“阿瑛，今天的报纸呢？”

张苞一阵风似的冲进亭子，话说到一半看见刘禅也在，愣了一下，然后立刻扑过来抢桌上的报纸，“报纸呢报纸呢！快给我看看！”

“你急什么！”张瑛一把按住报纸，瞪了他一眼，“手上还有泥，别弄脏了！”

张苞刚从外面回来，手上确实沾着泥。

他早上去城外遛马，顺便帮别家的小孩掏了一窝鸟蛋，十个手指头脏得跟刚从地里刨出来似的。

他讪讪地去旁边的水盆里洗了手，甩了两下就算完事，又急不可耐地凑过来。

张瑛这才把报纸递给他，他展开一看，先找到了那幅插图，皱着眉头端详了半天。

“怎么没画阿父喝断当阳桥？”张苞嚷嚷起来，“不是说好画当阳的吗！”

“那是下期的内容！”张瑛没好气地说，“这期写的是携民渡江和长坂坡，阿父在当阳桥是后面的故事，马上就画到了。”

“还得等下期？”张苞一脸失望，又看了看那幅画，“不过这画得确实威风，你进步不小啊！”

“那是。”张瑛难得在他面前挺直了腰板。

刘禅在旁边看得直笑，等张苞放下报纸，才从腰间解下一把短刀递过去，“喏，上次答应你的。”

张苞眼睛一下子瞪圆了。

那把刀不长，连柄带刃也就一尺出头，刀刃裹在牛皮刀鞘里，刀柄是用麻绳缠的，握在手里不打滑。

张苞拔出刀来，刀刃上泛着一层细细的水波纹，日光下闪着冷光。

“这是铁坊新打的？”张苞翻来覆去地看，爱不释手，“比上次那把的纹路还密！”

“嗯，李铁匠改进了渗碳的工艺，这批复碳了三层，硬度比旧刀高了一大截。”刘禅说，“你试试手感。”

张苞二话不说，抄起刀就往后院那棵歪脖子树走。

那棵树上被他砍出来的刀痕已经不下百道了，树皮都翻了好几块，夏侯氏每次看见都要训他一顿，但他屡教不改。

这回他还没走到树前，就被张瑛一声喝住，“阿苞！你再砍那棵树我就去告诉阿母！”

张苞脚步一顿，讪讪地拐了个弯，去砍墙角的木桩子了。

刘禅笑得肩膀直抖。

张苞三步并作两步蹿到墙角那根木桩子跟前。

那根桩子足足有他腰那么粗，埋在地里半截，露出来的部分被张飞砍得面目全非，上面密密麻麻全是刀痕，深深浅浅的，像是被什么大型野兽反复挠过。

他握紧刀柄，深吸一口气，摆了个自认为很威风的起手式。

双脚分开与肩同宽，左手虚按在腰侧，右手持刀横在胸前，刀尖斜指地面。

张瑛在亭子里看得清清楚楚，忍不住小声嘀咕：“砍个木桩子还要摆姿势。”

刘禅笑着说：“这是仪式感。”

张苞没听见他们的吐槽，全神贯注地盯着面前的木桩，手腕一转，刀刃在空中划了道弧，唰地劈了下去。

“咔嚓”一声，木桩上多了道寸许深的刀口，木屑飞溅，有一片弹到了他头发上，他也浑然不觉。

“咦？”张苞愣了一下，拔出刀又砍了一刀。

这回他没用那么大力气，刀刃吃进木头的时候，手感跟以前完全不一样。

以前用旧刀砍的时候，总觉得要使很大的劲才能劈进去，而且刀口边缘的木头会被挤压得变形。

但这把刀不一样，刀刃像是自己往木头里钻，轻轻一推就进去了，切面光滑平整，像是被锋利的东西划过。

张苞来了兴致，连着又砍了三四刀，一刀比一刀快，木桩上顿时多了一排整齐的刀痕，木屑落了满地。

“好刀！”他大叫一声，转身跑回亭子里，举着刀在刘禅面前比划，“阿斗，这刀入木的时候一点都不涩，刃口吃得住劲，我都没怎么用力就进去了！”

他说着又用手指弹了弹刀身，刀刃发出一声清越的嗡鸣。光听这个声音就知道是好钢，张苞乐得嘴都合不拢。

“这刀比阿父那把佩刀还漂亮！”张苞越看越喜欢，翻来覆去地摸刀柄，简直要凑上去亲刀一口，“谢了啊阿斗！”

他拍了拍刘禅的肩膀，力气大得刘禅差点从石凳上滑下去。

张瑛在旁边看着张苞兴奋得上蹿下跳的样子，又看了看他手里那把刀。

说实话，她完全看不出这把刀跟别的刀有什么区别。在她看来刀就是刀，能砍东西就行了，哪来那么多门道。

但她看到刀身上那层水波纹的时候，确实觉得好看。那纹路细腻均匀，层层叠叠的，像是画山水画时用淡墨一遍遍渲染出来的远山。

她想，大概好刀就跟好画一样，内行看门道，外行看热闹。

她看不出刀的工艺好坏，但能从那把刀的纹路里感受到一种美感，就像她画画时追求的线条的流畅一样。

“你悠着点。”张瑛忍不住开口，“别又跟上次一样，拿到新刀就到处乱砍，上次把阿母晾衣服的竹竿砍断了，阿母追着你从前院跑到后院。”

“那是意外！”张苞理直气壮地反驳，“而且那竹竿本来就该换了，都蛀了！”

“哪里蛀了？那是上个月才新买的竹竿！”

刘禅在旁边乐得不行，觉得他俩吵架简直是这世上最有意思的事。

张苞嘴笨，每次吵不过张瑛就开始胡搅蛮缠，张瑛条理清晰口齿伶俐，往往能把他堵得说不出话来，但张苞脸皮厚，吵输了也不在意，下次照样嘴硬。

他站起来，拍了拍衣摆上的灰，“行了，刀送到了，稿费也送到了，我得走了。”

“这么快就走？”张苞还沉浸在得到新刀的喜悦里，头也不抬地说，“再坐一会儿呗，晚上在我家吃饭，阿母今天炖了排骨。”

“下次吧，我还得去一趟先生家。”刘禅说。

张瑛把画稿整理好，站起来送他，“下期的稿子我画好了让人给你送过去，还是你自己来拿？”

“我来拿吧。”刘禅想了想说，“有什么需要调整的当场就能改。”

张瑛点点头，觉得他说得有道理。

刘禅摇摇头，朝张瑛摆了摆手，转身沿着回廊往外走。

……

许慈从州牧府典籍署出来的时候，天色已经偏西了。

他今天在署里整理了一下午的馆藏目录，脖子酸得抬不起来，只想赶紧回家喝碗热汤。

他从侧门出去，沿着南街往家走，路过南市口的时候，发现今天市集散了之后居然还聚着一堆人。

许慈本来没打算凑热闹，他这个人向来讲究“非礼勿

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