夕阳西下，傍晚的皇城笼着一层旧红，落在宫墙上，如不同时间的血泼洒上去，浓浅不一，还泛着柔金。

就连绿枝在这光辉的映照下，仿佛都走到了尽头，呈现出油润、枯黄的色泽。

好像不是春，过到了秋。

凤仪宫内景致依旧，于外殿的书案前，简子衿止不住咳嗽，他脸颊滚烫，肩背不断颤动。旁边韩茂吓得不轻，拿帕子又递茶，吩咐徒弟去喊太医，一时间兵荒马乱，之后太医来诊脉，颤巍巍跪在地上，只道：

“如今虽然入春，但料峭寒意不减，陛下这是受寒了……原是不打紧，待微臣开几贴药下去，圣躬定然无恙……”

简子衿没答话。

他已然发觉，自己的身体愈发虚弱。或许是往年习武的旧伤发作，又或许是过于劳累，总归这些缘由，叫他这半月以来，前额连着后脑愈发疼痛难忍，以至入眠困难，稍微一动，眼前就阵阵发花。

韩茂小心翼翼地看了一眼皇帝的脸，苦口婆心道：“奴才知道陛下苦心，但那些政务，哪有真正批完的一日？不如陛下多去看看公主，陪陪娘娘也好……”

简子衿闻言，看向前方的纱隔屏风。那一层薄薄的乌青山水，挡住他的视线，透出的光不算明亮，不过是一层黑网铺在他的瞳孔上，叫他不能往里头看去，也像与花谨隔了太远。

“不用再多说了。”

他这场大病，比太医诊断的更为严重，以至他被迫停朝，放下手中要务，搁置奏疏，仍旧歇在凤仪宫多日。这不同寻常的举措，与他往日作风大相径庭，又引得众大臣私下里不断揣测。

更有刚正不阿者，几番去朱雀门打着清君侧之旗号，叫骂“妖后祸世”，说花谨让皇帝短短几载之内，性情大变，以至于铺张浪费。

“后妃生辰，哪有大肆操办一说？！还用炭火催开牡丹，当时花氏可没封后，怎能逾越祖制？若她真是贤后，岂能不劝阻陛下？！硬是受了那浮艳奢华？”这位大臣言之凿凿，明显是对简子衿恨铁不成钢，认为皇帝一时蒙昧，封了个空有美色、毫无内涵的人做皇后。

但万千人之心，不抵简子衿之意。

他此刻在东宫里，俯身将年幼的女儿抱起，又拿着小巧的拨浪鼓，让木珠撞在皮革上震动，一下下响起，吸引怀中女儿的视线。

“咚咚。”

当他稍微垂首，就对上孩子过大瞳孔。

那里面眼白很少，如纯黑窑瓶上的反光，不太真实，略微奇异，也极为干净，只有双色。

看这个生命露出笑靥，他忽然忆起他的从前——青年登基时的动荡不安、身份极尽变化的错乱、那些腥风血雨的过去、与他的孤寂。

但一切皆在转变，新生降临，他不仅有轻松愉悦的时刻，还能走得更远，更坚定了。

他却不能将这种情愫，去告诉花谨。

毕竟他试想过，如果去告诉她，不会得到什么好话，只会有抵触与防御，会令他再次感伤。那就让他再将所有涌动的、那些激烈的、带着摧枯拉朽之势的心力，再次推入江河。

听闻耳边的“咿呀”声，稚嫩、鲜活，他才发现，他手里的拨浪鼓早已停滞，被那襁褓里的孩子察觉，故而在催促他。

“公主还在襁褓，就肖似陛下模样，估计长大及笄，定是美丽佳人，”奶嬷嬷佝着身体，仰头看向皇帝，连连奉承道，“方才陛下来了，公主更是欢喜不已，以前啼哭不止，奴婢们抱着才肯罢休，现在看来，公主最亲还是陛下，一见着陛下，便喜笑颜开，不愧父女一场情分。”

简子衿说：“承你吉言了。”

几步开外，当韩茂听见这段对话，并不像奶嬷嬷那般露出笑容。他看向简子衿日渐消瘦的身体，还有那青白的脸庞，只想长叹一声“慧极必伤，情深不寿”。

但现今里，他却诺诺不敢言。

“公主将近一岁了，过段时日，估计会叫父皇，亦会走路了。”奶嬷嬷道。

凤仪宫上下被封已有几月，半点风声漏不出来，那大宫女若纤嘴巴更是严实，见内监局众人委婉打听，便是一顿怒喝。

奶嬷嬷也不懂宫廷那些波诡云谲。于她眼里，简子衿尚未废后，宫里也只有皇后一人，那肯定是三千宠爱在一身，对皇后痴心不悔了，连这公主都能入主储宫，那么花谨在简子衿心中的地位，也就不言而喻了。

