作为社交小能手，罗兰德和尼克这种隐形社恐是完全不同的，他是不会允许冷战持续太久的。等了几天，发现尼克还在躲着他之后，罗兰德知道自己不能指望这个家伙了。

课后，当罗兰德不太自在地邀请他去参加周末的学术报告会而不是什么鸡尾酒会时，尼克简直受宠若惊。

“天文学方面的，我觉得还是挺有意思的。”罗兰德单手插兜干巴巴地说着自己的都不相信的话，他瞄了一眼手里的门票：“报告人是剑桥那边来的教授，亚瑟·斯坦利·爱丁顿，用日全食证明了爱因斯坦相对论的那个家伙，据说这次报告是为了宣传他自己的新书。”

“哦，太感谢了，罗兰德。”尼克连忙双手接过门票，惊喜道：“我之前听说过这个报告会，但是没搞到票，听说是因为我们学校没有天文系，所以门票直接被其它学校瓜分了。”

罗兰德嗯了一声，挠挠头，又从兜里掏出几张门票来塞到尼克手里，“还有几张，你如果还有朋友感兴趣的话就送出去吧。”

尼克想了想，觉得自己没有什么喜欢天文学的朋友，但是这种科普性质的报告完全可以带着汤姆去。小孩子既然有兴趣就要多接受正统的学术熏陶，成天拿着望远镜看啊看的有什么用？伦敦晚上的能见度不足五米，难道还能看到星星吗？

正在满屋子找蛇却被拦住通知周末去听天文学报告的汤姆：！！！

小孩子第一次参加这种活动还是很兴奋的，他立刻把不知道躲到哪里去的纳吉尼抛在脑后。

“这种报告是不是很正式？我用穿我的燕尾服吗？”他虽然用着疑问句，但是看着那想要立刻冲进衣帽间把衣服翻出来的架势，很显然他就是自己想穿。

“啊，你说的是你新买的那件吗？穿上吧，这再好不过了。”尼克扯出一个好笑的表情。

很好，这个回答让汤姆很满意，他克制着自己想要跑上楼的冲动，按照学校老师教导的那样，慢悠悠地迈着步子去换衣服。

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结果拉着孩子的尼克在报告厅门口遇到一个想要逃票溜进去结果被门卫拦住的艾伦·图灵！

“啊，他们忘记给我留票了。”艾伦神色自然地扯了扯被门卫抓皱的衬衫，丝毫没有尴尬的意思。

尼克后来猜测艾伦的同学关系可能不太好，否则他作为剑桥的学生在这么留心的情况下不会抢不到剑桥教授的票。

但他现在还沉浸在天上掉馅饼的幸福中，他连忙把多出来的几张票拿出来：“我这里正好还有多余的……”

“哦，上帝啊！那太好了！”艾伦打断他的话，几乎是用抢的把票接了过来，然后他看着愕然的汤姆，觉得似乎应该多说几句：“嗯，作为回报，我可以请你们参观我的实验室。”

这就是，传说中的，约、约会吗？这时候傻子都知道该说什么，尼克立刻把这件事情敲定：“这是我的荣幸！我们听完报告就去吧！”

昏暗的报告厅里，尼克坐在汤姆和艾伦中间。他们头上是被星象仪映出点点星空的漆黑穹顶，面前是投影仪映出的白色冷光。报告人亚瑟·斯坦利·爱丁顿教授身形隐于光线熹微处，这位把毕生事业献给科学的老者即严谨又幽默。他的声音带着老年人特有的沙哑，用通俗易懂的描述，把一条超出所有人想象的时间线娓娓道来：

“我们人类能够想象的极限是什么呢？”

“一千亿年后，除本星系群外，所有星系都会离开可观测宇宙之外；”

“一千五百亿年后，宇宙微波背景辐射将冷却到0.3k之下，现有手段无法探测到，宇宙大爆炸遗迹几乎消失；”

“四千五百亿年后，本星系群将汇聚成一个超大星系；”

“一万亿年至一百万亿年之间，宇宙中将不会有新的恒星诞生，所有恒星会相继耗尽氢原子，并不断死去；”

“一百二十万亿年之后，宇宙中的大质量天体只剩下矮星，中子星和黑洞；”

“3×10＾43年之后，宇宙中唯一剩下的天体可能就只有黑洞了；”

“1×10＾106年后，黑洞也因为黑洞蒸发，最终走向消失，所有宇宙中的物质都会衰变成亚原子形态并分崩离析！宇宙最终走向死亡。”

“10＾10＾120年之后，宇宙中所有物质的运动都无限接近与零，宇宙最终死亡……”

庞大的数字之下，所有人都感觉到了自己的渺小。亚瑟·爱丁顿教授顿了顿，继续说道：“人生短短不过百载，我们立足此刻，用有限的手段追寻宇宙的起始和未来，再更好地思考人生的意义，这就是天文学的浪漫吧。”

不提身

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