春去秋来，时光荏苒。

皇城内外几经更替，街道上依旧车如流水、马如龙，异邦来客亦不少。此刻繁华盛世未改，各地百姓不知朝堂尔虞我诈，只知家中粟米收入；来往商户不懂深宫风起云涌，只问手下买卖多少。

京师花府门口，以前十六岁左右，放火烧同学裙摆的花凌，现在也成熟许多。她翻身下马后，一面接过管事手里的水，一面掀开斗笠。

原本多年前，府里因为种种琐事破个窟窿，花谨为填补空虚、给她上下打点，家里一度濒临落败，甚至被迫买卖京师老宅，到了人去楼空，万贯家财顷刻间化为乌有地步。

对此，花凌心里不好受，也想好好接过以前父母、姐姐行商之事，但她性格急躁，说难听点是急功近利，做事虎头蛇尾，总耐不下性子，有点钱又花在跟手帕交的宴席上、走动上了，哪里能好好做买卖？

后来她只得将生意交给管事打理。

等回到府中，走进书房，她在一旁翻箱倒箧许久，终于找到以前花谨亲笔的书信。

“我这几年多有难处，你想见明月一面，或是想见我一面，我的确难以做到……总归来言，世事多变，我无法陪你在走过下半生，无论以后再发生何事，切勿忘记我对你那些话，行事得端正敦厚，万万不可胡作非为……”

“我至今才明白，原来千好万好，不如心里好……你无需再念着我，有机会，替我看看黄沙落日、江南烟雨，也算是了却姐姐一桩心愿。”

花凌看到后头，擦擦脸上眼泪，生怕洇湿了她姐姐柔媚的字迹。

她还记得，当时这几封信，上头没封火漆，由个陌生太监转交给她，她来不及细想太多，也不敢当着内宫大太监的面儿打开，急匆匆道过谢后，回到府中，才敢展开。

却发现上头的落款时日，离她拿到信，居然相距了大半载。

往常交信，哪有隔这么久？

她却难以去问。

在那些消息灵通的手帕交口中，她隐约听到宫内风声，不过是她姐姐失宠，连岁宴、宫宴、太庙祭祀，这般需要一国之母相伴的时刻，皇帝也不允她姐姐露面。

他这番态度，就好像花谨从未入宫，宫里从未有过皇后。且她那些好友只有到至交的地步，才愿意跟她细说一二，之后便缄默不言，生怕一字一句沾了凤仪宫的瓦石、草木，会引来杀身之祸似的，竟齐齐把牙关紧合，以至于有人会特意绕开她走。

想到这里，花凌惆怅地望向窗外。

也不知道，二人何时再相见，而她在意的花谨，究竟又遭受了什么？

转眼间六月已至，风薰日炙，清风吹皱一池绿水。在花凌日复一日的担忧之中，岁月一去不回。明月公主五岁时，教坊司内外乐声悠扬，在简子衿的旨意下，此次公主生日宴预备举行半月。

故而有奉銮、左右韶舞、司乐等官员四处走动商议，并挑选祝寿曲目、舞蹈等等，她们丝毫不敢怠慢，更不敢开口多提皇后——即使中宫之主多年未曾露面，公主也是皇帝唯一的子嗣。

冷宫内，穿了身素杉的花谨，此刻正关好门扉，从怀里掏出一个黄韭肉饼，然后走到床榻前，推了推正在发呆的康彤。

自康彤进大狱被拷打后，即使被太医救治得当，身体也一日不如一日。这几载光阴里，花谨心疼她身体不好，也不愿让她枕在脚踏上守夜，便提出二人可以一起睡。

当然，康彤激烈反对过，但她捱不过花谨，加上时间久了，她心里也放松许多。那相依相伴的念头占据上风，她一面感激花谨，一面又怀了些隐秘心思，遂与花谨同床共枕多年。

“吃这个，这个有肉。”原本桌子上有汤圆，花谨嫌弃那个没营养，就一点碳水。

“这是哪里来的？”康彤呐呐问她。

花谨作为半个废后，又在冷宫，哪里还能吃到这种食物，没吃糠咽菜就不错了。

“你知道徐公公吗？以前凤仪宫当差那个，他最近被调到冷宫了……我跟他说想吃点别的，他当真给我们弄来了，真是太好了。”花谨笑嘻嘻地说，“还是热的，你快吃吧。”

