花谨心里千回百转，哀叹一声：

“多谢你，给我留有体面。”

殷嬷嬷道：“伺候娘娘一场，也算善始善终。”

“是么？”话落，花谨缓步走下两踏台阶。迎着殷嬷嬷目光，她神色低落，几缕乌发在脸颊旁晃荡，显得有些落寞。

下一瞬，她却倏地抬起脚，以迅雷不及掩耳之势，借高低差猛然踹翻有匕首那托盘，随着“哐当”一声，在众人惊呼时，她快速抄起地上开了刃的冷刀。

“快！来人拦住她！”殷嬷嬷话刚说完，眼前白光乍现，惶恐立马爬上面皮。

二人本在咫尺之间，且花谨动作极快，毫不拖泥带水，已将那匕首横在她脖颈处。

事发突然，这些内侍谁都不曾料到，眼前久居深宫的、看起来分外孱弱的女人，会夺刀挟持殷嬷嬷，甚至对他们呵斥道：“若不想叫这嬷嬷死，你们都给我退开。”

察觉到殷嬷嬷抖如筛糠，她也不曾移开。

“去……去禀告……”

这话一出，殷嬷嬷先咽了咽唾沫。她们一行人本就做了不光彩之事，去禀告，又能禀告谁。就算舒太妃得知后，如何能救她，亦不好处置这境况，倘若彻底闹开了，上达天听了，到时还要连累一片人。

“你们还不上前，不用顾忌！”殷嬷嬷咬咬牙，劈手就想夺花谨手里匕首。

但花谨比她反应更快，当即便往她脖颈一抹。顿时鲜血淋漓，喷溅她一手，温热而黏腻。听殷嬷嬷惨叫，她神色自若，用力掣住对方臂膀，又重复一遍：“你们先退下，若有人想这嬷嬷死，也可与我一搏。”

内侍们乱成一团，他们效忠于太妃，当然知晓殷嬷嬷是太妃奶娘，在太妃心中地位非同小可，哪里敢随意上前。

众人正是进退两难时，恰逢里头康彤被动静惊醒，犹疑地穿好鞋袜。她徐步推开门扉，当目光一晃，瞧见这对峙场面，她全身血液倒流，僵在原地了。

花谨也看见了她，“你先回去。”

“不……”她眼瞳一缩，注视着花谨红淋淋的手，又看那托盘上的白绫和毒酒，快步奔去时，却花谨斥道，“若你要出去，就出冷宫，不用来救我！”

康彤怔愣许久，思绪如万千条丝线缠在一起。她从未见过这番危机场面，一时间三魂七魄都散了。但她相信花谨，故而强忍住内心惶然，跌撞地朝前门疾去。

但行至途中，眼见有内侍要拦她，她恍然无措，却听身后又一声惨厉尖叫，伴随着那人声音传来——

“谁敢拦着她，我愿意再给你们嬷嬷一点苦头吃！”花谨虽然手在颤抖，但语气极厉，“若你们执意要杀我，我叫你们也陪我下去！”

宫槛被人接连踏过，戌时刚至，一道身影着急忙慌闯进来，连滚带爬跪在地上。

“徐公公！徐公公！”这声音，活脱脱如丧考妣，来人也热汗涔涔，“出大事了——”

“又怎了，是天塌下来了？还是地翻了个片？”偏殿里，徐公公正在炭盆附近稳坐，暖洋洋地烤火。他打了个哈欠，瞥向前方十万火急的小太监，“说了多少次，做事不能毛躁……”

“徐公公，外头来了那娘娘身边大宫女！说想求见陛下一面！”小太监脸色铁青，想起方才康彤半死不活的哭求，他牙关打颤，六神无主道，“据那宫女所说，陛下传下旨意……要赐死娘娘……”

“你小子胡说什么？！”徐公公嗓音变了个调。他身体一哆嗦，蓦然起身，带得那杌子一晃一晃，“咱家怎不知这事！那宫女何出此言？不久前上官还叫咱家好好照顾，说绝不能短了缺了，嘱咐咱家想法子送点炭火进去——”

