催芽的稻种才刚过了几天就露了白尖儿。

沈鹿溪掀开湿布看了看，只见一颗颗种子都冒出了短短的芽头，白嫩嫩的，长势很齐整，没有烂种，也没有不出芽的。

大概是灵泉水起了作用，催芽的速度比老林头说的快了将近两三天。

育秧床已经准备好了，沈鹿溪趁着清早地面的温度还不高，赶着时辰把催好芽的种子均匀地撒到了床面上，薄薄地覆了一层细土，又从引水沟里引了一小股水把床面浇透。

柳青山在旁边帮忙，看着沈鹿溪撒种的手法，忍不住问了一句：“你这手法很熟练啊，以前种过稻子？”

“没种过，照着书上的法子来的，早上自己试了试，现在熟练了。”

柳青山半信半疑地看了她一眼，没再多问，拿起锄头帮着把育秧床周围的排水沟清了清。

忙完了育秧的事，沈鹿溪去溪边洗手，正好碰上苏庆安从镇上跑过来。

苏庆安跑得一头汗，看见沈鹿溪就喊了起来：“沈姑娘，你快去镇上看看吧，出事了。”

“出什么事了？”

“来了一拨人，十几个，说是从北边过来的逃荒户，可我看他们不太对劲，到了镇口就跟守门的起了冲突，把人推倒了，我大伯正在那边拦着呢。”

沈鹿溪把手上的水甩干，跟着苏庆安往镇上走。

到了镇口的时候，场面已经很混乱了。

十来个人堵在镇口的路上，都是壮年男人，衣裳虽然破旧，可脸上没有逃荒户那种长期挨饿的憔悴劲儿。

苏里正站在他们对面，身后跟着两个本地的壮丁，脸色很不好看。

“你们要进镇可以，先到安置所登记，按规矩来。”

为首那个男人三十来岁，个子不高，嘴角叼着根草棍，一脸不在乎：“什么规矩不规矩的，我们走了这么远的路，饿着肚子，你让我们先登记？登记能当饭吃？”

“镇上有粥棚，登了记就能领粥，这是官府定的章程，不是我一个里正说了算的。”

“官府？”那人把草棍吐到地上，冷笑了一声，“北边都打成什么样了，还有什么官府？我们一路走来，哪个镇子不是先管饭再说别的？就你们这破地方规矩多。”

苏里正的脸色更难看了，旁边的壮丁握紧了手里的木棍。

沈鹿溪没有上前，站在人群后头看了一会儿。

这帮人的确不太像普通逃荒户，衣裳再破，脚上穿的鞋却是结实的布鞋，手臂上有肌肉，看着不像是长期饥饿的人。

为首那人说话的语气也不对，带着一股子痞气，跟那些真正饿急了只想讨口饭吃的逃荒者完全是两个样子。

苏里正跟他们僵持了好一阵子，最后还是让步了，先放他们进了镇，安排到临时搭的棚子里，派人看着，第二天再补登记。

这帮人进了镇之后，沈鹿溪才走到苏里正身边。

“苏叔，这些人看着不像善茬，也不像是逃荒来的。”

苏里正叹了口气，压低了声音：“我看出来了，可我也没法子，人家说是逃荒的，我总不能把人拦在外头不管。”

“他们说从北边来的，走哪条路过来的？”

苏里正愣了一下：“这我没问。”

“苏叔，明天登记的时候问问他们是从哪个州府过来的，走的哪条路，中间在哪里歇过脚。真正逃荒的人，随便问几句都能说出来，编也编不圆。”

苏里正看了她一眼，点了点头。

从镇口往回走的路上，沈鹿溪碰上了陈南。

**从哪里出来的，就那么无声无息地走到了她旁边。

“看见了？”

“看见了。”沈鹿溪脚步没停，“你觉得他们是什么人？”

陈南没有马上回答，两个人走了一段路之后，他才开口：“那个为首的，走路的时候重心压得很低，右手一直垂在腰侧，这个习惯可不是种地的人能有的。”

沈鹿溪转头看了他一眼。

陈南说完这句话之后就不再出声了，目光看着前方的路。

“你的意思是，他们可能是兵？”

“退下来的也算兵。”陈南顿了顿，“北边乱了之后，溃兵散了不少，有些混进逃荒的人群里往南走，到了地方就占地盘、抢东西，这种事在衡州以北已经不稀奇了。”

沈鹿溪脚步慢了下来。

溃兵。

这个词让她想起了逃荒路上遇到的那些流民拦路的场面，那些人虽然凶，可到底是饿急了的老百姓，给点吃的就散了。

溃兵不一样。

“你打算怎么办？”沈鹿溪问。

“我不打算怎么办。”陈南的声音很平，“这事归里正管，归官府管，我一个外来的人插不上手。”

“可要是他

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