康彤这些年来也习惯了，她没推拒，顺势接过她手里的肉饼，跟她一人吃了一半。

但这肉饼不多，不足以饱腹。

花谨想了想，端起旁边矮木几上的汤圆，舀了一勺，就准备喂给康彤，发现康彤要推拒，她故作严肃地说：“你要是不吃，跟我推来推去，待会汤圆就泼到我们身上了，这里被褥不能随便换，到时候洗了不得干，我们就没地方睡觉了。”

康彤急得脸颊发红，心中怦怦跳：“不行！哪里让你服侍我！”

“我们以后总要互相照顾的，”花谨坐在她旁边，轻轻拍了拍她的手，“好了好了，我先喂给你，过会儿你歇息吧。”

这话让康彤一惊：“我歇息，那你呢？”她虽然跟花谨在冷宫极为安宁，但总是忌惮着简子衿，总担忧有一天简子衿会来抢走花谨。一想到这里，她就止不住鼻尖酸涩，差点滚出泪，“是不是那人过来了，又让你去陪他啊！”

在某年深冬，有日宫宴上简子衿醉酒，神志不清之时，不知怎的，突然摆驾冷宫，来此处大闹一场，要花谨同他一起喝酒。

康彤当时还未痊愈，又得了花谨吩咐，不敢上前，只能眼睁睁看着二人纠缠，闹得极为难看，屋内仅有的茶具被掀翻在地，落下一地凌乱碎瓷。

她何尝瞧不出来。

那高坐明堂之上的皇帝，纡尊降贵来一趟这冷寂地方，就是为了羞辱、报复花谨，才让花谨冷宫里侍寝。

毕竟简子衿向来蔑视内侍，他根本不在乎周遭有没有人，即使康彤在场，他也动手要解开花谨腰带，把花谨往榻上拉。

虽然最后没成，简子衿被花谨一顿拳打脚踢，他玉白的脸庞上浮现几道抓痕，且疼痛难忍，才清醒许多，旋即他盛怒之中，也就对花谨放下几句狠话，便狼狈离开了。

但这终究给康彤带来阴影。

“这不可能，都四年了，我也年华流逝，算得上人老色衰，他哪里还能念念不忘？”花谨打趣道，“你看这些年来，他岂有放我出宫的念头？等我老死在这里，他才会安心的。”

“这汤圆还没凉，你快尝尝，”花谨晃晃手里白瓷勺子，弯了弯唇瓣，那漆黑的眼瞳里，似乎能溢出蜜，“不要让我一直等你，我手腕都发酸了——”

康彤却一把攥紧她的衣袖。

那布料有些凉，从她的肌肤一直蔓延到血脉、经络，倒灌全身，让她在这初秋，仍然牙关细细打颤。

二人对望之时，她似乎是惶然：

“我和你，会始终在一起吗？”

“我们现在就在一起。”花谨不能给她许诺，她知道康彤那念头越烧越旺，但她自身难保，哪里敢在这种处境下说些好话。

“……是，我的确多虑。”对此，康彤恍然若失，只好笑笑，为掩饰自己适才的失态，她稍微俯下身，咬住了白瓷勺子。

待时辰晚些，外间下起密密小雨，一阵阵湿气传入内室，有些发闷。趁着身体虚弱的康彤睡下，花谨起身，踱步到雕花窗棂前，借着镂空看向外头。

在凄清的冷光下，万物似朦了层轻纱，当她仰头望着湛蓝天幕上的娥月，她的女儿，此刻正在凤仪宫里，与她一同眺望着。

“明月，你过来，为父有事问你。”

听见自己父皇声音，小明月一个哆嗦，忐忑难安地转过身。她穿了身绯鱼天青缎衣，配兰花刺绣长裙，黑髻玉簪，又斜插一朵芙蓉儿，打扮端正，又是可爱。

简子衿倦倚在软榻上，他略微倾斜身体，将书卷随意交到明月手里，随口询问了两句：“听你嬷嬷说，你子时、亥时亦不休憩，只玩七巧板，那往后打算做什么？”

