申时过后，京中各衙署的官员们陆续散衙。

徐行时快马回家，换了常服后，匆匆赶去荣王府西府。

从角门入府，由小仆引着往花厅而去。

这一路花木扶疏，曲水叠石，处处是春景，徐行时却无心欣赏。

他在审官院任主簿，此前并未与西府这位贵人打过交道。月前，这位贵人忽然在郑楼设下一桌席面，请他赴宴。

徐行时做官以来，颇为爱惜羽毛，一味明哲保身。

如今朝堂上，俞大相公和田大参斗得如火如荼，各有一批拥趸。

他与俞大相公是同乡，金榜题名那年，又是俞大相公任知贡举。但凡往俞大相公跟前凑一凑，以他的资历，升为知审官院事也不是没可能。

徐行时却一直装鹌鹑，既不附俞大相公，也不贴田大参。

但这位贵人请他赴宴，他却不敢推拒。

俞大相公和田大参，再是呼风唤雨，也与他一样，都是臣子。可这是贵人，将来……十有八九是君，他自是不敢拂君意。

好在，赵景钰交予的差事不算难为他。

新科进士的注拟差遣，二甲以上授京官的，基本上归审官院负责。二甲以下则送交流内铨拟定差遣。

赵景钰交给他三个名字，让他打听这三人拟定的差遣后，第一时间告诉他。

倒是不违矩，徐行时犹豫了一刻，便也答应下来。

谁知——

转眼间已到了花厅，花厅前挖了个鱼池，赵景钰一手端着青花小钵，一手往水中撒鱼食。

徐行时行了礼：“七郎君。”

“怎么？差遣这么快就下来了？”赵景钰一挑眉。

徐行时苦笑：“七郎君给的三个名字，一个是今科状元，今日金殿传胪已授了官，想必七郎君已知晓。”

赵景钰点点头，他今日有差使在身，并未随驾去金明池。

关于今科榜首到底花落谁家，最近宫墙中传出不少风声。

此前虽说也有提陆离的，但赵景钰却不甚信。别人不知陆离的底细？他岂能不知？

陆离八岁启蒙，后来家中遭了变故，却也从未中断备考，况且在书院也刻苦读了几年书，若说陆离中状元，他是很信的。

但是现在这个“陆离”……实打实也就在书院读了一年半。

大宁的状元若如此易得，又将那些苦读至头发花白还不中的士人置于何处？

谁知，今日金殿传胪，竟真是陆离中了状元。

收到了消息时，赵景钰甚至信了鬼神论，莫不是被陆离附了身？

若是世间当真有鬼神，他倒是……很想再见一见陆离……

“七郎君——”徐行时出声，打断了赵景钰的缅怀：“今年不止一甲前三……据说官家要亲授十六名新科进士官职，七郎君让下臣关注的另两人，也皆在这十六人之中。既是官家亲授，便不从审官院走，故此下臣也无法提前知晓。”

撒鱼食的手停在了半空：“十六个……”

放下盛鱼食的小钵，喃喃道：“这么多？”

—

故地重游，陆离心中颇有几分感慨。

跟在卢嘉身后，从角门进府，四下一片黑。卢嘉提着一只灯笼走在前面，一路提醒她。

“郎君小心脚下，有几块青砖松动了，还没来得及叫人修。”

这条路，其实她比卢嘉熟，闭了眼也能走。

上一世留在京城太学读书，或是隋一来太学传话，或是隋一接她来西府，并没有给她派小厮。

但她后来推测，赵景钰大约在太学里安插了眼线。

经历了两世，事与人见得多了，一些疑惑便不由浮上心头。

为何赵景钰这么急？

——急于在朝中笼络势力，安插自己的人。

上一世，起码在祥合年间，无论宫墙中还是朝堂上，他都是唯一的储君人选。待他登临大宝，满朝文武皆是他的臣子，何须现在就笼络结交？

一着不慎，便会引来君王猜忌。

他和陆离之间，除了她不知道的“少时情谊”，陆离显然也是他为自己培养的羽翼。

以他对赵景钰的了解，其人布局谋篇，从不会只铺一条路，只备一个人。除去陆离，他显然还有其他的新科进士为棋子。

想到此处，忽然出声问卢嘉：“你随我在潭州一年有余，西府青砖松动了这种小事，竟也知晓？”

