洛邑裴府，往上数三代也曾官居高位，族中出过贵妃，盛名一时。只是到了后来，子孙平庸，没守住这份荣华。

如今这一代倒是枯木逢春。那庶子裴忌竟有大造化，少时从军挣下军功，又恰巧救过当时还是皇子的圣上。

圣上登基后，裴忌升官进爵，已然坐到了尚书右仆射的位子。年纪尚轻，便是从二品的大员，堪称位高权重。

纵观满朝文武，谁不让他三分？便是裴府摆宴，来的也都是有头有脸的人物。见了裴忌，一个个恭敬有加，不敢怠慢。

至于长房嫡子裴衡，资质平平，入仕时只是个从六品的小官。

幸而被上官家里的小姐看中，下嫁于他，由此得了岳丈提携，一路升至正五品郎中。

可惜原配身子不好，生下一个儿子之后没几年便因病逝去。

裴衡后院人多，还有几房妾室、几个儿女。没了主母便没了章法，今日这个争，明日那个闹，竟无人拿主意。

后来，裴衡便娶了一个续弦。

那时的裴忌正在两淮巡盐，并未参加裴衡的喜宴。

只听说新妇姓季，家底微薄，陪嫁也寒酸。因着裴衡执意要娶，再加上是续弦，老太太才勉强答应。

而这位长嫂入了门，压不住裴衡的儿女，镇不住裴衡的后宅，为老太太所不喜。

“新进府的大娘子，性子太过温吞，面团似的。”小厮从洛邑来送家书，多了一句嘴。

“小郎君不待见她，连声母亲都不肯叫。二房那边把着管家权，半点儿不撒手，大娘子屋里缺了东西，还要去找二娘子讨。老太太呢，只当没看见。”

裴忌面无表情听着。

若是为了富贵嫁入裴府，怎这般没本事？裴衡此人一向风流多情，又是如何看中她的？

他端起茶盏，慢慢抿了一口，眼底滑过讥诮：“裴衡被老太太惯坏了，也去惯着他那些姨娘通房，后院乌烟瘴气。二房么，向来精明。”

至于那个素未谋面的新长嫂，被人欺负到头上也只会忍着，怨得了谁？好不容易攀上高枝，丈夫不管事，还指望旁人替她出头吗？世上哪有这样闲的人。

入了夏，裴忌启程回京，这才第一回见到季兰淑。

他抵达裴府的第一日，有事找裴衡相商，便直接去了裴衡的书房。

就在书房门外，裴忌遇见了衣衫不整的季兰淑。

夏日暑气蒸腾，季兰淑身上只穿了一件藕荷色的纱罗衫子，薄得透光，隐隐映出里头的深紫抹胸。裙腰处的带子松松挽了个结，像是慌乱中随手系的。

被人惊扰，她有些不知所措，目光也不知道该落在何处，鼻尖沁出晶莹的汗珠，碎发贴在丰润的脸侧。

“这位……大人，请进，我夫君就在里头。”她大概以为是裴衡的某个同僚，顿了顿，才想到一个合适的称呼。

她声音细细的，语速很慢，像是害怕说错话。

她看起来很想离开，总是去瞟院子的门，面前的人却没有让开路。

“你是裴衡新纳的妾？”裴忌问她。

年轻的女子终于看向他，表情讶然，眼睛微微瞪大，摇了摇头：“不，我是他的妻子。”

她特意在妻子二字上加重了语调，像是在反驳他的误解。

原来她就是季兰淑，他那个木讷、温吞、怯懦的长嫂。

她像这样眼睛睁大时，眼瞳中央的褐色会更深，边缘是浅浅的琥珀色。像只受惊的狸猫。

年纪倒是比他想象中的小了许多。

她有二十吗？

这是她丈夫的院落，她在顾忌什么？害怕他吗？

裴忌垂眼。女人领口微敞，露出一小片脆弱的锁骨，白的晃眼，颈侧还带着两处新鲜的红痕，粘腻的气息扑面而来。

一点也不体面。

一滴汗流过她身上的痕迹，顺着白如膏脂的肌肤往下继续流，隐没在一片起伏中。随着她的呼吸，起起伏伏。

廊庑外传来聒噪的蝉鸣，闹得人心烦。院角那丛刺红花却开得正好，粉色红色簇拥在一起，缀满枝头，香气一阵阵扑过来，缠在暑气里散都散不开。

汗意涔涔的、轻声细语的长嫂，在他面前颇为局促不安。她的发间和耳后也幽幽散着一股香，偏要纠缠，钻入他的鼻尖，挥之不去。

甜腻的，潮湿的气息，鲜艳的刺红花。

裴忌眉头微蹙，面上显出一瞬的不耐。

似乎察觉到了裴忌的不喜，季兰淑面带歉意看向他。

她眼尾耷拉着，嘴角又勉强撑起一点体面的笑意。面色发红，耳尖也红，戴着一串莹白的珍珠耳珰。

这样小的耳垂，看起来一捏就碎，却挂了这么多珍珠。

她与她的夫君白日宣.淫，为何要对他表现出歉意？

裴忌瞥了她一眼，语气平淡：“把衣裳理好。”

季兰淑一怔，低头一看，腰间的系带不知何时松开了，垂着一截，晃晃荡荡，岌岌可危。

她的脸腾地红了，细若蚊蚋地说了个好，慌忙伸手去系。

陌生的男人姿容凌厉，肩背挺阔，举手投足间是久居高位的气势。他的目光重重落在她手上，盯着她系裙带，仿佛监督一般，细白的指尖像是被缠进了裙带。

阴影盖在她身上，山一样压着她。

他怎么、怎么还不走？

季兰淑下意识感到害怕，没有和他对视，退后一步，脊背贴上门边的抱柱。夏日里，抱柱传来凉爽的触感，为她后背的汗水降温。

终于，书房里头传来裴衡的声音。

“三郎回来了？”

闻言，季兰淑一阵恍然，这就是他们口中的裴忌？

她那个位高权重的小叔。

知道了来人身份，她更加赧然，将头垂得更低了。

这个小叔位高权重，在裴府定然也是说一不二的。府里的人说起他，哪一个不是又敬又怕？虽说他性情古怪，可如今回了府，只怕连老太太都要让他三分。

偏生头一回照面，就叫他撞见自己和裴衡……虽说什么都没瞧见，可他那双眼睛，分明都知道了。

季兰淑心里一沉，觉得往后的日子大约更不好过了。

都怪裴衡，她默默叹了口气。

裴忌只能看到一个圆圆的、沮丧的头顶，上面点缀着简单的珠钗。这样的打扮，对长房正妻来说过于朴素了。

“回来了。”裴忌应了一声，不再看她，抬脚踏进书房。

一双深色皂靴从季兰淑面前走过，袍角带起一阵风，蹭过她的裙摆。

挡着的路终于被让开，季兰淑如蒙大赦，快步离开

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