“不、不知道……”明月痴愣愣地答道，眼睛瞪得又大又圆。

简子衿心底暗骂她愚不可及。

想来他与花谨聪明一世，糊涂一时，竟生了个蠢物出来，这孩子五岁还口吃结巴，千字文一半不识，惰性又大，只顾着吃喝玩耍，若将江山社稷交给她，只怕列祖列宗在上，文武百官在侧，黎民百姓在下，都会恨他感情用事，找了个废物继承大统。

但他秉持着为父重担，竭力放柔声线道：“你转眼五岁，可有什么想要的？”

明月眼珠呆滞地动了动。她望着她仙姿玉貌的父亲，一时间又是濡慕、又是依恋，她声音从来又闷又小，说话不算灵动：

“没有……”

“那就赶快给我滚出去。”简子衿最后的耐心消散殆尽，他厌烦地将书卷抢回来，头也不抬，“你何时将千字文认得滚瓜烂熟，再来见为父。”

明月不知她父皇为何发怒。

但她早已明白，简子衿对她颇有不满，每当她回答不上学问，他就会自嘲似的感慨：“天资愚钝，性不聪敏，也不知你随了谁，当真叫我有点不喜……都说三岁看到老，我看我已经明了，你万万不是为君之才。”

这次简子衿更不留余地，还将明月的书卷抢走了。抬首望向他面无表情的脸庞，年幼的明月以为被他抛弃，便哭着跑去外殿，扑倒在自己嬷嬷怀里。

“哎！公主呀！”嬷嬷也心疼，赶快蹲下身给她擦泪，小声道，“这又是怎么了？”

听明月抽抽噎噎说完，嬷嬷颇为无奈，只能拍拍她的背，安慰道：“陛下只是关心公主课业，哪里会不在意公主呢？你看呀，陛下还问您想要什么生辰礼品。”

“那我……那我要见母后……”她眨了眨泪眼，小心翼翼地问，“父皇会同意吗？”

那温热水渍滴在手上，看向怀里幼童稚嫩脸庞，嬷嬷心口发紧，怜惜不已。

她陪着明月从小到大，在深宫多年沉浮，自然知道帝后二人那纠缠不清、又剑拔弩张的岁月。她更理解明月怀着的念头，不过是一个孩子，想见见自己母亲罢了。

彼时明月学了那千字文，又念三字经，前些日子还蹬蹬跑去，开口问教习女官，“昔孟母，择邻处，子不学，断机杼”是为何意。

虽然周遭宫人忌讳万分，不会同明月提起皇后，提起“母”这一字，但随着她年岁渐长，这些事情又怎瞒下去？

“现下怕不是好时机。”嬷嬷将明月抱起身，细声细语道，“陛下正是不悦，公主就算想见……也别在这风口浪尖上说，不如等陛下气消了，再去问问……”

察觉明月神色低落，嬷嬷便将她带到案几前，拿了些小馅饼给她吃。

明月却边吃边哭，她小手攥着那馅饼，不断往嘴里胡乱塞去，眼泪也哗啦啦掉，漆黑眼瞳里水汪汪的：“以后……以后还能见到的。”

看自己嬷嬷欲言又止，她又问：“为什么父皇不允呢？”

“我允不允，和你母后是否情愿见你，不是一码事。”简子衿走出来时，脸色依旧青白，他素色的衣裳带着极重的药气，眼神倦怠，“好了，你早些回东宫歇息，其余的以后再谈。”

“可母后为何不愿见我——”明月被他吓一跳，还是问道。

简子衿闻言，心底不禁冷笑一声。

他心底怨怼、愤懑、又是哀婉，种种激烈的情思混在一起，让他十次回忆十次休，几遍恩爱几遍仇，甚至想冷睨明月，恶声恶气戳破女儿怀着希冀的心。

花谨何止不愿见她，没亲手杀死她，就已是够仁慈了。

这些年来，她情愿在那偏僻冷宫，过着苟且偷生的日子，也不愿回到他身边。

他给过她无数次台阶，明里暗里更是同她说过，只要她一句话，二人从前恩怨既往不咎，就算她有谋害天子之心，他亦能容忍，早已退让至这般地步，她却跟那个贱婢快活似神仙，哪里愿意多给他一个好脸色？

每想到此处，简子衿都会气血翻涌。

“父皇！”明月发觉他不语，心中忐忑，便扑通趴伏在他脚下，扯着他的衣裳，眨巴着泪眼，“我不说了……”

“坐在地上作甚？你仪态

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