灯笼光在黑暗中摇了几下，卢嘉声音闷闷的：“……郎君在汴河上游船的几日，我来了趟西府，去见了管事，孝敬他一些地方物产。”

陆离声音不大，没什么情绪：“你倒是乖觉。”

“小人八岁开始办差，人小体弱，比不得其他人会办事，不得不学会察言观色。”

“我听说京城大户，主人家出入走南门，下人们则出入北门……西府倒是不同常俗。”

“……西府也是走北门的，我那日省懒，贪近道，从牵牛巷过来的，角门最近。”

“原来如此……”

“郎君，到了。”

—

卢嘉轻轻推开门，等陆离进去了，将门关上，自己悄悄退了。

花厅里只有她和赵景钰。

赵景钰背身而立，只有胳膊在动。陆离知道他在喂鱼。恭恭敬敬行了礼，赵景钰没做回应。

陆离环顾四周，这花厅的陈设布置，还和前世一样。赵景钰不事奢华，也没什么嗜好。唯一喜欢的，大概就是权势。

这倒是与他母妃不同。

东府荣王妃奢侈靡费的名声，盛于京城，不知这对母子是不是因为持家理念不同，故而分府别居。

赵景钰放下鱼食钵，转过身来，见她在发呆，笑道：“坐下吃罢，就当在岳州别院时一样。”

桌子上山珍海味都有，酒水也齐全，称不上寒酸。

但烹饪方法简单，碟盏亦不多，冷热菜加点心果子，不过八盏。并不似一般皇亲贵胄们追求的精细食脍。

上一世，一开始她怀疑是他刻意做作，博得勤俭的好名声。后来发现赵景钰当真不是做戏，而是真勤俭。

承继大统之初，还得了个美名，谓“八盏天子”。京中勋贵重臣有样学样，“食不过八盏。”

陆离早饿过了头，已不觉饿。倒是站了一天，此时最想倒在床上大睡一通。

她知道赵景钰为何今夜叫她过来。

因为上一世，她也在西府等候过。

金殿传胪后，朝廷便要安排这批进士的去处。赵景钰在朝中有人，有一定的左右官家定夺之力。

但今日这个状元，却是赵景钰无法插手的。

瞥了一眼赵景钰，他不知在想什么，脸上没什么表情。

半晌后，赵景钰忽然问了一句。

“听说官家今日还亲赐你簪花？”

这事左右瞒不过赵景钰，于是陆离将前后因由细细说来，只隐去了被人推这处细节。

今日返程时，她在心里复盘了数次，最后也不太确定是被人推，还是有人无意中撞到她。

为避免节外生枝，暂且将这事记在心里。如果真有黑手，一招不成，必有后招。

她等着便是。

“听卢嘉说，你在潭州时，每日勤练拳脚，还拜了个镖师学功夫。怎的还如此不堪用？不过站几个时辰……”

陆离在心中盘桓一刻，方解释道：“我从小体弱多病，怕不够体力读书。况且，以后都要以男子身份行走，男子的骨架、个头都要大于女子，如今年纪尚小，看不出什么。时间长了，怕是会引人怀疑。习些拳脚在身，既能长个子，又能防身。但仓促之间，也没学到什么。这几日身心俱疲，一时没当心，方才御前失仪。”

“你若是真想学，我倒是可以替你找个师父。”

陆离等的就是这句话，当下忙谢道：“多谢公子。”想起湖州那个龙潭虎穴，眼珠子一转，厚着脸皮开口，“我想问公子要个人。”

“……谁？”

“隋一。”

赵景钰心中吃了一惊，隋一一直不离他左右，是他最心腹之人。这个小女子可真有胆子开口。

他沉吟了一刻，方道：“容我想想。”

出了西府，陆离的脑子还嗡嗡的。前途如同现下环境，真是两眼一抹黑。

—

两日后，卢嘉说有客来访。

愁了两天，找不到应对之策，陆离算是接受现实。

但心情一时是好不了了，恹恹道：“我在京城又没有故友，谁会来找我？”

“一个是那日追贼的小军官，生得高大威武，额头上却刺了字的那个。另一个我却不认识，像是官人。”

陆离去看，果然是封荻，另一个却是宁祈。

二人皆身着常服，宁祈笑道：“听说就这两日间，贤弟的任命状便

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