八月初六的早晨，江面上的晨雾还未散去，沈家的三艘货船便已解下缆绳，扬帆起航了。

回去的路程比起顺流而下时要辛苦得多，也正是这一段艰辛的逆流行水，让望舒真正见识到了沈家商队为何如此倚重像林樊楼这样的武者。

在湍急的横川水道之上，逆流而行的普通商船大多举步维艰，全靠两岸数十名赤膊的纤夫背负重索、寸步腾挪。而沈家的这三艘漕船重载万钧，若只依赖肉体凡胎的牵拉，不仅耗时漫长，更随时有被急流吞没、船毁人亡的危险。

此时，林樊楼驾驶着吨位最重的头船，位于另外两艘漕船中央一骑当先。三艘巨舰由两根大腿粗的熟铜绳索紧紧相连，在江面上拉出一道巍峨的鱼贯之势。

甲板之下，数扇数丈宽的「逐风扇」巨型叶轮已全数拉开。每艘漕船都靠着数十个普通船员，四人一组铆足了劲，半裸着脊背，在低沉沉闷的木机倾碾声中奋力摇动机关，热汗横流。逆流行舟的一大部分气力，实则都落在这些日夜劳作的船员和轰鸣的「逐风扇」上。

而风相武者鲁照，以他如今的功力，自然还远做不到凭空掀起狂风或强行扭转乾坤折服恶风。他面色紧绷地伫立在中间漕船的桅杆之下，只是将体内风相真气如蛛丝般放出，顺着绳索系在巨幅的风帆之上，用以敏锐地感知江面上瞬息万变的气流与风向。每当指尖真气感应到风向有些微的异动，他便立刻大声吆喝，指挥着底下的水手，极其精准地时刻调整着各条缆绳与风帆的倾斜角度，尽可能地捕捉借用任何一丝风势，使巨帆不至于被扑面而来的恶风倒吹，为笨重的船体省下几分力。

而真正的绝活，则在船头。

水相武者林樊楼与章砚并肩落足在最前方的船尖之上。两人一身劲装被江风吹得猎猎作响，他们双手按住探出的船首，体内的水相罡气倾泻而出。那一层柔和却韧性极强的幽蓝色罡气瞬息覆盖住三艘船的吃水线，在船体周遭化作一层薄如蝉翼的「玉带水衣」。狂暴的湍流撞击上来，非但无法阻滞船身，反而被那层光滑无比的水膜轻轻带偏，如同在最细腻的油脂上擦过。迎面的浪头在船首被平滑地拨往两翼，江水疾驰而过，船底下竟连一丝对抗的白浪与漩涡都未曾拉起。

船只仿佛在没有摩擦力的冰面上滑行，水流的阻力瞬间泄了大半。

以林樊楼二境精深的实力，加上章砚的协助与轮流运功调息，一日的行程下来，其逆行速度竟也达到了顺流行水时的七成有余。这在常年跑这条水路的行商眼中，已是神仙手段。

即便是性情清冷、对万事极少表露赞叹的望舒，置身在摇摆轰鸣的甲板上，亲眼瞧见这由数十名凡人船员的悍汗□□、精巧的机关，再到风水二相武者之间如此精美默契、环环相扣的精密配合，她的胸中也不由得暗自感慨起来。她隐隐见识到了“同心戮力”在江道航运中的惊人力量。

幸好返程的天气极佳，天清气朗，两侧的一线峡险滩虽依然急湍，但在这种各司其职、近乎完美的风水协同之下，终究有惊无险地被甩在了身后。

当船队缓缓进入梁州境内，因着货船要在一处河港补给，望舒便领了小船，先一步回了朝思暮想的回风镇，去看望那里的故人。

她在镇口的小河湾旁，远远瞧见了小梅。

此时的小梅正和镇子上新认识的几个姐妹蹲在青石板上洗衣，她挽着袖子，露出一双因为日渐丰润而显得格外健康的胳膊。她们一边用力挥动着手里的木槌，一边眉飞色舞、嘻嘻哈哈地聊着不久后镇子上即将举办的秋季大集。

望舒没有立刻上前，只是安静地站在一株高大的垂柳后，在斑驳的绿荫下远远地望着。看着这个民风淳朴的小镇、看着这熟悉安宁的洗衣场景，她心里那根紧绷了许久的弦，在此刻终于彻底松弛下来，感受到了一种无法言说的祥和与平静。