为迎合皇帝心思，她眼神一转，躬身谄笑道，“只是皇后娘娘……何时来见见公主？”

但听见这话，韩茂倒吸一口凉气，飞快上前几步，眉毛都倒竖了起来，恨不得将奶嬷嬷的嘴给堵住。

他慌张地看向简子衿，却见皇帝面色如常，俛首看向孩子，平缓道：“你说的没错，做母亲，迟早要见孩子一面，我也是这般以为。”

语毕，他想将手里的拨浪鼓交给孩子，却念及对方年幼，怎能交递？这几番心绪纠葛，叫他怅然若失，不禁轻笑出声，随即将襁褓交给旁边的奶嬷嬷，仔细嘱咐了几句。

见奶嬷嬷忙不迭颔首，他遂踏出东宫，迎着又一日的日光，走向大殿。

春光和煦，门扉处内侍几番出入。因着凤仪宫娘娘算得上被幽禁，但皇帝时常看望，他们拿不定主意，更猜不透主子心思，竟连上前侍奉，也得掂量掂量了。

花谨靠着软枕，见一碗淡黄的罂乳鱼摆在矮几上，她隐约能闻到黄芪、白芷的香气，里头还添了些许血参，估计是补汤了。

“娘娘用一些罢……”

“待会儿。”

她随口敷衍着，用指尖去勾身上的衣带，直至时间悄无声息地流逝，宫灯被齐齐点燃，内殿骤然明亮，好若白昼。

她瞧见罗帏轻荡的弧度，那无数珍宝溅出辉光，在此刻焕然一新，散发出斑斓色彩。

就算困在深宫，当心火不灭，她依旧见证了天际的日轮。原本汤羹早已冷了，上头凝了层油脂，她也不曾动过，只是以手肘撑起身体，掀开纱幔，朝外殿凝望了许久。

康彤发觉她这幅模样，便屈膝坐在地上，一面与她同望，一面问她：“娘娘在看什么？”

她调笑道：“总不是这宫里。”

简子衿进来时，没叫人通报。他站在内外殿的交界处，一旁是隔断木雕镂空罩，斜前方是那道屏风，挡住他大半道身影，故而花谨一时竟不知他来临。

他见着花谨痴痴望去，目睹了她神色，不由自主地停住脚步，他在她那分外舒展的眼睛里，久违察觉了一点洄澜。

仿佛她从未被这座宫殿困住，即使被他所控，被他所抑，皆是他的错觉。

等他行至榻前，花谨很快敛好目光。

“怎又是你？”简子衿瞥了眼康彤，“你以后别来花星澜面前伺候，我到时给你寻个好去处，就算出宫嫁人亦可。”

听出皇帝话里的不耐，还有他突如其来的发作，康彤呼吸略微急促，她一面卑微稽首，一面哀声道：“奴婢自入宫以来，一直恪守成规，如今不知犯了何错，令陛下要将奴婢调离，但奴婢不舍娘娘，万请陛下再给奴婢一次机会……”

她话落，暗地里掐破手心，等到疼痛袭来，刺得她颦眉泪眼，遂望向花谨，含情欲泣。

“好了，你将康彤调离，还要调离谁？这凤仪宫上下，不如让你打打杀杀，全灭得一干二净算了。”花谨扯开话头，又对康彤道，“你去换一碗汤羹，那碗有些凉了。”

康彤闻言，收敛好裙摆，又朝花谨行了一礼，便抽泣着退出内殿了。

“你又为个奴婢与我作对，”简子衿目光一厉，“你可知她藏着什么心思？这般人还留在身边，身为主子，你怎能如此御下？这凤仪宫若是没我时常来看望，只怕是奴大欺主，祸乱一片了！”

这话说得花谨心里一咯噔，她当然明白康彤的执念，但她觉得不至于那么严重，也惹不出什么后果，可简子衿是怎么知道的？

再对上他那张冷若冰霜的脸，她犹豫着说：“别管她作何心思了，我们俩各怀鬼胎，还不是过了一年又一年……”

“罢了，我不愿再同你计较。”简子衿略微蹙眉，随即落座在她身边，“自你产女之后，太医曾告知我，你身体亏损过甚，再难生育，否则伤得太厉害。既然如此，我们只有一个女儿，如今她又入住东宫，我的意思已不言而喻。”

简子衿顿了顿，又补道：“只是眼下，依旧不能给她一个正式名分，譬如太子之位。这事关乎江山社稷，只怕动摇国本，前朝不知会有多少喧哗，宗亲那方更是盘根错节，如刀斧般难入……如此种种，必须从长计议，等我再仔细筹划一番，看看是否能处置妥当。”

