第七章：春祭

安亚回来的第一天，部落像是过节。

人们把所剩不多的食物拿出来，再生起篝火，围着火唱歌，他们没什么调子，更没有词，只是嗷呜嗷呜地吼着。所有人都以为神回来了，一切就会好起来了。

安亚不知道他们在庆祝什么，她坐在不远处的一块石头上，静静地看着他们闹腾。

第二天，雪还在下。

第三天，风还是冷的。

第四天，又有人死了，是个老人。人们发现的时候，他的身体已经硬了，他的亲人把尸体拖到外面，盖上枯草，只是这次，他们看了眼安亚。

这天夜里，部落的火堆小了，偶尔一阵风吹过，还能激起零零散散的咳嗽声。大家蜷在一起，气氛肃穆，没人说话，但每个人心里都在想同一件事：

明明她回来了，为什么什么都没变？

第五天，又死了两个人，一个是孩子，一个是受伤后一直没好利索的年轻人。

凛看着安亚的身影，她坐在那里，就像一尊不会动的雕像，但凛多希望她能看他们一眼，能走过来，再拉他们一把。

但她什么都没做。

凛也不敢贸然打扰神，自苗死后，就再也没有敢主动靠近神的人了。倒不是因为她做了什么可怕的事，恰恰相反，她什么都没做过，但两者的身份天然决定了他们之间的距离。

人们只会依靠火焰取暖，却不会把手伸进去。

凛坐在黑暗里，看着族人一个接一个地倒下，他不知道自己能做什么，更不知道他们还熬得熬不过这个冬天。

芦在这时候站了出来，她是部落里最年长的人，比苗的年纪还大，她曾跟随苗一起出征黑山部落，虽然瞎了一只眼，却亲眼见证过神的伟力。

“你们急什么？”

芦一开口，所有人都安静了下来。

“神是回来了，但你们以为她回来就会直接把肉送到大家嘴边？”

有人小声抱怨：“那要看着我们死吗？”

芦转向那个人，尽管她只有一只眼睛，但里面的精光压得对方不敢和她对视。

“这是神给我们的考验。”芦往前走了一步，“我问你们，她为什么回来？”

没人回答。

“因为这个。”芦抬起手，指了指外面，那个方向埋着昆的尸体。

火堆噼啪响了一声，大家知道了芦的意思，却没人说出口。火光映在芦空洞的眼眶上，衬得她那张脸狰狞恐怖。

“我们要向神献上鲜血，要让她看到我们的诚意。”

很快，部落就选出了一个女人，她曾和昆走得很近，在昆死后，她也没做过任何出格的事情，但人们说她是“有罪者”。

芦带着几个人把她从棚子里拖出来的时候，她使劲挣扎，还咬了一个人的手。芦扇了她一巴掌，再让人用绳子捆紧她的手腕。女人在地上蹬着腿，脚后跟在雪里犁出两道沟，但都无济于事。

她被拖到一块石头前，石头上的雪已经被扫干净了，露出灰黑的石面。他们把她的头按在上面，准备完成对神的献祭。

安亚站在人群外，看着血从石头边缘淌下，把白色的雪染得鲜红，随后，女人的身体抽搐几下后，也不动了。

她不知道他们在做什么，不过无所谓，她见过很多次动物打架，想必这也差不多。

次日，鲜血被雪掩埋，但冬日还未结束。

又有人死了。

“还不够。”芦再次开口，“还要更多。”

部落里有人开始发抖，不知道是因为冷，还是怕，谁都不想成为下一个“有罪者”。

质疑的声音冒了出来。

棘，一个年轻男人，从人群后面走了出来。棘不是什么有身份的人，也没打过什么大仗，更不是苗或谁的后代，但他长了一张很好看的脸，因为这张脸，别人往往愿意听他把话讲完。

“你错了。”棘一开口，所有人都转过头看着他。

面对如此直白的挑衅，芦眯起那只独眼：“你说什么？”

“芦阿姆，你错了。”棘带上尊称，又重复了一遍。他并不怕芦，不急不缓地继续说道，“神不是因为血才回来的。”

“那你说，是因为什么？”

“神第一次停下来，是因为母。”棘没有直接回答芦的问题，而是说起了遥远的历史，“母做了什么？她没有杀人，也没有流血，只是把当时最好的东西献给了神。”

“可见，我们是要把最好的、最纯洁的东西献给神。”棘话锋一转，原有的温和骤然褪尽，“而你献上的，是有罪的人，神不要脏东西。”