等到小梅抱着重沉沉的洗衫木盆、与其他姐妹笑着打招呼散开时，望舒才放轻了步子，慢慢地从大树后走了出来。

“小梅。”她轻声唤道。

小梅听到这熟悉的声音，猛地一转头，手里的木盆都险些滑落。待看清那道熟悉的身影，她惊喜地“哇”了一声，随手将木盆往青草地上一搁，像只林间轻盈的雀儿般飞奔过来，结结实实地撞进了望舒的怀里，双手牢牢搂住她的腰，不肯松手。

“望舒姐！你终于回来了！我可想死你啦！这么久没见，你到底去哪了？最近过得好不好？”

望舒的身子在被抱住的一瞬间有些本能的僵硬，但那股久违的、满是皂荚香气和少女汗水的热意，很快驱散了她的防备。她微抬起手，有些生硬却温柔地拍着小梅略显单薄的后背：“……我一切都好。你呢，你好吗？”

小梅从她的怀里抬起头来，一双大眼睛笑得弯成了月牙：“我好得很！每天都有干不完的劲儿。白大哥脾气好，做事也利落，处处体贴我，镇子里的大家伙儿都对我很照顾呢！”

“白大哥”这个称呼，让望舒的思绪有了一瞬极其短暂的漂移，恍然想到了远在雍州、同样姓白的那位白家少主。然而，眼前这个由乡间私塾白夫子养大、在附近教书写信的“白大哥”，与那个身处高门世家、在暴风骤雨中不屈挣扎的白照影，终究是两个截然不同世界里的人。

望舒收回神思，注视着她红润的面颊和眼中无忧无虑的笑意，内心愈发熨帖。

她从怀中摸出一个小匣子，取出那支质地温润小巧的白玉梅花坠递过去，旁边还搁着一包精致的绸纸点心。“我去了趟雍州，瞧见这个，总觉得极适合你。”

小梅小心翼翼地把那只精雕细琢的小玉坠捧在手里，翻来覆去地瞧着，漂亮的眼睛里汪着快溢出来的欢喜：“哇……好漂亮的梅花！望舒姐，你对我真好，我做梦都想要这样一个坠子……我会一辈子贴身戴着的！”她激动地扯着望舒的衣袖，乐得直扑腾。

望舒被她说得有些脸热，不自然地避开目光，但嘴角仍旧忍不住扬了起，伸手拍了拍她的手背。

两个女孩子在河滩边一张光滑的大青石上并肩坐了下来。这里是回风镇居民夏天纳凉、秋日唠嗑的风水宝地。小梅细致地把玉坠收进领口贴肉放着，接着兴奋地拆开了望舒送的那纸糕点。

雪白的油纸层层剥开，里头盛着几块小巧玲珑的点心。上面缀着一层亮晶晶、细碎的白糖，做成了栩栩如生蝴蝶形状，散发着甜腻的奶香。在偏僻的回风镇，谁曾见过如此精致的城里玩意儿？

小梅两眼放光，小心翼翼地捏起其中一块，递到望舒唇边：“望舒姐，好东西要分着吃，这第一块你先来！”

望舒没有拒绝，微微低头咬了一口。酥皮在舌尖化开，带着雍州特有的桂花清甜。小梅见她吃了，自己才挑了一只，张嘴大大地咬了半口，那一对被糖糕撑得圆鼓鼓的双颊微微颤动，杏眼眯起，露出了几乎要飞上天去的满足神情。

“天爷呀，这也太甜了……真好吃！”

望舒默默看着她的侧脸。一瞬间，心头有些恍惚。

在那些刀光剑影、血雨腥风与真气纵横的修行世界之外，若能一辈子当个无忧无虑的寻常猎户，或许才是一个人最踏实、最快乐的生活。

小梅嘴里的那半块吃完，便没有再拿第二块，而是十分懂事地将油纸重新系好，扎了个细致的细绳结。“我得把剩下的留着。白大哥整日教书，最是辛苦，我带回去给他尝个鲜，他肯定没吃过这么甜的稀罕物。”她说着，脸上浮起一层红晕，有些不大好意思。

望舒淡淡笑着，轻轻点了点头，眼中是满溢的包容。

“望舒姐，”小梅反手拉住她的手，掌心里带着些干农活磨出的细茧，“你这次回梁州，以后就不走了吧？六叔上回还在念叨你们呢，直说少了大山里的廖先生和望舒，他那货郎挑子担在肩上，一路上卖货都没了先前的滋味。”

听到“六叔”这个名字，望舒神色微动，但想到沈家的博弈之局，她并不确定自己究竟能在梁州安顿多久，只得垂下眼，保守地遮掩道：“雍州那位亲戚府上的琐事还没全数料理干净，大约还得在那边住上一长段时日。这次也只是顺路回来看看。”

