鬼市，颇朗听主教大人说过。长安城宵禁森严，黄昏关门鼓响后，任何人不得在坊外街巷上行走，否则便会被满城巡视的金吾卫逮住，要接受杖刑。

但坊内能自由行动，夜里想做买卖的人，都会去崇仁坊内聚集，那里商铺彻夜不打烊。而且，崇仁坊不像东市西市那样受官府审查管制，许多上不了台面、不敢光天化日买卖的东西，都会在那里交易，长安人管那里叫“鬼市”。

米夏埃神秘兮兮地说：“从我家旁边的胜业坊西门出去，街对面就是崇仁坊东门。进坊后直走，到‘醉仙楼’前左转，百步之内有一处‘波斯成衣’。店主沙普尔是我的好友，见识很广，全长安成千上万的胡商大贾，没有他不认识的。

“他是一个很有名的牙人，经他手买卖的宝物，来源去处都不可查。只要他愿意帮你，别说是亡人遗物，就算是赃物，也不会给你惹任何麻烦。”

“你什么意思？”颇朗脸色一变，米夏埃怀疑戒指是偷来的？“这是优翰拿兄弟临终遗赠！难道你怀疑主教大人在救主面前说谎偷窃吗？”

米夏埃连忙摇头摆手，可颇朗刚被崇福寺冤枉一遭、正在气头上，哪受得了这种怀疑，顿时怒气上头，转身便走。

“不不，我的颇朗兄弟！我不是说……不，我是说我的朋友有多可靠……你误会了，颇朗兄弟！”

颇朗大步冲出米夏埃家，走了一段，心头忽然划过一道闪电。

米夏埃正摊着两手无语望天，却见颇朗又风风火火地冲了进来。

“‘鬼市’里交易赃物？”他瞪着眼问米夏埃，“若有人偷盗印度高僧的手抄佛经，也会去那里交易？”

米夏埃被他问得又是一愣：“佛经？怎么会有人偷盗佛经？你在说什么，颇朗兄弟？”

颇朗觉得没必要替冤枉他的僧人们保守佛经被盗的秘密，便实话实说：“崇福寺的藏经阁失窃，因我是个外邦人，他们竟无端怀疑我是贼！”

米夏埃眼珠转了转，总算想明白这是怎么回事，却又笑了。

“我亲爱的颇朗兄弟，你或许不知道，藏经阁里不只有佛经。崇福寺的镇寺之宝，是7颗佛骨化石，颗颗价值连城。

“对菩提教信徒来说，那种被称作“舍利”的圣物，是看一眼就荣耀一辈子的稀世珍宝。”

景教也有类似的圣物，譬如救主的脚趾骨、染着救主鲜血的裹尸布之类的，颇朗自然明白“佛骨”的价值。

怪不得昨晚那些人如此激愤。颇朗随即又想到，这么说来，他被污蔑的不是偷窃经书，是偷窃圣物！

“救主为我的灵魂作证，我绝不接受这样无端的指控和侮辱！”颇朗攥拳嚷道，“我根本不知道他们有‘佛骨舍利’，也从没偷过他们任何东西！”

“当然，当然。”米夏埃按着他肩膀捏了两下，宽慰他道，“你这样虔诚的救主信徒，自然不会染指异教的圣物。

“不过，你说得对，真正的盗贼无论偷的是经卷还是佛骨舍利，想要出手，哪怕只是暂时把赃物藏起来、躲过追查，都必须经过‘鬼市’牙人之手。”

这么说来，崇仁坊是非去不可了。

颇朗又一次走出米夏埃的宅院，抬头看了一眼已往西偏的红日。

距离太阳下山还有约一个时辰，用最快速度跑的话，能回崇福寺向主教大人说明夜不归宿的理由、然后赶在关门鼓敲响前潜入崇仁坊。

颇朗伸手进怀里，确认那枚戒指安然躺在内袋，然后深吸一口气，撒开两条长腿奔跑起来。

主教大人却不在崇福寺内，寺里接待贵客时才挂出来的经幡也已撤下，僧人们同往常一样刚刚结束晚课，正成群结队地往饭堂走。

颇朗没时间耽搁，只想找一支笔、捡片树叶，写下自己的去向留给主教大人。

除了慧迟，他不知道还能问谁借笔，恐怕寺里其他僧人根本不愿搭理他这个“盗贼”吧。

于是他踮起脚，在人群中搜索到那个熟悉的身影，加快脚步跟了上去。

不出所料，他刚走到慧迟身边，慧迟就同往常一样叫他：“颇朗！”

颇朗停下脚步，捏住手指在空中做出书写的动作，说：“笔，我需要笔写字，请你帮我借一支笔。”

慧迟看懂他的动作，笑着点了点头，然后领着他来到智行大师的书房门口，很快拿出一支笔来。

颇朗已经在路上捡好了树叶，接过笔，他迅速在树叶背面写下两行亚历山大文：“我去鬼市卖戒指，明早回。”署名后又画了个小小的十字。

把笔还给慧迟后，他双手合十微微鞠了个躬表示感谢，刚要转身走，却见慧迟笑眯眯地向他发问，他却听不懂问了什么。

正犹豫如何礼貌地尽快脱身，心中突然又升起一个念头。

这次夜探鬼市并非只有卖戒指一个目的，还要设法打听崇福寺丢失的佛骨舍利。

可他不知道佛骨舍利长什么样，就算东西就摆在他眼前，他也完全认不出来。

慧迟一定见过这崇福寺的镇寺之宝。

两人语言不通，没时间比手划脚地解释，颇朗干脆把笔夺回来，划掉树叶背面的“我”字、改为“我们”，然后把树叶丢进智行大师的书房里，拽住慧迟的手腕就往外跑。

他想，智行大师看不懂亚历山大文，捡到树叶后一定会拿去给主教大人过目；而主教大人看到留言，自然能向智行大师解释他和慧迟的去向。

慧迟“诶诶”了两声，并没有过多挣扎。两人从崇福寺侧门出来，颇朗这才松开手，攥拳做了个跑步的动作，用蹩脚的汉话对慧迟说：“崇仁坊，跑！”

“崇仁坊？”慧迟眨巴着大眼，满脸疑惑，“下午我遇见你的地方？”

颇朗无心理解他说了什么，敷衍地点点头，催促道：“快跑！”

“哦！”慧迟呆呆点头，眼里燃起兴奋，笑呵呵地跟着颇朗奔跑起来。

颇朗一口气跑向西市前的大街，回头却见慧迟没跟上，只好站在原地干等。

慧迟脚步太慢了，与其说是

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