自此之后，谢容娇像是寻着了什么天大的趣事，日日往小厨房跑。

今儿个做的是桂花糯米藕，明儿个是蜜汁火方，后儿个又换了杏仁酪。每夜亲手捧着食盒，巴巴地送到书房去。

“你尝尝这个！比昨日的好吃一点了吗？”

萧临渊起初还端着那张冷脸，看她一眼，再看看那卖相可疑的吃食，眉头总是蹙着。

可每回她都站在那儿，两只手绞着袖口，眼睛亮晶晶地望他，像只等着被夸的兔子。

他便吃了，起初只是囫囵咽下，一口两口，直至碟子见底。

也不知是吃惯了，还是她的手艺当真渐长，那菜竟一日比一日顺口起来。

·

这日，谢容娇照例在书房陪侍。桌上摆着几样她新研制的菜式，嘴里絮絮叨叨个不停。

“这道云片糕，用的可是溪州上好的糯米和黄皮果。厨子说，溪州那边六月里果子正熟，摘下来现做，比咱们在京里买的那些不知强了多少倍。”

眼下已经五月下旬，王府锦鲤池的莲花都已经初露头角。

她说着，眼神悄悄瞟向萧临渊。

萧临渊咀嚼没停，下咽后才道：“食不言。”

谢容娇立刻噤声，小眼睛却没移开。

还专门挑着男人放下筷子端起茶盏的时候，又忍不住开口：“我还专门请教了厨子，人家说六月里正好是这个果子熟透的季节，若是能吃到现摘的……”

萧临渊瞥她一眼，轻哼一声。

谢容娇察言观色，见他没有不悦，胆子又大了些，絮叨得更起劲了。

“王爷觉得这云片糕如何？”

“尚可。”他淡淡道。

“那也比不上现摘的！”谢容娇立刻接话，“溪州那边不止果子好，还有好多小吃呢。什么荷叶鸡，菱角糕，桂霜酥饼……”

谢容娇星眸闪烁，凑到书案边，“王爷，你想不想吃啊？”

闻得此言，萧临渊终是无奈失笑，她自己贪嘴便罢了，怎生还要赖到他身上？

他放下筷子，“想说什么，直说便是。”

被直接点破心思，谢容娇脸颊微热，却不肯立刻认账。

她垂下眼，手指还缠在他腕上，小声道：“哪有，我就是觉得，王爷日理万机，批折子这样辛苦，也该尝尝时鲜……”

说着，她悄悄抬眼，正对上萧临渊似笑非笑的目光。

那目光洞若观火，谢容娇愈看愈是心虚，指尖绞着他袖口，语声渐低：“好吧……也有一点点是我自己想。”

她低下头，额头都要抵上他的手臂，“我就是想去溪州玩玩……从前在家时，爹爹巡边，我还能跟着去。”

说着，不知她是泄气还是纳闷，只低声轻喃了一句：“你不也是武将吗，怎么不巡边？”

“巡边演武，自有封疆大吏料理。本王若出巡，便是持节督军，以军务为重。届时宿于营帐，衣食粗简，一去便是半载。”

萧临渊同她照实说，“王妃那时想回王府，只怕也来不及了。”

谢容娇不懂什么军务，只当对方这是拒绝的意思，不惜反驳道：“那你肯定没见过溪州的街市。可热闹了，卖什么的都有，还有杂耍班子。”

萧临渊无奈，“本王好歹也是四海征战过的将军王，这些市井小伎，自然见过。”

谢容娇愣了一下，旋即摆手：“那不一样！你那是打仗，又不是游玩。”

谢容娇努力组织着语言，眼神不自觉地飘向他总是挺直的肩背，想起那日为他上药时看到的纵横伤痕。

那道旧伤的位置，隔着衣料，她已摸过许多次

“你也说了那时都是军务，可游山玩水原是欢喜之事，才不是打仗，”她小声道，声音闷闷的，“也不会受伤，不会疼。”

言毕，她指尖轻触他搁在桌沿的手，再顺着小臂缓缓向上，虚虚拂过，似在安抚那些隐于皮肉下的旧伤。

动作很轻，满是纯粹怜惜，指尖暖意透过夏衣，轻轻熨帖在他肌肤之上。

萧临渊身形一顿。

这般亲近，这般毫无防备的怜惜。

他已许久不曾体会。

许是惶急之下，五感反愈清明。

焦糖香气盖过了书房的墨香，是她带来的那盒云片糕，混着黄皮果的清甜，丝丝缕缕。

那香气并不浓烈，却又那般熟悉。

萧临渊想起许多年前，也是这样一个初夏的夜，皇兄携他偷溜出宫，挤在熙攘市井之中。

街边有卖糖炒栗子的小贩，锅里翻腾的栗子裹着糖浆，焦甜的香气混着人间的烟火，扑面而来。

彼时皇兄曾意气风发地许诺：“待我坐稳这江山，阿渊你便做个最是洒脱快活的闲散王爷，游历四方，赏尽人间盛景，再不必卷入这权谋纷争。”

誓言犹在耳畔，那焦糖的香气仿佛还未散尽。

可世事早已更迭。

皇兄早逝，独留幼主临朝，朝堂之上虎狼环伺。

他自此成了摄政王，权倾朝野，亦身负万钧重担，腹背皆是暗箭。

那些年少时的轻闲欢愉，那些无拘无束的梦早就忘了。

可眼前这小王妃的絮絮软语，和这缕似曾相识的焦糖香气，让他忽然又记了起来。

谢容娇见他不说话，以为他嫌自己烦，有些失落地垂下眼。

扶着肩膀的手正要收回……

“王爷。”

窗外忽然传来朱厌声音，隔着窗棂，带着急切，“军机处来人，请王爷即刻议事。”

那声音不高，却如冷水落入滚油，瞬间打破了屋内静谧。

萧临渊眸色一凝，眼底那缕恍惚柔软转而变成那副惯常的冷硬。

他握着自己的那只手，收紧了几分，旋即又松开。

男人到底还是摄政王，就像他说的，就连出游巡边都是公事……

自己少年时纵情山水，嬉游度日，得一时欢悦。他却唯有一身伤痕，相伴经年。

谢容娇咬了咬唇，把手藏进袖子，不再多言。

“等我回来。”萧临渊转身欲走，却在门口停住脚步。

他回头，看着她一个人坐在案边，烛火映着她的小脸，显出几分落寞。

“近闻南方略有异动，朝中倒是有在商议南巡之事。”

谢容娇猛地抬起头，杏眼瞪得圆圆的，一时间没反应过来。

萧临渊侧目望去，撞入她盛满惊喜的眼眸，心底那缕陌生的柔软又漾开几分，沉声补道：“按旧例，皇室宗亲与重臣随行。”

说完，他便推门而出，只留下一道挺拔的背影。

·

门扇轻合，谢容娇才恍然悟得他方才所言之意。

她抱着他方才用过的茶盏，心下已是怦怦难平。

南巡……她记得爹爹之前也领军南下，第一程落脚便是溪州。

可萧临渊的话太虚浮了，方才还与她闲话家常，下一刻便要奔赴议事。

那些温柔与纵容，是从这般沉重的日子里，生生挤出来的片刻闲暇。

心里悬着一颗石头，纠结又难受，谢容娇低下头泄气地支在桌上，侧着脸，把弄着面前的萧临渊留下的茶盏。

茶水已经凉了，可她捧着，舍不得放。

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