小梅没有多想，了然地点头：“那也不打紧。望舒姐认识的都是了不起的大贵人，大贵人家里事情自然复杂。但是望舒姐，不管你在外头待多久，只要你回这儿，哪怕只是路过，我和六叔也会来瞧你。这回风镇，会一直是你的家。”

“家”这个字，像一记温和的钟声，轻轻撞击在望舒荒芜已久的心田。那种不掺杂任何利益与数据权衡、纯粹而温热的关切，穿透了她内心的理智，化作一股奇异的洪流淌遍全身。望舒有些恍惚地抬起左手，指尖习惯性地抚上左耳后那颗星星坠子。那金属星坠在秋风里泛着淡淡的凉意，此刻却似乎被这河滩上的烟火气吹得暖了几分。她敛去那丝细微的局促，反手握住了小梅的手，也对着她舒心地笑了起来。

与小梅依依惜别后，望舒回了港口，搭乘着沈家的大货船继续逆流北上。

回程途中，当货船在洛水码头短暂靠岸补给船缆时，无所事事的望舒走到码头附近一间人声嘈杂的茶棚歇脚。茶棚里，几桌风尘仆仆的过路行商和游侠儿正神神秘秘地低声交谈。

“听说了么？之前孤峰的代掌议庭，那个‘中策峰’的峰主，前些日子竟然无声无息地换了人！”

“怎会如此？老峰主何等境界，怎会被无端取代？其他几座主峰的主事呢？”

“这就怪了，议庭上下和其余峰主，对这般惊天动地的变故竟都噤若寒蝉，连个屁都没放……”

望舒尚不知晓盘踞天下的修行界第一庞然大物“孤峰”究竟意味着什么，更不明白“中策峰换主”和“议庭缄默”所代表的江湖血雨和权力倾轧。她只是安静地喝着茶，把这冷冰冰的称谓印在记忆里。

待到八月底，货船经历二十余日的逆流搏击，终于安然无恙地驶入了梁州府城的清平码头。

金色的夕阳斜斜洒满江面，清平码头上桅杆林立，热闹非凡。

沈家的许先生早已神色焦虑、却又满怀期冀地等在码头最前列。这些天，他早就收到了张掌柜从雍州发出的飞鸽传书，知道了这趟看似九死一生的雍州行，不仅顺利送达了沈家货物，更攀上了雍州第一巨擘白氏这根高枝。

刚一见着从踏板上走下来的望舒，许先生便神色肃穆，在众目睽睽之下整理衣冠，朝她行了一个完完全全的客卿大礼。

“此行，真真仰赖廖姑娘神乎其技的大能。”许先生有些激动，声音微颤，“此番能与白家达成供货的契约，自今往后，我梁州沈氏便是在雍州有了通天的客路。大恩大德，老夫代表沈家的买卖商号，拜谢姑娘！”

望舒有些不习惯这种前呼后拥、繁文缛节的尊重，只是微微侧身，坦然受了半礼，平静道：“客卿之责，分内之事罢了。”

货船回港，卸货、清点、入库以及大大小小的核账事务多如牛毛。望舒不愿逗留在这繁琐的喧嚣中，便独自离了码头。她手里拎着那只木笼子，独自撑了一叶偏舟，在暮色中回了回澜庄。

小舟在回澜庄门外的小码头上刚刚系好缆绳，庄门便“砰”地一声被推开了。

“望舒姐姐！”

“望舒姐姐，你可算回来啦！”

沈知微小巧的身子像个白胖的炮弹一般直接砸了过来，沈知行则故作沉稳地跟在后面，但也忍不住小步快跑，眼神里写满了藏不住的崇拜与思念。

望舒一把将在空中扑来的小知微接住，在怀里掂了掂，觉着小姑娘似乎重了些，才轻轻把她放回地下：“长胖了。长高了。”然后又向一脸规矩地向她作揖行礼、眼神闪烁的知行赞许地点了点头。

“阿舒回来了。”

陆怀朴的声音随后从寂静的小院深处传来。他依旧披着那身略显宽大的灰白武袍，额前的白发随着走动轻轻飞起，带着几分懒散的姿态。他走到门前，一眼便看见了望舒手中的柳条笼子，扬了扬眉：“疾羽鸽？这玩意儿灵性得很，千金难买，极善于长途涉险授信，可是送信修书的顶级宝货。”

望舒将手中拎着的鸟笼递了过去：“一个新认识的朋友送的。”

