入秋不过数日，蛮子败退至青州，崇州境内锣鼓喧天，好不喜庆。见着守军，城内百姓个个磕头膜拜，感谢声绵延千里。

这时，一行十余人的官府人员停至崇州，宣称要将祁英钰缉拿归案。

祁英钰站至马前面不改色地听完领头官员的宣判。周边属下百姓无不大骇。

她为了崇州安危、国家安宁跟蛮子拼死拼活了数月，可上京里头的人可不在乎这些，只要她祁家子弟身份一露，那些人就跟闻着血腥味的鬣狗一样，张牙舞爪地向她袭来。

李莫挺身替她说话：“大人，祁英钰带领我们苦守崇州，至今蛮子未进州府一步，守土之功，功劳在她，如此功过相抵，她何罪之有？”

领头的官员睨了他一眼：“你要给祁英钰说话，找刑部去，我只是依令行事，上头让我抓她，那今儿我就是抓定了。”

话音未落一旁百姓皆高呼为祁英钰求情。

祁英钰半面冷笑半面自嘲，暴露身世是无奈之举，但那日她将身份说出口的确心存侥幸，这么多年了，万一他们已经把祁家遗忘了呢。可并没有，也多谢这赶尽杀绝的架势让她彻底死了心。

忽然她脑中冒出要去上京的想法，她想见见那些迫不及待想让她死的人。

“我跟你走。”淡然的语气惊动了周遭人群，祁英钰就在沸腾的人声中被戴上木枷，缓步进了铁笼。

崇州送走她那日，满城死寂，百姓们纷纷在路上送别。

一晃眼，眼前就是上京城，祁英钰瘫坐在笼子里，难得睁眼瞧了瞧，青砖灰瓦，城墙上挂着的牌匾，上面的穹劲有力的“上京”二字都让她记忆犹新。

眼看就要进了城，车队忽地停了下来。

领头的叫道：“休整两刻，大家伙抓紧时间去附近的驿站拂衣沐身。”

这帮官府的如此讲究，进城还需沐身，她新奇地探出脑袋问道：“大人我需要吗？”

同行的另一个官员嫌弃道：“你一个犯人，需要什么？”

领头皱着眉头扫了眼她不太整洁的衣冠：“回来时给你带条帕子，你自个擦擦吧！”

祁英钰当即又瘫了回去，没个着调地回应道：“行吧！顺便给我找块能遮光的布料啊。”

说完这伙人便走了，只留两个看起来资历尚浅的小吏看她。

祁英钰懒洋洋地玩着眼前的干草根，耳朵去探到了路过行人的嘴里。

那两位行人见等待检查的人太多了，便在一处树荫下歇息。那两人穿戴不俗，能说会道，看上去不像是平民百姓。

白衣服的男子一开口就是上京城里的风流，什么哪家花楼的姑娘跟人跑了，哪家公子哥不听劝阻入赘给哪家商户女，城里那些烈女缠郎的故事他列举了不下五个。

可祁英钰在一旁听得有滋有味。

另一个青色衣服的男子，看上去没白衣服那么无趣，半点没搭理他，任由白衣男子自说自话，只是到了后边，他哭丧着脸来了句：“知知要订婚了。”

白衣男子像是见惯了他这幅样子，两手一摊略有些敷衍地安慰道：“卫兄！这事你又不是第一天知道了，你翻来覆去地念叨也改变不了呀，不如你听我的忘了她，再去寻一个你喜欢的。”

祁英钰听完眼前一亮，居然还是一场苦情戏码，为情所困爱而不得，她倒是很乐意看男人这副模样。

青衣男子哽咽反驳：“知知是我唯一的女神！我只喜欢她。”

“你如此执着于她，那我也没法了，你这幅样子……谁叫你入不了黄焉知的眼呢！”

青衣男子听了当场就哭了，祁英钰没憋住嘴角，难得乐呵了。不过黄焉知这个名字挺耳熟的。

“知知什么都好，只是不喜欢我而已。”青衣男子抱腿哭着。

白衣男子扫了周围一圈看没人关注他们后，自顾自地开始挖鼻孔：“是是是！你的黄焉知什么都好，就是眼神不好，没看上你这五官端正的怂包，转头瞧上了温家的小白脸。”

“李兄你邀请我出门散心，又何必挖苦我！”白衣男苦兮兮地对他说道。

“卫二，念着咱俩的交情，我这样已经算很包容了，一天到晚的就念你的黄焉知，她只是订婚了，又不是成婚了，既然你喜欢她，就从温聿那个贱人手里抢过来呀！这副哭兮兮的样子，你算个男人吗？”说完白衣男子弹飞了手指间的赃物。

