因夜色太晚，加上担心齐慈盈的身体不适合赶夜路，谢惠出于主家身份的考虑，遂邀请他们去谢府暂住一晚。

陆叙白正想拒绝，齐慈盈先开口了，声音有些沙哑：“多谢谢将军好意，留宿谢家就不必了，烦请谢将军引路，带我们去城中客栈。”

谢惠默了默，应下了。

齐慈盈与陆叙白在客栈中歇了一晚，第二日天刚亮，便与陆家部曲会合，回了建康城。

建康城陆府的大门口，陆建安与齐怀山已经等候许久，稍作歇息后，他们二人将近来朝中发生的诸事缓缓道来。

与原先预想的大差不差。

齐慈盈稍稍心安，看来这局棋是摆对了。

翌日上朝时，告病在家的大司马终于重返朝堂，朔阳王一事似乎并未对他的心情产生丝毫影响，不过他还是将淮州刺史的位置交了出来，少帝任命陆建安为五兵尚书，都督淮扬两州诸军事，谢惠为镇北将军，齐怀山为辅国将军，其余裴家等人也皆得到了新的任命。

同时，在大司马等人的主持下，北伐一事终于定下。

但不待整顿好兵马粮草，另一个坏消息眨眼间从江北传到了江南建康城的朝堂上——苻氏陈兵三十万于项城，已严重威胁江南的安全。

朝中虽然人心惶惶，愁云惨淡。不过因北伐先定的缘故，目前并未产生多大的乱子。

但很快，寿阳陷落，驰援寿阳的蔡县军队兵败的消息，给了朝廷一个严重的打击。

隔日，苻兵用一只小舟往江对岸的建康送来了一个木匣，匣上附信一封：齐连卿亲启。

没说亲启的是信还是木匣，驻守江边的兵士拿不准主意，便将此事报给守将，守将同样拿不准主意，于是报给了朝廷，一来二去，木匣送到陆府时，已经是傍晚了。

朝霞漫天，明明是个好天气，却无一人高兴得起来。

木匣已经被检查过，就是一个普通的木匣，没毒也没藏暗器，不普通的是木匣里的东西。

陆叙白率先打开木匣，见到里面的东西后，神情一僵，向来云淡风轻的脸上罕见地同时出现惊愕与愤怒。

齐慈盈神情微惑，对木匣里的内容产生了好奇，欲探头一观时，被人掐着双颊将脸掰了回去。

“嫂嫂，别看。”陆叙白声线低沉，隐含怒火。

齐慈盈疑惑：“里面是什么？为什么不让我看？”

陆叙白：“不是什么好东西。”

他越这么说，齐慈盈心中越是起疑，她拿起木匣上的油纸信封拆开，展开薄薄的信纸扫过一眼后，脸色刷一下惨白如死灰。

【故人之物赠故人】

信上只有这么一句话，落款是一个“苻”字。

“让开。”她用力往前撞去，陆叙白没留神，竟被撞了个踉跄，齐慈盈趁着这个空隙打开了木匣。

匣中是一只干枯的手臂。

食指上一枚刻着“谢”字的四方戒昭示了手臂主人的身份——扶风谢氏谢言。

“嫂嫂！”

“夫人！”

“妹妹！”

惊呼声在院中接连响起，陆叙白抱住昏厥的夫人，她唇角一点殷红刺得他眼睛发疼。

齐怀山急道：“阿樾，快请府医过来！”

阿樾不用他说，早已脚步匆匆去请府医了。

陆叙白红着眼睛盯着信纸上的“苻”字，恶狠狠说：“我会杀了他们……”

齐怀山想要将妹妹接过来，手臂才伸出去，这位小叔子就将妹妹打横抱起，往房中走去了。

他愣了短暂一瞬，快步跟上。

赋闲许久的张大夫被人扛了过来，还没站稳就被催促着给夫人看病，他按了按心口，捋顺呼吸后踏入房中给夫人把脉。

“这、这……”老大夫神情凝重，欲言又止。

齐怀山道：“张府医有话还请直说。”

