郝老头自己笑了半晌，转身继续跛着脚去拿毛巾和盆了。周小萍回过神来，赶紧小跑过去，接过老头手里的盆。

“郝……老头，我帮您吧。”

郝老头也没有推拒，笑呵呵地把东西递给了周小萍，大手往周小萍肩上拍了拍，竟比周小萍想象的温暖。

周小萍到屋外接了一盆水，试了试水温，真和冰块似的，赶紧端回屋里以免结了冰。

郝老头已经和丁家强一起把郝明亮安置好了，给他换了一套干爽的里衣，棉被厚厚地压了一层。郝明亮窝在被子里，底下有火炕烘着，脑门上都要冒汗了，眼睛在昏暗的室内倒显得亮晶晶的。

周小萍把水盆放到一边地上，郝老头有些吃力地弯腰将毛巾浸湿，搭在郝明亮头上。

脑袋的温度终于降了下来，郝明亮顿时头也不晕了，眼前也不转了，闭上眼睛舒服窝在被窝里。

郝老头垂头看着郝明亮，叹了口气：“我真是老了……”

郝明亮突然睁眼，脑袋上顶着毛巾转不了头，斜睨着看了他爹一眼：“没老呢。”

郝老头被他逗笑：“我都五十了，还不老。”

周小萍和丁家强闻言惊讶地看着郝老头，才五十？

看样子他俩以为老头都六十多了呢。

真是岁月催人老哇。

郝老头想起什么，马上站起来，嘀咕着：“哎呀，忘记感谢这两个娃娃了……”

他费劲地抬起胳膊，从柜子上拿下个玻璃罐子，晃一晃，里面叮当作响。他捡出两个来，递到周小萍和丁家强面前——是两个糖块儿。

二人的眼睛立刻亮了，郝老头笑着叫他们吃，二人便飞快地拿了放到嘴里，甜滋滋的糖味迅速蔓延到舌头上，和杂货铺里卖的是一个味道。

那时候最时兴的零食就是这种糖块儿了，一块能含好久，小孩都爱吃，嗦吧嗦吧能顶半天。最近萧条，他们都好久没见着卖这种糖块的了。

郝老头看他们吃完，有些谨慎地问：“你们……你们是郝明亮的朋友吧？”

二人愣了一下。说朋友吧，好像也算不上，没多大交集，说同学吧，他们确实也见不惯张大虎欺负郝明亮，想为他出头。

周小萍迎着郝老头期待的目光，刚要说是，郝明亮突然插嘴：“不是，就普通同学。”

“奥。”郝老头有些失望地低下头。

丁家强看了周小萍一眼，明白她要说什么：“郝老头，别听他的，我们就是朋友，要么干啥送他回来。”

郝父子俩都愣了，郝老头喜笑颜开地道：“好啊，好啊，俺们明亮也有朋友了……爹没有拖累你。”

郝明亮则是不自然地挪开视线。

那郝老头叹了口气。

“自从俺被打倒了以后，地也收走了。俺们家原先也是农民，忙活一辈子，好不容易攒钱买了块地，想后半辈子能舒坦些，没想到……唉，这债也没还清，抠搜着掰点钱供几个娃娃念书，希望他们不要走我的老路啊。”

郝明亮难过地看着他爹，周小萍、丁家强也无言以对。

郝老头看看时间，站起来帮他们拿起土布包：“点儿也不早了，你们俩娃娃赶紧回家吧，莫耽误了，等明亮好了再去学校找你们。”

二人乖乖应了一声。

走到门口，拉开门，门外又是萧瑟的北风。周小萍回头看了看昏暗室内的两个剪影，一老一少，一立一卧，说不出的孤单。

她顿住脚步，突然回头，辫子一甩：“郝老头，我们几个朋友明天还可以来你家看郝明亮不？”

郝老头的表情有些呆怔。

周小萍想了想，又俏皮地补充了一句：“您家糖块儿真好吃。”

郝老头恍然大悟似的笑开了：“来啊，明天还请你们吃。”说完咧着嘴对他们挥手，高兴得眼睛都眯没了。

周小萍拉上丁家强出了屋子，把门带上。

郝老头原来并不是怪老头。甚至他们想，人如其名，他该是个好老头。就算真要说怪，也怪在这个老头……还怪可爱的。

艳阳里，二人回味着嘴里的甜味，你追我赶地在满眼银白中跑回了家。

第二天回到教室，马建新等人立刻打听昨天的情报。

“郝明亮他爹真的很奇怪吗？”

周小萍摇摇头：“不奇怪。”

几人都大吃一惊的样子。

于是丁家强把昨天的事情说了一遍，周小萍在旁边偶尔补充两句。

“什么，你是说今天下午我们也要去看郝明亮？他家……哎，毕竟是曾经的……会不会影响不太好……”几人面露难色。

“咋了？”周小萍一挑眉，“他家有糖吃。”

王自强立刻把到嘴边的话咽了下去。

几人坐立不安地听了一上午课，下午一放学，抄起布包就往郝明亮家去，周小萍被他们逗得哭笑不得，一群馋鬼。

周小萍立在门前，敲了两下，门又是立刻被打开了。不过这次不是一条门缝，而是大张着洞开。郝老头揣着手站在门边，被风吹得一哆嗦，一看门后边的娃娃竟然两个变六个，又一哆嗦，大抵是他家门前从没这么热闹过。

郝老头拘谨地站了两秒，连连招手让他们进来。

后面四人本来还有些犹豫，一看开门的这老头确实不似传言那样青面獠牙，尖嘴猴腮，就放宽了心挨个儿钻进了门。

屋里已经点上了灯，正对着门的桌子上，一个玻璃罐，小半罐白色的糖块儿安静地候着客人。

郝明亮头上还顶着那块破布，一见来人，眼底里的欣喜是藏不住的。

哪个小孩没幻想过自己家门庭若市，没希望过天天都有伙伴拉上自己一块儿玩？

郝明亮前几年的人生都因为他爹的名号抬不起头来，这次总算是了却了他一个梦想，心里想着，哪怕这回发烧好不了他也没有遗愿了！

当然，要是叫正在瞻前马后伺候他的爹知道这熊玩意儿心里在想啥，定要给他脑瓜子都削平了。

郝老头抖搂几下罐子，掉出来亮晶晶的糖块儿，勾着几个小孩的视线。甫一接到手里，几人便迫不及待地放进嘴巴，喟叹一声。

时间还很早，于是各人脱了外衫爬上炕

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