祁英钰呼吸一滞。

——温聿！

是她想的那个温聿吗？祁英钰的心脏顿时被迫提起，凌乱的跳动的声再也掩盖不了她的紧张。

白衣男子继续说道：“那温聿才回到上京半年不到就把黄焉知迷得神魂颠倒，不就是因为他那副皮囊嘛！可一个男儿家光有好皮相有什么用，等到她看腻了，觉得无趣了，那时候你的机会也就来了。”

半年！温聿走的时间也差不多，难道真的是同一个人？

祁英钰不自觉地绞紧拳头，倏尔起身抓住铁笼栏杆，急忙开口问道：“请问公子，你们口中的温聿是哪家人士？”

话音刚落，两个看守小吏立马起身敲栏杆让她闭嘴。

树荫下的两位男子察觉自己的谈话被人听到后，窘着脸离开了。

祁英钰望着两人背影悻悻收了牙。她此刻心如乱麻，根本顾及不了其他，满脑子都是温聿和她的承诺。

不是说好了吗？不许勾搭别人，不许心里有了除她以外的人。怎么眼下就要用别人定婚了呢？

这大半年来，温聿一点信儿都没来过，来不成是到了上京，看上了更好的，移情别恋了？

一想到这，祁英钰心里像被用钝刀切成了片，猛烈的痛感一绞一绞地袭击她的心脏又渐渐地蔓延至全身，这比她在战场上受了致命伤还难熬。

等到官吏们回来重新上路，她在笼子里一遍又一遍咂摸白衣男子的话，他重头到尾说的都是黄焉知这名女子喜欢温聿，并没提到温聿的态度，兴许他并没有同意这门婚事。

她转念一想，黄焉知……如此熟悉的名字，或许这人是过去她在上京的熟人，她迅速回忆幼时零星碎片。下一秒，她脑中浮现了一个模糊的身影，这道身影天天跟在她身后，嚷嚷着我也要、我也要。

祁英钰猛地一惊，难不成是黄阁佬的幺女？

那还真是有缘了，幼时两人的喜好便一致，长大后竟然能看上同一个人。

祁英钰冷哼一声，暗想温聿要是真着了黄焉知的道，她绝对要他好看。

一路舟车劳顿乏味至极，刚进上京她还想着看一看上京的繁华，结果这行人马不蹄停地赶向了远郊的牢狱。

上京城的牢狱普遍是地牢，大门一敞，就能闻到里面浓烈的潮湿味，一走进去脚下还在打滑。里头黑森森的，只能凭借微弱的火光看清脚下的路。

狱头领着她走到了走廊末尾，最里面的那间。祁英钰走进牢笼，啪嗒一声，她就这样被留在了黑暗中。

接下几天，送来的只有馊饭和混着泥浆的水，这些吃食根本维持不了正常的身体开销，祁英钰软弱无力地躺在黑暗里。这条走廊只关了她一个人，所以很安静。静谧的环境、极致的孤独悄悄磨蚀她的意志，暗无天日的牢房里祁英钰心里逐渐有了恐惧。

她还想着出去后要给温聿好看，可关键是她还能出去吗？还能活着出去吗？

当时怎么就那么蠢要来上京呢？直接杀了他们当作不知道不就行了吗？

祁英钰一遍遍问着自己，问完后又无比后悔。

直到某一天，一个身穿正红官袍，头戴乌纱帽的大人领着一帮狱卒来到她面前。

祁英钰还没看清那位大人长什么样子，她的脸上就结结实实地挨了一拳。

她狼狈倒地上，左腮当即浮起一片红肿，嘴角渗着血，剧烈的疼痛让她吐不出一个字。

红衣大人扫袖发令：“带走！”

两名狱卒粗鲁地攥住她臂膀拖拽起身，手中水火棍抵在后背厉声催促。越往刑堂深处走，血腥气越是刺鼻，祁英钰不自觉咽下一口唾沫。

转过一道拱门，眼前豁然开阔，里面是刑部专用刑讯堂。四面墙面上分门别类悬挂各式刑具，夹棍、拶指、粗鞭、铁镣整齐排布，堂中央铁架上插着数枚烙铁，炭火烧得滋滋作响。

祁英钰被铁链缚在刑架之上，动弹不得。红衣官员落座案前，一手按住镇纸，冷声宣读她的罪状：“祁英钰听好！你父祁常青，身负谋逆重罪，你身为罪臣遗孤，本就死有余辜，你隐瞒家世伪造身份投身军营，按律当杖毙，私自调遣将士、擅发军令，更是该当死罪。桩桩件件，你认还是不认？”

祁英钰垂着眼，脊背挺得笔直。伪造身份、私调兵马二事她坦然应下，唯独祁家谋逆她死死咬紧牙关绝不承认。

红衣主事猛地一拍镇纸，屋内回荡着清脆的回响，他厉声呵斥：“大胆祁英钰，单是所列任意一条罪状，都足以定你死罪！本官念你镇守崇州有功，愿留一线余地，只要你认下祁家谋逆之罪，我便保你留个全尸。”

祁英钰

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