张大夫叹了口气，说：“夫人这次急火攻心，以至于体内积郁爆发，好在并未损伤心脉，稍加调理不日便能缓过来。只是……”他又叹了口气，这次的气明显比之前重，“最好不要再让夫人接触到致心中积郁难平的事物了。”

“我明白了。”齐怀山谢过，送张大夫出门，阿樾也急忙去熬药。

唯有陆叙白没有动，静静地守在夫人床边。

齐怀山送张大夫出门后，一转头，发现一向骄傲恣意的少年郎，竟坐在她妹妹床头，无声垂泪。

泪如弦断。

……

齐慈盈悠悠转醒时，已经是第二日中午。

头痛得很厉害，她似乎做了一个很长的梦，梦里又见到了谢言……谢言还是十六七岁的模样，貌若春华的少年郎站在棠花下，笑盈盈问她，他与崔昭谁最聪明？她那时十四岁，少女天真烂漫未泯，嬉笑着说：“当然是我最聪明，你们都不如我！”

“那你这么聪明，为什么这么多年了，都没能回长安看看我们呢。”

回长安……

“咳咳……”

齐慈盈扶着床沿，猛烈地咳了起来，喉间泛起淡淡的血腥味。

咳嗽声惊醒了衣不解带守了嫂嫂一夜，直至天亮时才累得趴在床头打盹的陆叙白，他抬起头，看了她几瞬后，猛地抱住她，力度大得齐慈盈呼吸都有些困难。

“怎么了？”她抽不出手来，拽了一下他的袖子，“怎么突然这幅样子？”

因刚醒来，她的声音颇为干涩，陆叙白急忙倒了杯温水给她，“嫂嫂，先喝着水，润一下嗓子。”

齐慈盈伸手去接茶杯，但陆叙白直接将茶盏端到了她唇边，直直盯着她，无声的示意她快喝水。

她动了动唇，想说她可以自己喝，但目光触及他布满红血丝的眼底时，她垂下眼，轻轻叹了口气，低头就着他的手饮完了一盏茶。

端着刚熬好的药走进屋内的齐怀山恰好撞见这一幕，脚步顿住，他皱了下眉，快步走到床前，不着痕迹地打量了眼陆叙白，随后对齐慈盈道：“妹妹，我来——”

话还没说完，手中的药碗就被人接了去，熬了一个通宵，神情略显憔悴的少年郎舀了一勺汤药，放到唇边吹凉了后送到妇人唇边，动作极其自然，极其熟稔，令他心中生出一股古怪的感觉。

可是妹妹低头任由他喂药的动作，竟也极其顺从。

齐怀山：“我来吧。”

陆叙白转身，背对着他。

齐怀山：“……你一个外男，在这里不太好吧。”

陆叙白扭头，视线将他从上到下打量一遍，说道：“不是外男。”他神情认真，“我之后是要娶嫂嫂的。”

“？！”

齐慈盈瞠目结舌，一口汤药差点呛住。齐怀山瞳孔震颤，以为自己听错了，可陆叙白又重复了一遍：“齐兄，我要娶你的妹妹齐慈盈。”

齐怀山呆若木鸡，被他这突如其来的大逆不道之语震惊得久久都未能回神。

“你是疯了不成？”待回过神来，他怒不可遏斥道：“我的妹妹是什么货物吗？他娶完你再娶？”

陆叙白：“你说话小声点，不要吵到我嫂嫂。”

“……”齐怀山气得直咬牙，恶狠狠瞪向他。

齐慈盈扶了扶额，“阿兄……”

齐怀山瞬间像找到了主心骨一样，指责陆叙白道：“阿盈，你听听他说的这些胡话！简直罔顾人伦！”

齐慈盈：“……”

她当然听见了，还不止一次，每次他非要挤过来跟她一起睡觉时，都会问她他什么时候才可以娶她，问的次数多了，她对这种话已经能够面色如常地装作没听见了。

被他们这一闹，她头又有些痛了，摁了摁太阳穴，说：“阿兄，这件事……”