“奴才来不及细问，那大宫女就候在外头……”

“还不传进来！”

徐公公再见康彤时，对方脸色煞白，好似掉进冰井里，眼睫、后背、连带着前襟，全部湿淋淋一片。她呼吸不稳，话语颠三倒四，满含沉痛哭腔：“还请、还请公公开恩，允奴婢去见陛下一面！娘娘何其无辜，一切罪责皆是我之过……”

“你稳一稳，再好好说！这稀里糊涂的捋不顺意思，叫咱家如何面圣？”

接下来，从康彤的哽咽声中，零零碎碎拼凑出来龙去脉，徐公公彻底坐不住了。他立马喊几个徒弟先去冷宫，自己则一路狂奔而去，迎着冽冽寒风，风驰电掣也似，堪称狼狈地找到了现今的御前大太监，朝对方详细禀告了来龙去脉。

“当真要赐死娘娘？”他忐忑问道。

御前大太监比他脸色更差：“你放什么屁！今日午后，陛下还下旨，欲将娘娘身边大宫女逐出宫去，不日后再为娘娘家里添些赏赐，摆明想跟娘娘缓和关系……”

“也不动动你那猪脑子，陛下这些年来，究竟作何感想，你岂会不知！若赐死那娘娘，可是惊天动地，怎会一点风声都无？！”

徐公公急急解释：“但奴才也不会信口开河，一番胡说……”

“好了！”御前公公挥挥手，心头也是疑窦丛生，“待咱家去问问罢。”

皇城之中，此刻落日被乌色吞没。

台阶上血渍半干，冷风吹拂过衣袂。花谨手腕酸麻，胳膊连肩背都淤塞不畅。在她身边，殷嬷嬷快晕厥过去，眼睛也有些翻白。其实看那口子，并不算太深，只是性命攸关时，人难免会惊恐万状。

“娘娘……您不如先放开这嬷嬷。”

方才被徐公公遣来的小太监们，也骇得不轻。他们不知眼前状况是何缘故，更无主子吩咐，不知如何是好，只能再三劝慰花谨，谁知花谨根本不理他们，叫他们口干舌燥，急得脸色通红。

花谨暗地里叹息一声。

谁会想伤人、杀人呢？“不用管我，你们何时离开，我何时放过她。”

但在场之人，谁敢随意离开？

眼见事态严重，愈演愈烈，显然纸包不住火。那些跟随殷嬷嬷来的内侍们，皆是面无人色。他们在徐公公徒弟的注视下，已有聪明点的想通其中关窍，思量着此事过后，又该承担什么后果，双腿不禁阵阵发软。

但他们，如何能违背主子命令呢？

从来是卑躬屈膝，唯命是从罢了……在这皇宫、在这至高无上的君权下，所有人，不过是蝼蚁、尘土、物什、器具、或玩物。

当然不敢怨怪、也毫无怨怪之心了。

天色逐渐暗淡，暝烟四合。也不知时间过去多久，这番僵持，持续到皇帝銮驾来临。花谨听到外头疾走声、呵斥声，连着半掩宫门地被人一脚踹开，轰然作响。

那力道应是极重，门扉在剧烈震动中，依旧在左右翁合，颤颤巍巍，叫人毛骨悚然，生怕这掉漆木门会砰地砸落在此。

单单看这架势，就知来者不善了。

简子衿踏进来时，在场所有宫伇哗啦啦下跪，惶恐行礼。

同时，花谨疲倦地抬首。

隔着老远，她望近那人幽冷如泉的眼瞳，里头似乎有两团鬼火在烧，叫她心中猛地一悸，瞬间清醒些许，连带着胸腔里砰砰直跳，甚至撞到了喉管似的。

简子衿脸颊泛着一层薄红，此刻莞尔道：“看来我来得不算晚。”他顿了顿，旋即强压着怒气，冷睥向四周，眼中仿佛煞气外溢，“一群废物。”