花谨点点头，也不看他，敷衍了两句：“那就好，我相信陛下一定能做到。”

简子衿本想同她说说女儿的事，可见她这副态度，心气散了些许，顿时觉着怠倦不堪，遂揉了揉太阳穴。

“……我尚有政务在身，你先好生歇息。”他从床榻上站起，一面往外殿走，一面疲乏道，“下月就是孩儿周岁宴，到那时你需打起精神，别一副颓靡不振的模样，不论你心中如何厌弃这个孩子，总得顾全她体面。”

随着脚步声渐轻，眼望他离去的背影，花谨动了动手腕，发现还是使不上力。

她不能再坐以待毙，可简子衿不会再给她机会。如果当时二人争执时，她再撒个谎，说必须亲自回兴康府，才能找到让孩子复生的法子，再忍一忍，是不是就多一分指望？

真是小不忍则乱大谋。

但一个人始终忍下去，要么是忍辱负重、报仇雪恨，要么就是自取灭亡。

在这幽幽宫廷岁月里，目睹几轮春去秋来，她不再年少，心中更明白，当双方地位严重失衡时，倘若长久以来，依旧无计可施，仿佛陷入深深泥潭，始终不得解脱，也绝对不能自伤自毁，那只会叫她更为郁悒。

所以，她必须再等一个机会。

若往后简子衿依旧将她囚禁在宫里，她只能仗着他的宠幸与恩爱，换取更高的地位，到那时真正成为一代妖星，弄权误国，直至江山倾覆，使得萧墙喋血，令这游戏世界彻底乱成一锅粥，她也是在所不惜了。

打定了主意，她缓了缓神，片刻过后，就接过康彤端来的汤羹喝下，进入了安稳的梦乡。

接下来，简子衿和她却陷入了诡异的冷战。

二人明明都在内殿，有时坐得还很近，却谁都不开口。大部分时间简子衿都在忙朝政要务，她则在一边睡觉。

偶尔她睁开眼睛看过去时，不知是否恍惚了，总觉着简子衿的气色越来越差。

后来，在简子衿某日在宣政殿忙碌时，原本冷寂的凤仪宫外，韩茂脚步飞快，连忙穿过门扉，及至内殿的屏风外头，当即倒身下拜，对她诉说了一番衷肠。

“陛下处理朝政，没有分寸，难以节制，总是过于操劳。他几年前长期批阅奏疏，就有头晕头昏之症，原本歇息一段时间就好，以往都是这样，但今年不同。奴才近来时常听见他咳喘，太医那药亦无甚疗效，用了总不见好。这段时间他没来娘娘这里，是因有次咳嗽吵醒了娘娘——”

“你跟我说，我能怎么办，前段时间是瞧他脸色不大好，有点带乌青色。”花谨说完，陡然一惊，发觉自己关怀太过，连忙端起茶喝了一口，压下那些乱糟糟的念头，才说，“你的意思我明白，是想叫我劝他歇息，可他那性子我们都知道，太过刚强了。”

过于刚强，就容易摧折。

韩茂也是急火攻心，他仰头看着花谨，猛然叩首，那阵势大得吓人，引得旁边宫人骇然失色，连连后退，生怕冒犯了这位大公公。

他却不管不顾，额头都快磕出血来，眼见花谨脸色大变，甚至要叫人搀扶他，他也不愿，直直一把挥开来人的手。

“韩公公！”

听她变了调的嗓音，韩茂热泪盈眶，嘶哑道：“娘娘，若不是为难，奴才怎会私自求见啊……情谊难绝，奴才同陛下走过多年风雨，也跟您有场主仆缘分，您大人有大量，望您再去劝劝！”

花谨无法，只能答应下来。

等韩茂离开之后的隔天，就是长公主的周岁宴了。这场宴席逾越了公主应有的规格，直比东宫仪制，典礼上的一应陈设、仪仗、奏乐，皆是按储君之礼来备齐的。

大殿之中铺设锦绣帷帐，花谨与简子衿齐坐高堂。地下百官、命妇、宗亲们依次侍立。

有严侍郎这般老臣，见仪制逾矩，也是无可奈何，蹙眉连连叹息，却不敢高声语，更不敢在这个关头上言，生怕触怒上方的简子衿，只能硬生生压下那口气。

毕竟皇帝这些年闹出的乱子还少么？

他们早就麻木至极，若有朝一日，皇帝要传位给这公主，他们又能如何，也不顾仕途去死谏？

那严侍郎与皇帝还是血亲，关系何等亲密，不也落了个告老还乡的下场？

下方众人各自在

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