经过几天的相处，池楹发现季之禾的日程排得很满，每天除了工作，便是陪Alice上课、陪练，自然也把她一并带着。

这周六，母女三人出发去格林威治。

击剑俱乐部的停车场已经停满了SUV和保姆车，季之禾把车停好，熄火后看了一眼后视镜里还在赌气的Alice。

一大早，Alice不满季之禾改动了她周日的玩乐时间，发了通脾气。

季之禾先下车，拉开后车门，拿出装备袋检查，Alice站在一旁。

“水壶带了吗？”

“带了。”

“备用剑呢？”

“包里。”

“护面的备用头绳呢？”

“Mom……”

“问你是确认，不是烦你。”季之禾语气不严厉，但也不容置疑。

她把装备袋往自己肩上挎，“走吧，去签到。”

Alice到底只是个孩子，见母亲主动帮自己提包，也就散了脾气，主动搂上季之禾的腰，开始撒娇。

池楹始终插不进什么话，只能跟在她们后面。

击剑俱乐部内部空旷，金属顶棚下排列着十六条剑道，家长区已经坐了不少人，大多是白人面孔，穿着精致，端着纸杯咖啡，小声交谈。

季之禾没有去家长区，直接走向热身区，找了一块相对安静的空地，人蹲下来，拉开装备袋拉链，开始检查Alice的剑。

季之禾将电动重剑的剑刃弯成一个弧度，又松开，听金属回弹的声音。接着检查剑尖按钮的手感，反复按了三下，确认触感灵敏，才放回去。又拿出护面，对着光检查金属网的编织是否有断点。

Alice已恢复备赛状态，手里拿着一根能量棒吃了起来。

季之禾头也不抬地提醒：“今天如果遇到左撇子的对手，不要跟他拼反手。利用你的步幅优势，拉开距离打，记住了吗？”

能量棒还在嘴里，Alice只能含糊地应了一声。

父母是在池楹五岁时离婚的，以至于池楹想象过很多次季之禾作为母亲的样子。

在她的想象里，母亲应该是一个温柔坚韧又不乏浪漫的形象，但眼前的季之禾显然不是那样的。

比赛中，剑道旁频频响起克制的掌声。

而季之禾全程都在录制比赛。

中间Alice休息时，小跑着过来喝水，季之禾立刻蹲下，用手帮女儿按摩小腿的时候不忘分析。

“下一局多压前脚掌，不要用后脚跟去抢步。还有，那一分你丢得很蠢，那个直刺出手的角度偏了。”

Alice喝完水，用肩膀蹭了一下脸上的汗，点头，戴上护面后又跑回剑道。

池楹开口：“Alice打得挺好的。”

她想宽慰季之禾，甚至希望季之禾能转过头来，对她的话表示认同地说：“是啊。”

但季之禾没有，她只是嗯了声，目光始终留在剑道里。

池楹沉默了，她意识到，在季之禾的世界里，只有一个圆心。

那个圆心是Alice。

而自己，一直站在圆心的引力之外。

/

Alice最后拿了个第二名。

当晚，季之禾在池楹回房间前叫住了她。

“明天家里会办个派对，有Alice的好朋友，还有他们的家长来参加。”

池楹没太明白，季之禾继续解释：“明天是Alice的阳历生日，她之前已经过过一次农历生日了，这次算是再补一个。Alice最近练得辛苦，当作给她的奖励。”

池楹这才反应过来，今早Alice发脾气，是因为季之禾临时取消了她的玩乐时间。但季之禾这样做，不过是为了给小女儿准备一个惊喜。

“所以，你别和她说。”季之禾又嘱咐。

池楹咽了一下才说：“我会跟Alice保密的。”

“好，那你早点休息。”季之禾说完，转身回了主卧。

池楹也快步走回自己房间，门还没关严，泪就已经落了下来。

她不知道自己在哭什么。

父母离婚后，她的抚养权给了池方伟。池方伟在浙省忙生意，没有精力带她，便把她送到苏城的奶奶家，自那以后，再没有给她过生日。季之禾一直在美国，她的生日那天，从来没有一通电话是从那边打来的。

而现在，她亲眼看见季之禾蹲在地上，认真地替Alice检查每一件护具，认真地帮她分析每一分的得失，认真地记住她的生日，认真地记下她有哪些好朋友……

池楹低下头，眼泪顺着下巴滴在手背上。

她顾不上擦，先摸出手机。她脑子里有个念头冒出来，清晰又荒唐。

她不忍了，她想走。

是现在，是立刻。

她点开了订票软件。

一滴又一滴的泪落在屏幕上，字迹模糊。她用手背把眼泪抹掉，又把屏幕上的水珠擦干净，重新看清楚那一行行的航班信息。

最近的一班，后天。

确认键按下去的时候，她的手抖了抖。

在没开灯的房间里，她终于低低地哭出了声音。

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年三十那天，利斯言从内地赶回利家祖宅参加祭祖仪式。

他换了衫，在家族成员里找到自己的位置站定，跟着仪式一步步走完祭拜流程。

晚饭摆在大厅偏厅，一张圆桌，坐了三房的人。

利老太爷坐在主位，其余人按辈分随席而坐。

席间有位叔祖，喝了几杯酒，话就无遮拦了：“言仔，你如今快三十了，怎么还不成家？你若是能早些生个仔，家里的事，还用得着费这么多心思吗？”

满桌有瞬间安静了一下。

利斯言端着酒杯，神色不动，随后笑道：“叔祖，我记得了。”

利老太爷重男轻女，这不是秘密。大房无男仔，二房出了两个男丁，三房无才无能。在这种情况下，若是利斯言早早成家立室，膝下有子，利家的大份额几乎是二房的囊中之物。

而大房的长女利慕晴再能干，终究是女儿身，在利老太爷的天平上，始终差着那一截。

只是利斯言不想要这种赢法。

用联姻换来的筹码，赢了利慕晴，也是胜之不武。

饭后，各人散去消食，有人去打麻将，有人去书房喝茶，偌大的偏厅一下子空了大半。

利斯言搬了把椅子，坐到花园旁，他把手机取出来，消息一条一条往下翻。

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