寻常：“知道你在做什么吗？”

乐嫃后脊窜起一层凉意，她的心跳得仿佛失序。

霍恂没有等她回答。手掌拢住她的后颈，指腹贴着那一片细薄的皮肤，气息落在她耳侧，低沉得像刀刃贴着皮肉滑过的声响：“军事机密，我可以杀了你。”

乐嫃抖了一下，身板绷得笔直，连呼吸都压得极轻。

“你对乐禄化不忠诚，”霍恂没有松手，声音比方才低了半度，“你亦有意教我瞧见这份不忠。可惜，你们流着相同的血。”

他缓缓撤了指力，退开半步，烛影在他眉骨下切出一道暗弧。

“现下予你一条路。有价值才有谈话的余地。可这个机会，面临着随时掉脑袋的风险。要吗？”

乐嫃抬起头，目光与他撞在一处。烛火在她瞳仁里跳动着，熠熠闪动，她开口，声音轻而坚定：“要。”

“我要。”

霍恂定定看着她，片时，指了指画：“那要先让我瞧瞧你有没有本事了。给你七日，我要看到完整的成品。”

从那天起，金玉院便被守住了。乐嫃再没有出过院子一步。

每日伏在案前，从晨光熹微到夜深烛残，几乎到了废寝忘食的地步。

她开始研究舆图测绘，将霍恂给的那本计里画方的书册翻来覆去地看了数遍。

一格一格地将后山的地形迁入方格之中，每落一笔都要反复比照、反复推敲，错了便废掉重来，纸上墨痕层层叠叠，废纸堆了厚厚一沓。

霍恂几次回来，都能从窗台上看到她专注钻研的面容。早上是这样，到晚上回来时，亮着烛灯，她还是在伏案。

霍恂没有驻足，不管问进度，亦不住在这里。

第五日。

不知道

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