那天麦谷刚从县城送货回来，工装都没换，正蹲在井边洗头。

深秋的水凉得刺骨，他拿葫芦瓢舀了一瓢，刚哗地浇下去，他就听见院门外头有脚步声，还当是赵立凤来送酱菜，没抬头。

直到听见曹凤珍那声穗儿，他霍地站起来，水珠子甩了一地。

曹凤珍领着三个婆子来了。

一个是麦谷二姨，一个是二舅妈，还有一个是她们本村的邻居，都挎着布包，脸上带着那种要来办大事的庄重。

麦谷一看那阵势，心里就明白了七八分。

他几步走到院门口，把门框一挡，叫了声：“妈，你又来干啥？”

曹凤珍脸拉下来了：“还能干啥？你大姐有本事了，你的终身大事也该她操心，秀芹那姑娘我打听了，人不错，家里也本分，可再本分也不能白跟着你，咱老麦家不能让人说闲话，你大姐该给人家下个聘，我今儿带你二姨二舅妈来，就是跟你大姐合计合计。”

麦谷听完，整张脸都沉下来了。

他站在门口，纹丝不动：“你要合计这事，跟我合计，不用找我大姐。”

曹凤珍撇撇嘴，“你懂个啥？聘礼是大数，你拿得出来吗？不得你大姐帮衬着？”

旁边二姨也帮腔：“是啊谷子，你姐开那么大的厂，手指头缝里漏一点就够你办个体面婚事了，你可别犯傻，你大姐拉你一把是应该的。”

麦谷的脸又黑了一层。

他往前迈了半步，把那几个婆子逼得退了半步：“我大姐帮我，是人情，不是本分，我麦谷今天把话撂这儿，我娶秀芹，聘礼我自己挣，挣不到，是我没本事，打光棍也不丢人，你们谁要是拿这个事去烦我大姐，别怪我翻脸。”

曹凤珍愣了一下，嗓门拔高起来：“翻脸？我是你亲娘！你翻一个给我看看！”

麦穗从屋里出来，正好听见这一句。

她脚步没停，从院子里走出来，手里还拎着半桶酱曲。

她看了看麦谷，又看了看曹凤珍和那三个婆子，脸色平静得像看一群人在闲聊。

麦谷见她来了，脸涨得更红了：“大姐，你回屋去，这没你事。”

麦穗没回屋。

她把酱曲桶搁在门边，走到麦谷旁边，跟他并排站着。

两个人一个又黑又瘦，一个素衣黑发，站在大门口，整整齐齐地对着外头。

麦穗笑着看她们：“我弟把话都说尽了，我再补一句，我的钱，是我一锅一锅熬出来的，我愿意给谁花，那是我的事，我不愿意，谁说话也没用，麦谷娶媳妇，我该帮就帮，但别拿我当冤大头。”

“你今儿带姨啊舅妈啊来，要是来商量喜事，我欢迎，要是来按着我的头掏钱，那对不住，天不早了，你们回吧。”

曹凤珍被这姐弟俩一前一后地堵着，气得脸红一阵白一阵。

二姨还想张嘴，被二舅妈拽了一把。

曹凤珍最后一跺脚：“行！你们翅膀都硬了！我走！我以后再不管你们的事了！”

她转身要走，被麦谷叫住了：“妈。”

曹凤珍回头。

麦谷走过去，从裤兜里掏出一个皱巴巴的布包，打开，里面是几张叠得整整齐齐的票子，一角，两角，五角，最大的是一张一块。

他往曹凤珍手里一塞：“这是我这个月省下来的工钱，五块二，你拿着，不是我大姐给的，是我自己挣的，你以后想来，先想想今天这场面。”

曹凤珍拿着那几张票子，脸上表情变了又变，最后哼了一声，带着人走了。

人走远了，麦穗才走过去，看着麦谷：“你把生活费都给她了，你后半月吃什么？”

麦谷把水瓢捡起来，闷头舀了一瓢水，往头上一浇：“我吃食堂，大姐，你的钱，以后别给她，她得了甜头，还会再来。”

麦穗说：“你心里有数就行。”

麦谷点头：“我现在心里有数了。”

麦穗想笑，又忍住了，只在他后脑勺上拍了一下：“把头发擦干，别感冒了，你感冒了，秀芹该心疼了。”

麦谷红着脸嗯了一声，转身往屋里走。

……

秋深了，新厂的车间已经封顶。

晚上收工后，麦穗一个人坐在车间外头的砖垛上，背靠着墙，仰头看月亮。

她身上披着顾青野的外套，里头那件红格衬衫的领口洗得发白，脚上的解放鞋沾满了泥灰。

顾青野从厂区后头走过来，手里捧着个烤红薯。

那红薯外皮焦黑，裂开的地方淌着蜜油。

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