朱雀门高大巍峨，朱红的城门在秋日斜阳下泛着沉厚的光泽。

沿着官道直直走下去，便是宫城深处，文德殿的飞檐已在远处隐约可见。

萧景行站在门前，他没有迈前一步，而是侧过身，目光落在萧清卓身上。

秋风鼓荡，他神色平静，开口字字清晰：

“太子为君，我为臣，此乃君臣有别。皇兄为长，我为弟，此乃兄弟有别。”

他微微垂下眼帘，姿态恭谨地退后半步，右手拢在左手上，朝萧清卓的方向微微欠身，将门前那道正中的位置让得干干净净：

“臣弟岂敢居于前。”

萧清卓没有动，就这样静静的看着他，眼睛深幽，让人琢磨不透。过了许久，才开了口。

“既然三弟这么说了，那我就不承让了。”

萧清卓转过身走向朱雀门。

萧景行就这么慢他半步，在他身后，不偏不倚。

夕阳的余晖把二人的身影拉长，在场的其余人都噤了声。

王旭站在队列旁，额头沁出一层细汗，却连抬手去擦都不敢。

二人虽不至于闹得水火不容，但各自门下的人都聚集于此，一双双眼睛在暗处掂量着。

一个敢把后背交给对方，却未必是真信；一个敢并肩同行，也未必是真让。

那半步的距离，走了一路，始终没有变过。

萧清卓走在前面，嘴角那点弧度似有若无，像是闲聊般开口：“三弟这一路回来，可曾听说坊间多了几首童谣？”

萧景行半步在后，步子稳当，闻言连眼皮都没抬：“皇兄说的是哪几首？臣弟在灾区待了十九日，消息闭塞，倒不曾留意。”

“没什么。”萧清卓的语气轻描淡写，“不过是些市井闲话，说太子仁德感天、三皇子活菩萨下凡之类的——唱得多了，孤都有些替三弟害臊。”

萧景行嘴角动了动，声音平平地送回去：“童谣这种东西，随风起也随风散。百姓嘴碎，说两句不打紧的，皇兄听久了便腻了。”

“也是。”萧景琰点了点头，语气里听不出什么波澜，“只是孤担心哪天真被唱成了真的，三弟往后可就不好做了。”

萧景行没有接话，任由脚步踩在落叶上，发出破碎的声响。过了半晌他才开口：

“真与不真，不在童谣里，在父皇心里。皇兄以为呢？”

萧清卓的脚步顿了极短的一瞬，短到几乎无人察觉。随即他重新迈开了步子，没有回答。

文德殿近了。

殿前的石阶上，承恩已经候在那里，躬身垂手，远远看见两道身影一前一后地行来，连忙整了整衣冠，清清嗓子，朝殿内通传：

“陛下——太子殿下、三殿下，到了。”

文德殿内，烛火通明。

萧帝坐在御案之后，手里正翻着一本奏折，闻言抬起头来，目光越过殿门，落在两道一前一后跨过门槛的身影上。

他面上没有多余的表情，只是将奏折缓缓合上，搁在案角。

“儿臣给父皇请安。“萧清卓率先躬身行礼，挑不出半分毛病，“三弟一路风尘，儿臣代父皇出城迎了一迎，方才一并入宫复命。”

萧景行在他身后半步，跟着俯身行礼，声音带着些微沙哑，是连日奔波留下的痕迹：“儿臣萧景行，叩见父皇。赈灾事宜初步落定，相关奏报已备妥，呈于御前。”

萧帝的目光从萧清卓身上移开，落在萧景行那件洗得发白的旧袍上，停了片刻。

烛火将他的面容照得明暗交错，那双深沉的眼里看不出什么情绪，只是声音较方才沉了些许：“起来说话。”

两人直起身。萧清卓侧退一步，将正面位置让给萧景行，动作自然妥帖。

萧景行也未推拒，上前两步，从袖中取出那卷奏报，双手呈上。

承恩快步过来接了，转呈御案。萧帝展开，就着烛火一页一页地翻看，殿内安静得只剩下纸页翻动的沙沙声。

翻到第三页时，他的手指停了一瞬，抬眼看着萧景行：“你在灾区，与灾民同食十几日？”

“是。”萧景行答得坦然，“粮道初时不通，儿臣若单独开灶，一是不便调度，二是寒了百姓的心。所以便让随行各人与城中百姓一并用饭，按人头定量，不分尊卑。”

萧帝目光在他面上巡了一圈，目光里的审视渐渐被一层不易察觉的温和取代。

他又翻了几页，缓缓合上奏报，指腹在封面上来回摩挲了两下，开口道：

“十几日，泥里来水里去，瘦了不少。”

这句话说得平淡，可语调里那一点柔软缺忽视不掉。

萧景行垂着眼，没有接话，只是喉结轻轻动了一下。

萧帝又看了他一眼，随即正了正神色，声音提高了些，带着一种不容置疑的宣示意味：“赈灾有功，当赏。明日早朝，孤会当众下旨——晋三皇子为亲王，赐封号“宸”，另加食邑三千户。”

萧景行微微一怔，随即躬身道：“父皇厚爱，儿臣不敢当。赈灾本是儿臣分内之事，若因区区几日的辛劳便受此重赏，只怕朝中议论……”

“议论什么？”萧帝抬手打断他，目光沉沉地压过来，“该赏的赏，该罚的罚，心里有数。你不必推辞。”

萧景行沉默了一瞬，终于没有再推让，深深一揖：“儿臣，谢父皇隆恩。”

殿内安静了片刻。

萧帝的目光缓缓转向萧清卓。他端起手边的茶盏，揭开盖子，并不急着喝，只是望着那袅袅升起的热气，声音平淡下来，却比方才更沉了几分：

萧景行沉默了一瞬，终于没有再推让，深深一揖：“儿臣，谢父皇隆恩。”

殿内安静了片刻。

萧帝的目光缓缓转向萧清卓。他端起手边的茶盏，揭开盖子，并不急着喝，只是望着那袅袅升起的热气，声音平淡下来，却比方才更沉了几分：

“清卓，景行封亲王的事，你觉得如何？”

萧清卓抬眼，嘴角浮起一贯的温和笑意：“三弟赈灾有功，晋封亲王是理所应当。儿臣并无异议。”

“没有异议，是最好。”萧帝啜了一口茶，茶盏搁回案面时，发出一

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