步尘微的脸色一寸寸沉了下来，像被冰封住的湖面。

故技重施。本性难移。

千机阁历来以活人献祭，需选纯善之人为“守棺人”，陪葬墓中镇煞守棺。

她再清楚不过了，本不该惊讶，可心口的寒意与怒意，还是翻涌得难以抑制。

“乌罗境内，定还藏着诸多秘事。”卫鞍眸光深邃，凝着墓门方向。

“不是乌罗。”步尘微的声音冷得如同寒天腊月的冰棱，字间竟裹着几分凛冽的杀意，卫鞍心头微震，只听她字字清晰，“是千机阁。”

她边说边将手探入冰冷的银棺，一手揽住棺中人的腰，一手托住她的后颈，稳稳将那具身体抱入怀中。

步尘微没有解释，掠过满地金银，每一步都踏得沉重，像踩在过往的尸骨上。

卫鞍也没有问、没有阻拦，只静静地跟在身后，目光始终落在她微微绷紧的肩背上。

二人踏过长阶、走过甬道，一路畅通无阻，回到石门前。

“一个时辰要到了。”卫鞍的声音从后头传来，“在此等等吧。”

“不必。”

逼仄而漫长的墓道里，步尘微抱着人却丝毫未喘，脚下不曾有片刻停歇。

“可是——”卫鞍话音未落，那扇困住他们的石门骤然洞开。

门外，乌罗王已在等候。他瞪着双眼，猛地扭头看向彭长老：“你不是说她绝对打不开？”

彭长老满脸不可置信，嘴唇微微发抖：“不可能……她不可能解得了亡灵锁！”

步尘微半张脸浸在墓室的黑暗中，半张脸被天光映得惨白，她抱着圣女的尸身缓缓踏出石门，衣袂扫过墓阶，无半分声响，周身似萦绕着散不去的冷意。

墓前已围满了乌罗兵卫，刀光剑影映着天光，她每前进一步，那些冰冷的刀剑便齐齐向前一寸，杀意昭然。

“步尘微！你想干什么！”乌罗王身边已围满了侍卫，他躲在人墙之后，声音里带着恼怒，也带着那股一如既往的骄横。

彭长老似乎还陷在她踏出墓室的震惊中，隔着重重侍卫高声质问：“你如何解的这亡灵锁！”

步尘微冷冷睨着他，唇角忽然勾起一抹极淡的笑。

此地此景，二十多年似乎便发生过一次。

“亡灵锁。”她缓缓开口，声音不大，却清清楚楚传进每个人的耳朵，“活人被逼死在墓里，成了冤魂；冤魂久久不散，又成了亡灵。阴煞之气守护着墓室，没有人能擅自进入，更没有人能活着走出来。”

她顿了顿，目光扫过彭长老发白的脸。

“可彭长老，人走不出，鬼却可以。”

“他们的不甘、委屈、遗憾、愤怒，不该被锁在墓室之内无人知晓。”

她笑得更加荒唐，“你没被关在里面过，当然不知道他们有多想出来见见这外面的世界。”

彭长老望着步尘微这副孑然孤绝的模样，脑海中骤然闪过十七年前的画面——他躲在千机阁柴房的门缝后，惊见那个鲜少现于人前的千机阁的“小师妹”，抱着一具尸体，满身血污，满眼猩红，所过之处，唯留白骨与哀嚎。

那一日，她几乎屠了整个千机殿。

也正是那一日，千机阁几大长老皆命丧其手，而幸存的他临危受命，成了新一任长老。

“你究竟是谁？”他的声音里不再是震惊，而是赤裸裸的忌惮。

步尘微仍笑着，那笑容里带着几分漫不经心的嘲弄：“我不是说过？守棺人的弟子，自然也是守棺人。”

“不对！”彭长老退后两步，面上忌惮更甚，“没有守棺人能从千机阁的墓室里逃出来！”

步尘微摆了摆手，看起来有些无奈：“我不是也跟你说了？人不能，鬼却可以。”

她低头看了一眼怀中的女子，声音忽然轻了下去，“你看，我不是还带了一个出来？”