话音未落，他步履迅捷，衣容在这浓郁昏暗中，都成了一瞬模糊不定的虚像，且不闻丝毫声息。

花谨尚未反应过来，便闻到那熟悉的酸涩香气，再回神，简子衿就离她咫尺之遥。他神色不动，气势强硬，将她手中匕首瞬间劈夺。

“等等！”花谨的呼唤，与殷嬷嬷的惨叫混在一起。她再侧身望去，殷嬷嬷已经被气劲掀翻在地，往外迅速滚出几丈。

只见那浑浊双目快要眦裂，灰白的发丝也散开几缕，身上还沾满雨雪过后的泥泞，正在止不住地嗷嚎。

这让花谨手足无措的。

她知道挟持殷嬷嬷此事闹大，简子衿得知后，可能会吩咐一些话，或是派人来处置这场闹剧，她就可以借此化解这场危机，但她万万不曾料到，事情会发展成这般情况。

想到这里，她不禁苦笑连连。

是啊——

直到现在，即使她不承认二人之间情思纠葛，心中也隐约相信着，简子衿再怎么折磨她、怨恨她、妄图杀她泄愤，也不会真正动手，下旨赐死她。

因此，她才会这么有恃无恐。

“我不知晓，你要跟我执拗到什么地步，非要留在这里，叫这老奴妄想加害与你，你就满足了！”简子衿看向她麻木呆滞的脸，那汹涌袭来的恐慌和怒火，不减反增。

他将她手腕一拉，翻来覆打量她一番，又仔细盯着她血淋淋的手。

他生怕她那肌肤上有伤口，只敢捏着她手肘，随后朝后面喝道：“真是胆大包天，这宫里有人敢越过我行事了。将这行狗奴才拉下去杖杀！尸身送去他们主子宫里，叫他们主子好好瞧瞧！”

“再去备好銮轿，请太医去宣政殿——”说罢，他又紧紧搂抱着花谨，将她朝外携去。

一旁御前大太监得令，立马将舒太妃派来的宫役叫侍卫都拖下去了。

一时间，求饶声、赎罪声不绝于耳，直冲皇城上方，天幕好像被撕裂出一道口子，漏出滚滚乌云，将人死死禁锢在这四方宫墙中。等此处风波逐渐平息，已是夜色深深之时，太医院众人却得了大太监吩咐，急匆匆赶往宣政殿。

他们原以为是皇帝哪里头疼脑热了。想到这些年简子衿身体一直不好，余毒未消，时不时缠绵病榻，他们心中还七上八下的，生怕步了之前太医令后尘。

但此番兴师动众，他们一路紧赶慢赶，等到了宣政殿后，却见几层朦胧的纱幔之后，卧着个看不清面容的女子。

那人身姿清瘦，嗓音轻灵，语气却十分不耐。

而简子衿，正在和她交谈。

太医们有人猜到里头是谁。他们心底掀起惊涛骇浪，口中喊着万岁，万岁之声殷訇若雷，却不敢对那女人行礼，个个噤若寒蝉，免得惹祸上身。

花谨说：“我一切都好，并无大碍。”

简子衿伫立在榻前，疾言遽色道：

“说胆大包天，能将天地翻覆，你亦不差！我当年是小看了你，以为你是何等追名逐利之人，谁知你铁骨铮铮，这四年宁愿身居冷宫，过那不人不鬼日子，直到被人暗害——”

他语毕，猛一挥袖，对太医呵斥道：“还不上前给皇后看诊！”

“微臣遵旨……”太医们无不仓惶。他们连续几人上前，垂眉落眼地伏在地面，对帐幔里探出的那只柔白的手，略带颤抖地搭了上去，并按皇帝吩咐，仔细看了看上头的血污。

但花谨本就没伤到，她手上是殷嬷嬷的血。因此太医们如实禀告，不过是提了嘴：“皇后娘娘脉象芜杂兼浮，营血虚衰，当以温养为主，再行调理之法，日后定会大好。”

花谨无奈地撑住额头：

“行了，既然无事，你们都退下。”

简子衿闻言，却冷笑连连：“你看你还能回冷宫么？若你一朝病入膏肓，到了无可救药地步，那今日挟持那贱奴，不过是一场空，还叫你白白浮费了精神。”

“不说这些……康彤呢？”