“哎呦！”

阿婵脚下一绊，接着耳边传来一声稚嫩的哎呦声，听起来像是和小虎子一般大的孩童。

阿婵一手扶墙，堪堪站稳：

“对不住，对不住，我眼盲，不小心踩了你，你可有事？”

那孩子捂着腿龇牙咧嘴半天，说道：

“我躲得快，没踩中要害，不要紧。”

“瞧你疼成这样，怎么会不要紧，我带你去看郎中吧。”

那孩子瞥一眼阿婵的破衣烂衫，无奈道：

“姐姐，你我都这样了，哪里有甚银钱看郎中。”

阿婵无奈呵笑一下：

“怎的，你也是被那伙计丢出来的？”

这孩子似有不甘：

“哼，我不过是想找些杂活，混口饭吃，谁想那势利眼的掌柜，竟先把我丢了出来。”

“怎么就你一人，你家人呢。”

“我是北人，皇帝老儿把那北境之地尽数割给了胡人，我与我娘受不得那蛮夷之人的磋磨，逃了出来，流落至此。”

“那你娘呢？”

这孩子小小年纪，言语说起家破人亡之事，倒显得十分麻木平淡：

“我娘？我娘因替我求药，被那医馆里的狗东西们打死了，说我们命贱，别碍了贵人们的眼，姐姐，你说，这贵人也是食五谷的，与我们有甚两样。”

阿婵一时语塞，不知该如何作答，这孩子虽与小虎子年岁相近，却有一股人间悲欢尝尽的沧桑，想了想，阿婵问他：

“你叫什么名字？年岁多少？”

“我？今年一十有二，姓康，夫子开蒙时，为我取名洋，意为广阔豁达。”

阿婵惊讶，这小乞丐竟十二岁了，并且上过学堂，想来，遭难前，家中曾有风光，念他年幼失祜，阿婵心中一动，问道：

“我名唤阿婵，你可愿帮我一忙，我可付你报酬。”

那康洋抬眼看一眼阿婵脸上，见她并无戏谑之意，眼神开始亮起：

“可！我愿意！”

午后的街市，行人渐渐稀疏，成衣铺里的伙计，倚着门口打瞌睡。

“伙计，醒醒。”

那伙计抬抬眼皮，一对姐弟，衣衫褴褛立在门前，那年纪稍长的女子，一双眼用深色的纱布蒙着，是个瞎眼妇人，那年纪小的男孩，身材干瘦，一双眼倒是晶亮。

伙计打个哈欠，不耐烦的回道：

“去去去，这里是成衣铺子，可没什么泔水与你们。”

“伙计你且再看看。“

阿婵袖间漏出一角银票。

那伙计瞪大了眼，再次上下打量二人。

那康洋侧身挡住阿婵，斜睨着伙计：

“怎的，有钱不赚？”

“哎，阿洋，切莫无礼。”阿婵拦下康洋，接着与伙计解释：

“我姐弟二人，流落此地糟了贼人，因而衣衫破烂，形如乞丐，这位小哥，可否替我二人挑选一二。”

那伙计连忙笑吟吟的将二人迎进来：

“好说，好说。“

二人借成衣铺子，净了脸，换了衣衫。

阿婵换了一身浅色的棉麻布裙，散开发髻，梳成寻常姑娘样式，眼睛不再蒙纱，而是另寻了浅色的帷幕，将整个上半身遮起，轻纱缥缈，倒显得身姿绰约，与刚才衣着破烂的妇人，全然变了一个样。

而那康洋，也换了衣裳，衣衫整齐，竟像是哪户富庶人家的小公子。

那阿婵又给康洋置办齐了一身过冬的皮袄，然后将一张银票递与伙计。

那伙计看这二人，面貌焕然一新，态度越发恭谨，将余钱兑成4个银锭与些许碎银，交予阿婵。

阿婵从中拿出一块碎银，赏与伙计：

“我家乃是世家大族，今日我姐弟二人情形，恐遭人耻笑，切莫说出去。”