陆怀朴看着那一对在笼中歪着脑袋、眼神灵动的白鸽，不着痕迹地笑了一声：“那这倒是个出手极阔绰的朋友。”他极为识趣地没有多问，陪着兴高彩烈的一大两小推门进了院落。

内院主屋里，沈知微早就雀跃地跑进厨房，端出了一盘圆滚滚、白胖胖的软糕，眼巴巴地呈到望舒面前：“望舒姐，你快尝尝这个！这也是我自己照着书和方子试了好几回才做成的糖糕，看看比起外头馆子卖的如何？”

望舒垂下眼睑。盘中的点心虽然被切得大小不一，但这糖糕晶莹雪白，蒸得香气蓬松，表皮已经泛着极好的雪脂光泽，隐约已有了市井铺子中糖糕的模样。

她依言捻起一小块送入口中。口感微干，但糖与米的比例恰到好处，软糯的清香混合着微甜，在唇齿间慢慢泛开。

“很好。”望舒给出评价。

沈知微得到了她的赞许，顿时像个打了胜仗的小母鸡，得意洋洋地直往望舒身上拱，蹭得望舒有些痒，咯咯直笑。

望舒也笑，她神色温柔，从怀中摸出一个红绸小包裹，将一只浅紫色晶莹剔透的水晶蝴蝶挂饰，递到了小知微的手里：“在城里瞧见，觉着好看。”

“哇！是小蝴蝶！”知微捧在手里，见那水晶在昏黄的烛光下折射出极唯美的淡紫色微光，喜欢得不得了，当即就系在自己的腰带上，满院子转圈。

望舒随即将那一包小点心放在桌上打开，捏起一块递给沈知行：“你也尝尝。”

沈知行神色端庄地双手接过，恭谨地致谢，而后用极优雅、细致的动作将点心咬入嘴中，即便满口浓郁的香气，他也依旧坐得脊背笔挺，活脱脱一个温文儒雅的小书生。

门外突然传来一阵扑棱。陆怀朴将那柳条笼子牢牢地悬在了望舒屋前廊的木梁上，随手往食槽里撒了一大把剥好的粟米，又用旧布为信鸽搭了个坚实的小窝，这才拍拍手掌上的灰屑，迈步走回了大厅。

见师父陆怀朴有正事要谈，极其懂事的沈知行立刻牵了犹自显摆紫色蝴蝶的妹妹，向二人告退，回了东屋。

陆怀朴坐了下来，给自己和望舒各自倒了一杯已经温凉的淡茶。他目光投向廊下正在低头啄食的雪白信鸽，随意道：“走这一趟，还顺利？”

望舒自顾握着茶碗，感受着指头传来的微凉：“顺水而下时有些波折，在雍州也卷入了一些明争暗斗，不过总算是有惊无险，事情也办成了。”她平静如水地将这一路发生的事情、白家的态度，以及白照影的一言一行如实陈述。

末了，她提起了为白照影金针刺青开脉的关窍。

陆怀朴定定地看着她。他那原本懒散的眸底猛地爆发出一抹极其尖锐的精芒，仿佛第一次审视眼前这个女孩，扣在木桌上的五指忍不住猛地一紧：“你……给他画了一副刺青，在其中融入了星宿天图，还打开了武脉筋结为他逆行冲关，帮他开了脉？甚至瞒过了他身边那些武者护卫？”

望舒点点头，眉心清冷：“他很想修炼，也很努力。我觉得他不应该只是活在兄长的影子里。只是，我也仅能帮他做到这一步。他若想往下更进一步，修行之路该如何走，我也并不晓得。你可知晓下一步他应该怎么做吗？”

陆怀朴沉思了很久。他靠在椅背上，看着庭前已渐渐深沉下去的暮色，粗糙的手指一下一下轻轻叩击着桌面，有些怅惘地叹了口气：“白惊鸿……七年前他出事的时候，我也略有所闻。那孩子当年可是白氏一门数百年最惊才绝艳的天骄。”

望舒听出他话中的隐情，顺势开口：“你知道他的死因？”

陆怀朴摇了摇头，嘴角溢出一抹极薄的凉意，“很多事没有铁证，只是猜测，算不得准。世人都道他是与秘境中濒临险境而强行冲穴，走火入魔。可那般惊艳卓绝的人，又怎会不知轻重？于白家来说，痛失爱子确实是挖骨之痛；可于另一些人而言，他们可是暗暗松了一大口恶气。只是，对于白照影那小子来说，没有领路之人的确寸步难行。改日我整理一些修炼心得，对于他如今的修炼，应该有些益处。”

望舒点点头，并不深究那些尘封的过往。一双玲珑剔透的眼睛直勾勾地锁在陆怀朴的脸上

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