齐怀山抢话：“我知道，不用你多说，我绝不可能容忍他这种无耻行径，我这就带你回齐家！”

他上前就要抱她走，陆叙白手臂横在前不肯让步，因怕惊到刚转醒的病人，二人没有动武，只是用目光无声较量着。

齐慈盈顿觉头痛，真是没有一个人愿意听她把话说完。

但被陆叙白这么一闹，她心里因谢言而起的沉郁，不知不觉散去了不少。

那边二人僵持片刻后，少年郎突然抽噎了一下，扭过头望着嫂嫂，表情委屈至极，却一句话也不说。

齐慈盈：“……”

她有些无奈地叹了口气，轻轻摸了下他的脑袋，侧首对兄长说道：“阿兄，这件事我之后再和你解释。”

齐怀山：“？？？”

解释？什么解释？！这还需要解释？！

他怏怏地在桌边坐下，目光一刻不肯放过二人间的细微动作，直到门外传来叩门声，是宫里的人来询问关于木匣里的东西的处置。

扶风谢氏阖族亡于长安，齐慈盈垂下眼，许久后说道：“请将它安葬于卢龙山吧。”

等到妹妹再次睡下后，齐怀山终于忍无可忍，一把扯住陆叙白来到外院，冷冷质问：“你方才那话是什么意思？”

陆叙白神情坦然：“我要娶嫂嫂。”

齐怀山瞬间怒了，很想揍他一顿，揍到他再也不敢提这种大逆不道之事，但怕惊扰妹妹，加上少帝突然派人来催他进宫，只能暂时偃旗息鼓。

他咬牙切齿丢下一句狠话：“你做梦！”

齐怀山去了宫中，陆叙白依旧守着嫂嫂，哪怕是陆建安过来探问，他都只草草敷衍了他几句，继续坐回齐慈盈床边。

睡着的妇人双唇苍白，双颊却是病态的淡红。

他屈膝坐在地上，拉过她的手，脑袋轻轻的枕在上面，目光一寸寸描摹着妇人的容颜。

如果他早生十年，生在牡丹花盛开的洛阳，与她一同长大，他错过她的那十年，是不是就不会被别人占据？

他伸手在夫人胸口比划了一下，眼眶泛起酸涩。

她的小小的心脏里装了好多好多人，他都在里面是不是连指甲盖大的地方都占不到？

“嫂嫂。”他轻轻吻了下夫人的指尖，“我爱你，我好爱你。”

所以请不要离开我啊。

晚上，齐怀山又来了陆府，一副神情凝重，欲言又止的做派，身后还跟着一位宣旨的太监。

正在喝药的齐慈盈看见兄长的表情，心中蓦地生出一丝不安，手抖了下，汤药洒落一些出去。

陆叙白掏出巾帕擦干净夫人的手指后，才去了院里接旨。

宣旨的太监神情肃穆，扯着嗓子念道：“……任越溪陆氏陆叙白为建威将军持节兼任淮州刺史，领北府军不日北伐。”

站在廊下的妇人神情惊愕，手中药碗“啪嗒”一声坠地，雪白的瓷器四分五裂。

“这不可能……”她喃喃地说，“怎会是小郎君？”

她踉跄上前，抓起圣旨确认了一遍又一遍，可上面的帝王印鉴是真的，“陆叙白”三字也是真的。

“我要进宫。”她说，“我要亲自去问萧玉。”

齐慈盈激动之下，猛烈地咳嗽了起来。

为什么？

他明明不在他的计划中。

“妹妹！”见她瞳孔逐渐溃散，一副怔怔地模样，齐怀山急忙拦住她，肃声道：“这不是少帝的意思，是……”他望向陆叙白。

陆叙白神情平静，似乎对这封圣旨的内容并不感到意外，他随意打发走宣旨的太监后，扶住夫人摇摇欲坠的身体，目光沉静地注视着她的眼睛，认真地说：“是我主动要去的。”

他说：“因为我想让嫂嫂能够

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