伙计识趣的揖了揖：

“小人省的，贵人们的事情，小人哪敢多舌！”

阿婵将竹篮抛下，另换了个包袱皮，松松挎在肩上。

姐弟二人出了成衣铺，又来至一间食肆。

那康洋饥饿多时，一连吃了五碗阳春面，吃到最后饱嗝连连。

阿婵与他倒了茶水，问道：

“现下你将作何打算。”

“我？”

康洋停箸，神色戚戚，说道：

“原本以为此生，便如此浑噩度日，毕竟国仇家恨，也抵不过肚中饥饿，那些贵人们高高在上，不愿理草芥之事，但阿洋若有时机，愿重返旧地，为父老乡亲，力尽绵薄之力。”

阿婵与他一锭银：

“旁的我也帮不上，且祝你心愿达成。”

那康洋一揖：

“君子穷途，不作推辞，感念阿姐慈念，若有朝一日，阿洋必将报答！”

话音未落，不远处传来他人呼唤：

“阿婵？阿婵姑娘！”

阿婵侧耳分辨，她已尽数换了衣衫，也不再拿捏成妇人姿态，此时应该无人认出，她与那同亨票号兑银之人是同一个。

“阿婵姑娘，是我。”

原来是王长青。

那王长青与身旁捕头交谈一二，转而离了巡逻的队伍，直奔阿婵而来：

“阿婵姑娘，今日怎会来城中？”

阿婵桌下的手指悄悄探至旁边座位，已然空无一人，那康洋转瞬竟悄悄离去。

康洋一走，阿婵倒松了口气，与王长青解释道：

“我随二牛哥、春梅嫂子来城中，散散心情。”

阿婵与王长青倒了一碗茶水:

"长青大哥好巧，这里竟能遇上你。"

王长青佩刀压在桌上，掀袍坐下，将碗中茶水一饮而尽：

“我在城中巡逻，远远瞧着身影像你，你旁边刚是何人？”

阿婵凝眉，好似疑惑：

“什么旁人？”

那王长青看看阿婵神色，又看看桌面上摞起来的五个空碗，心想大约是拼桌之人吧：

“无妨，可需我送你回去？”

那阿婵欣喜：

“阿婵多谢长青大哥，二牛哥和春梅嫂子在市坊摆摊，我出来闲逛，走的太远，正愁分不清是哪条路了，只是可有耽误你的差事？”

“不耽误。”

王长青拎起阿婵身侧的包袱皮，里面空空如也：

“怎么，没逛到心仪之物？”

“阿婵眼盲……”

王长青瞧她一眼，帷幕之下，一张小脸尖俏可怜，想来是眼盲不得逛。

王长青扶阿婵起身，拿起佩刀，又牵起她的衣袖，引着她慢慢往市坊走去：

“此处人多，鱼龙混杂，你下次来城中，可去衙门喊我一声，我随你同逛，也好照应一二。”

声音闷闷从前面传来，阿婵轻轻嗯了一声，继续细耳听着周遭的动静，心中定了定，心想有这捕快照应，想来无人敢跟踪。

“稍等。”

王长青蓦地停住，将阿婵引到一侧：

“你且在这等我，我稍后就来。”

说罢，大步流星迈进一旁的铺子中，片刻揣着一包东西出了来：

“这是信州城内有名的点心铺子，我选了两样，店家说是寻常姑娘们爱吃的，你且回去尝一尝。”

阿婵推拒：

“这怎么好让长青大哥破费！”

“小小点心，何谈破费，上次搜村，是我看护不周，让你受惊了。”

王长青似是想起来什么，脸颊微红，见阿婵迟迟不接，便闷头拉过阿婵的包袱，将那点心包了进去。

“我与你装好，姑娘家出来逛的，怎

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