“昨夜圣女还在祭月，今日却死在了墓中，为里头这些‘大人物’守棺，当真令人唏嘘。”

此话一出，众人的目光齐齐聚于她怀中那具安静的尸身，惊哗声隐隐响起。

卫鞍垂眸，终于明白了她为何要将圣女带出来——这乌罗的圣女，便是千机阁选好的“守棺人”。

步尘微是故意当众这么说的，目的不过是想以此事动摇侍卫的信任。

乌罗王自然也听出来了。他不担心这些侍卫们会反戈，只是奇怪，让圣女守棺一事只有他和彭长老知道，她一个外来的，又是从何处得知的此事？

乌罗王朝彭长老看去，可彭长老却未回视，只是沉默不语。

乌罗王深吸一口气，拔高声音，隔着人墙指着步尘微高喊，试图夺回主动权：“这是我乌罗的圣女！你一个天阙来的女人，无权干涉我乌罗内政！”

几乎在乌罗王指向步尘微的同时，卫鞍便已挡在步尘微身前。他的身影并不如何高大，却像一堵墙，将她与那些明晃晃的刀剑隔开。

“我等奉命护送公主回乌罗，大王却将我们关在墓室之内。”他的声音不疾不徐，却字字千钧，“此举无非我等自保之举，想必陛下不会怪罪我们伤了两国的和气。”

乌罗王闻言忽而大笑，语气满是嘲讽：“事到如今，你还在想着你们天阙皇帝会不会怪罪？”

“我乌罗的圣女死在你天阙人的手上，你还以为你能走得出乌罗？”

彭长老顺水推舟，声音里带着刻意的悲愤：“圣女身负祭月重任，代表月神赐福乌罗。可你们却残忍杀害了她！”

“我们实在不愿斩杀来使，可出了这等大事，若不对二位做些什么，乌罗子民怕是要生出怨愤。大王如何与他们交代！”

这是要斩尽杀绝，再嫁祸天阙了。

这里是乌罗，乌罗王一声令下，他们决计逃不回千里之外的天阙。而他们大可以如彭长老所言，将此事塑造成天阙人无端杀害圣女，以激起民愤，将杀戮合理化。如此，不知真相的陛下不仅没了追查的理由，还在舆论上落了下风。乌罗王日后出兵攻打天阙，反倒成了师出有名。

一石二鸟，真是好算盘。

乌罗的侍卫们齐齐向前一步，刀锋在日光下闪着冷光。步尘微和卫鞍站在墓前，像两只被狼群围住的羔羊。

步尘微指尖悄然蓄起灵力，淡白的微光在指缝间隐现。这具身体本就远不如前，灵力微薄，动用数次便会枯竭，可她本就是死过一次的人了，今日若要再添杀戮，于她而言，也无关痛痒。

可身前的卫鞍，却轻轻覆上她的手。

“别动手。”他的声音很低，低到只有她一人能听见，“再等等。”

掌心的温度传来，步尘微忽而怔住了，灵力在他掌下缓缓熄灭。

无论是前世还是今生，与她并肩之人少之又少，而站在她身前挡下刀剑的人，只此一个。

倏忽间，卫鞍两指之间多了一枚铜板，手腕轻舒，铜板如寒星般直射向十米开外的树丛，只听“咻”的一声，林间落叶纷飞，数道鬼魅般的暗影陆陆续续浮现，气息肃杀。

“大王当真觉得，我来乌罗，会毫无准备？”卫鞍抬眸，目光扫过四周，方圆十里之内，忽而如入深秋，冷风自林中呼啸而来，满是凛冽的肃杀之意。

乌压压的黑色身影从四面围来，与乌罗兵卫形成对峙之势。

“你果然不是什么闲散侯爷。”乌罗王却似毫不畏惧，冷笑一声，“可你就带了这些人来，怕是还不够我乌罗将士建功立业。”

卫鞍面无表情，微微侧头，后背轻贴步尘微耳畔，轻声说道：“步四姑娘，一刻钟之后，局势便会不同。在此之前，还请再找些话，拖延片刻。”

他的气息拂过她的耳廓，温热而急促。

步尘微点了点头，在他手背上轻轻敲了三下，以示回应。

她抬眸，目光越过重

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