沿着蜿蜒的小径，一栋石砌建筑出现在眼前。门口挂着蒙垢的油灯，招牌上写着四个字：“寂静旅舍”。

混合着熏香和若有若无的饭菜气味从里面传出来。

一个穿古板女仆装的中年女人站在门厅里。她身材微胖，脸颊带着两团红晕，嘴角挂着一个热情洋溢的笑容。

“哎呀，可算等到你们了！欢迎光临旅舍！”她的声音带着舞台剧般的夸张热情，在空旷的门厅里回荡。

另一队人——西装男、工装裤、卫衣女——也刚好抵达，没有减员。

她的目光在他们身上一一扫过，笑意不减：“几位客人路上辛苦啦！哟，怎么少了一位先生？没跟你们一起过来吗？”

门厅里骤然安静，没人回答。广场上那血腥一幕和教堂外那尊新的蜡像同时闪过脑海。

沈微明上前一步，笑容灿烂：“是啊，终于找到了！您是这里的主人吗？怎么称呼？”

“叫我玛莎就好。”玛莎的笑容弧度分毫未变，“快进餐厅吧，晚餐已经准备好了。”

餐厅里，一张铺着白桌布的长桌中央点着摇曳烛台。桌边早已摆好了七套餐具，玛莎虽然嘴上问着怎么少了一个人，实际上对存活人数了如指掌。

她从厨房里端出一个巨大的银质汤盆，奶油蘑菇浓汤的香气弥漫开来，与诡异的氛围格格不入。

沈微明坐下，姿态闲适地铺开餐巾：“玛莎小姐，我们初来乍到，对寂静之夜很好奇，能不能给我们讲讲？”

玛莎盛汤的手毫无停顿：“啊，亲爱的客人，你们来得正好！寂静之夜是小镇最神圣的传统，将在七天后开始。届时，一切声音的来源都会消失，小镇会迎来真正的安宁。”

“也就是说七天后我们都会死？”女白领终于忍不住开口，“那我们怎么做才能离开？”

玛莎仿佛没听见，继续微笑着盛汤，将汤碗端到每个人面前。谢知白明白了，玛莎就好比是一个游戏NPC，没有触发关键词，她只会做自己设定好的事情。

沈微明拿起汤匙，轻轻搅动浓稠的奶油汤，尝了一口，味道出奇地好。他放下勺子，目光扫过桌边惊魂未定的众人，最后落在谢知白身上。

“各位，”他微笑着开口，“欢迎来到深渊之塔。”

“深渊之塔是什么？”西装男问出了所有人的疑惑。

沈微明切下一块羊排，慢条斯理地咀嚼咽下，才开口：“会来这里的人，在现实里都接近死亡。这里的一切——规则、怪物、死亡——都是真实的。在这里死了，现实世界也会死。你们可以把这里当成一个游戏副本，通关就能出去。”

“来之前我还在加班，“女白领攥紧叉子，“我要猝死了？”

西装男：“我赶着回家闯了个红灯。”

工装裤：“我在工地监工。”

校服男生：“我走在放学路上。”

卫衣女孩蹙眉：“我在家睡觉……什么也没干啊？”

沈微明舀了一勺汤，答道：“这不在我的解释范围内。”

“那怎么通关？”校服男生追问。

“找到副本出口。不同的副本，出口出现的方式和位置都不同。”

卫衣女孩盯着他：“你知道这么多，死了很多次？”

谢知白切羊排的动作微顿，抬眼看了一下沈微明。

沈微明嘴角勾起一个没什么温度的弧度：“活着到出口，我可以考虑告诉你。”随即对上谢知白的视线，那抹冷意瞬间融化，变脸似的露出一个灿烂到晃眼的笑，“宝贝想知道的话，我现在就能说。”

谢知白收回目光，继续低头切羊排。

卫衣女孩觉得自己被无视了，暗骂一声死gay。

玛莎已经为所有人盛好汤，双手交叠站在餐桌主位旁，笑容满面地鞠躬退回了厨房。餐厅里只剩下刀叉偶尔碰撞的轻响。

“酒馆什么都没有，只有一个服务生蜡像，我们没敢靠近。”西装男叹气，“但墙上贴的海报和玛莎说的‘寂静之夜’一样。”

两边情报一致，没有更多线索。

沈微明放下汤匙：“先吃饭，休息一晚。明天继续找线索。”

晚餐接近尾声，玛莎适时出现：“房间准备好了。二楼左手边走廊尽头有两间相邻的双人间，其余都是单人间。”

沈微明用餐巾擦了擦嘴角：“我和我家宝贝当然要住一起，其余的房间你们随便挑。”

“那你们去睡单人床的岂不是更好！”卫衣女嗤了一声。

沈微明置若罔闻，问玛莎要来双人间的钥匙，钥匙上标着“201”。

沈微明拿起钥匙朝谢知白晃了晃，嘴角噙着笑：“走吧，宝贝，睡觉了。”

谢知白没有拒绝，他也想看看这个人到底想干什么。

卫衣女白了他们一眼。

最后两位女士在一间，其他人都在单人间。

201号房间比想象中要干净整洁。两张单人床，一个空衣柜。窗户紧闭，挂着厚重的窗帘，空气里弥漫着淡淡的熏香味。

沈微明反手锁门，走到窗边，掀开窗帘一角——广场上的蜡像全不见了。

他放下帘子转身，谢知白已经坐在靠窗那张床的床沿上，低头看着溅了血的裤脚，不知道在想什么。

昏黄的壁灯勾勒出他清瘦的轮廓和低垂的睫毛。

沈微明在对面坐下，身体前倾，十指交叉撑着膝盖，脸上带着笑意：“小白，你怎么都不说话？是懒得理我吗？”

谢知白看着裤脚，正盘算这条裤子还有没有救。

沈微明也不气馁，自顾自地说下去：“既然你把我忘了，我重新自我介绍一下，我叫沈微明。‘将欲歙之，必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之；将欲取之，必固与之。是谓微明。’怎么样，名字是不是很有格调？”

谢知白还是没搭理他。

沈微明挑眉，换了个姿势往前凑了凑，说：“在邮局，那封信就是媒介，你是怎么想到的？如果不是那个高中生的话，邮差都不会激活，我家宝贝真是厉害。”

他刻意加重了“我家宝贝”四个字。

谢知白有预感，如果他还不回答，这个男人会喋喋不休地说一个晚上，于是再次抛出那个问题：“你怎么知道我的名字？”

“‘知其白，守其黑‘，这就是你名字的由来，对吧？”

谢知白：“……”他还真说对了。

沈微明收敛了笑容，突然认真起来：“你其实是为我而来的。”

空气凝固了一瞬。昏黄灯光下，谢知白的睫毛颤了颤，脸上掠过一丝惊讶——这人病得不轻。

“真的，”沈微明继续，“我们已经亲过了，你主动的。”

“……”妄想症也会死人吗？

“你是不是不信？”

谢知白看他还要说下去——算了，还想早点睡呢。

“我信了。”

沈微明正要开口，三声极其突兀的敲门声猛地响起。

情况不太对。

这声音不是来自走廊，也不是来自隔壁。

而是从房间的地板里侧传来的，仿佛有什么东西就紧贴在木板背后，用指关节或者别的什么部位，在轻轻地叩击着。

沈微明迅速坐直，目光锁定发出声响的那块地板。谢知白也从床沿站了起来。<

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