姜念绕着内院跑了两圈回来，走到廊下，便听见身后传来熟悉的声音。

“姜姑娘。”

回头一看，顾衍之站在不远处。

平日里他官服加身，总带着几分县令的清贵疏离。今日换了一身寻常书生装扮，乌发以木簪束起，唇角泛起浅浅的笑。

晨光落进那双桃花眼中，竟映出几分腼腆，仿佛聊斋话本里的俊俏书生走了出来。

怎么感觉与昨日烧掉的那个有些相似......

大约是刚运动完，身体有些缺糖，才升起这个离谱的念头。

她若无其事问：“顾公子，寻我何事？”

顾衍之目光在她脸上停留，唇角笑意似乎深了：

“清明前后，京城有饮桃花粥的习俗。今早有工匠送来一袋新鲜桃花，我不善此物，想着姜姑娘或许用得上。”

姜念接过他递来的纸袋，打开一看，里面的桃花显然摘下不久，还沾着晶莹的晨露。

京城殷实人家中确实有这习俗，将粳米熬得软糯，再加入桃花与冰糖，颜色鲜妍，味道清甜，是一道颇为风雅的时令吃食。

“正好能用在粥铺，多谢。”

顾衍之微微颔首，转身去前衙。

等他的背影消失在廊角，姜念忙从袖中取出银票，展开对着晨光看了看，心情逐渐平复下来。

还好，什么书生桃花，都不如口袋里的银票来得实在。

换了衣裳，她便溜达去了铺子。

甜粥生意已经稳定下来，每日开门前，后厨都要提前熬好两锅粟米粥和一锅菾菜水。至于菾菜水要熬到几分，仍得由她亲自把关。

姜念闩上后厨门，舀出些许粟米粥与菾菜糖水，调出十碗甜粥，上架系统。

光幕亮起。

【古法粟米甜粥，微微糖】

【重量：500克】

【系统收购价：0.5元】

看到这收购价，她就想起先前上架的那碗薄荷凉虾，她原本定价十元，三日无人购买，最后只按五毛钱的收购价卖给了系统。

那时光幕才弹出提示——【凡上架食物，三日内未售出，将自动按收购价卖与系统。】

此次她谨慎输入五元，看看销量再作打算。

忙完上架，又从外卖上下单一包白糖，倒入菾菜水中，再加上一瓢温水稀释。

试了试味道，比原本的甜上一分。

这样一来，铺子的甜粥比别家的甜一些，又不至于甜得突兀，价格还便宜，不愁没有回头客。

处理完这些，姜念舒服地伸了个懒腰，出去叫帮厨另熬一小锅粳米粥，自己则搬了个板凳坐下来，细心将桃花择去花萼，只留下鲜嫩的花瓣，浸入清水洗净。

等粳米熬得软糯浓稠，才将花瓣撒入其中。淡淡的桃花香融入米粥，随着热气从锅中飘散出来。

她盛出一小碗，添了半勺菾菜糖水，尝了尝，味道清雅，花香若有若无，正适合春日。

不一会，甜粥铺子门前便多了一块木牌：

桃花粥，十二文一碗，风雅时令，仅售今日。

*

张主簿今日来得很早。

库房几名老吏看见了他走来，只客客气气打个招呼，却不像从前那般主动迎上去。

菾菜仙方与解忧广场之事，已经传遍大石县。

县衙上下都看得出来，新来的县令温和文雅，手段却不容小觑。在这种骨节眼上，谁都不敢跟张主簿走得太近，生怕被县令大人逮住来立威。

张主簿将这些冷眼尽收眼底。

他并不恼，只悠然走过，自袖中掏出几张银票，轻飘飘地放在几人案头。

几名老吏脸色微变，连忙推辞：“主簿，这可使不得。”

“和往常一样，请诸位喝两杯茶罢了。”

张主簿笑着收回手，眼底掠过一丝阴鸷：“顾大人年轻有为，你们替他办差，自然要尽心。只是诸位在大石县多年，家业亲眷也都在这里，有些旧日情分，总不能说断就断。”

几名老吏背脊渗出一层冷汗，片刻后，默默将银票收进了袖中。

张主簿看在眼里，这才满意了几分。

这两日，张家处理了一批下人。

张管事被拖进院中杖责，挨了二十杖，打得皮开肉绽，连同贴身小厮林二，一并被扔出了张府。

管事的位置，很快换了新人。

新管事名叫张立，身形高壮，平日里嗓门极大，今日来到赵娘子的面摊前，将声音放得格外和气。

“赵娘子，三碗解忧面，带回府里。”

“只剩一碗，四两。”

张立痛快付了银子，又含笑拱手：

“赵娘子，我是张府新任的管事。前头那不长眼的与您有过什么龃龉，我也不清楚，不过他既得罪了您，我便替张府向赵娘子赔个不是。”

如今张家上下都已经明白，赵娘子和县衙是绑在一条船上，早不是他们能够随意揉捏的人。旧管事的下场摆在眼前，谁也不想成为下一个。

旁边排队买粥的百姓忍不住悄悄看过来，张家人居然会这样客气，实在让人觉得稀奇。

赵娘子冷淡点头，没有说话，将面下进锅里。

她如今有名望、有进项，有挺直腰板的底气，一句迟来的道歉，已经不能再让她心起波澜。

姜念站在一旁看着，唇角悄然弯起。

*

到了午后，落起了纷纷细雨。

兰娘来邀姜念，去一趟来福酒楼饮茶。

有一支从凉州南上京城的行商，正在大石县落脚，不仅包下了整座来福酒楼，连后厨也忙得脚不沾地，变着花样置办酒菜。

姜念听完便动了心。

铺子的供应商也该多准备一家。

这等大商队的门路多得很，只要能谈成生意，不论在哪儿，他们也会把货物送来。

日后若是张家和宋家卡住原料，她也有所准备。

兰娘得知她想与商队谈生意，便提醒道：“这类大商队手里的好东西虽多，眼界却也高。寻常小买卖，他们不肯接。你若想与他们交易，得先拿出能让他们心动的东西。”

姜念点了点头，走进了来福酒楼。

大堂装修气派，商队成员围坐着推杯换盏，他们身上带着长途跋涉的风尘，却又有一种常年行走各地

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