有人开始交头接耳，他们听不太懂这些说法，但能隐约感觉到两个人说的有所区别。

这是人类第一次因不同的解读而产生了教义的分歧与区别。芦要罪人的血，棘要纯洁的命。两条路指向完全不同的方向，没人知道哪一条是对的，但他们必须选一条，因为冬天还没结束，可他们快要撑不下去了。

“可现在，”芦的独眼盯着棘，“谁还敢说自己干净？”

棘也微微低下头，人类自呱呱坠地，就沾染了尘埃，怎么才能挑出一个合适的祭品献给神呢？

棘想了一会，然后他的眼睛慢慢地转到一个方向——角落里，一个瘦瘦小小的女孩蜷在那里，她从不说话，因为她是个哑巴。

棘走到凛旁边，目光却另有所指。

凛的声音很低：“你要我把我妹妹献出去？”

棘迎着他的目光，丝毫不让：“她不会说话，也听不到人间的声音，是所有人中最干净的，她本就属于神。”

凛没有回答，沉默着给篝火加了根树枝。

棘等了一会儿。

凛始终没看他。

棘明白了，也不再说什么，他微微侧过头，嘴唇几乎贴着凛的耳廓，他声音压得很低，像魔鬼的劝诱：“冬天不会等我们。”

他语调轻而缓，但每个字都渗进了凛的骨头缝里。

说完，棘便转身走了。

凛握着石刀的手指节发白，但还是没有追上去，他沉默的坐在原地，低着头，好一会儿没有动。

他想起了杀昆的那一晚。在昆的带领下，部落死的人越来越多，甚至连他弟弟都死在了他怀里，所以凛出手了。他以为自己是在救人，没想到，现在却要把唯一的亲人送出去。

他想过带着妹妹一走了之，但问题是，他们能走到哪里？外面茫茫雪地，带着一个五六岁的孩子，又能活几天？

凛闭上了眼睛，他感觉有两股力量在角逐，它们把他撕烂了。

天亮之后，他找了棘，他只说了一个字：“好。”

棘笑了，轻轻点了点头。他早就知道，这件事从一开始就没有第二种可能。

随着凛的授意，人们开始为第二场祭祀忙碌。女人们聚在一起，用骨针缝制祭品穿的兽皮。一种看不见的东西落在了部落头上，每个人都感觉到了，一种新的秩序正在形成，这是以前从未有过的东西：

祭品必须是干净的。人们要在前一晚用雪水擦拭祭品，不能让祭品沾染泥土，更不能沾到血迹。

仪式必须在日出时举行，因为太阳升起的瞬间，是神离大地最近的时候。

主持祭祀的必须是首领或者神在人间的代行者。

没有人质疑这些规矩，因为质疑这些规矩等同于质疑神，而上一个质疑神的人，下场很惨。

凛的妹妹被关进一个单独的棚子，芦给她送食物，给她穿上新缝的兽皮。女孩不知道发生了什么，但她发现所有人看她的眼神都不一样了，不再像看一个人。

她想找哥哥，但找不到。

凛来过一次，但没有进去。他在外面站了很久，然后转身走了。他没法面对她。因为他知道，他已经做出了选择。

仪式的前一晚上，凛去见了妹妹。

女孩蜷缩在角落里，身上穿着新兽皮，原本脏兮兮的脸也被擦干净了。她看到凛，立刻站起来，朝他跑去，死死抱住了他的腿。

凛蹲下来，抱着她，什么都没说，他也不知道能说什么，他就这样抱着她，坐了一整夜。

天快亮了，部落的人聚集在石头前。这次芦还让人铺上了一层白色石头，因为白色和祭品一样干净纯洁。

女孩被带出来了，她穿着新兽皮，头发不仅被梳理过，还编成了辫子。她第一次见这么多人都在看着她，女孩有些害怕，她想哭。

凛站在石头旁，双手微微发抖。

棘站在另一边，开始念诵一些词句，那些词句没人能听懂，都是安亚偶尔自言自语时说过的一些音节，棘把它们记录下来，串在了一起。

女孩被放到了石头上，白色的石头硌着她的背，又冷又疼。

棘念完了，他看向凛。

轮到凛了。

凛手里握着刀，他把刀磨得很利，希望能一刀解决，让人少点痛苦。凛站在石头前，看着自己的妹妹，妹妹也看着他，女孩的眼里全是眼泪。

她张了张嘴，没有声音，因为她是哑巴，但凛看懂了她的口型。

她在叫他。

用尽全身力气，张着嘴，无声地叫他：

哥。

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