《权奕双璧》
几人又围坐闲谈了片刻,敲定了明日赴宴的具体时辰。
谢伟恒的咳嗽声愈发频繁,每一声都带着压抑不住的窒闷,脸色也渐渐泛上病态的苍白,原本清俊的眉眼皱成一团,看着格外虚弱。
燕修延坐在他身侧,连忙伸手稳稳将人扶起身,掌心轻轻贴着他的后背顺气,转头看向对面的葛云舟时,眼底满是歉意:“葛老板,实在对不住,我兄弟这咳嗽突然加重,身子实在受不住,我得先带他回去歇息,今日的叙话就先到这儿,咱们明日再好好详谈。”
葛云舟本就心思不在闲谈上,闻言自然满口应下,脸上堆着客套的笑意,起身将两人送到花楼门口,连句多余的挽留都没有。
转身就步履匆匆地去找方才被他搂在怀里的娇俏姑娘。
老鸨就扭着腰迎了上来,脸上堆着谄媚的笑:“两位爷这就要走了?不多坐会儿玩玩?”
燕修延一手稳稳扶着身形虚浮的谢伟恒,另一只手有一下没一下地拍着他的后背帮他顺气:“实在没办法,我这兄弟咳得实在厉害,原本还想着带他来这风月场见见世面,放松放松。”
谢伟恒靠在燕修延怀里,气息断断续续,每说一个字都要喘两下,虚弱地开口:“对不住,是我扫兴了。”
“说什么傻话。”
燕修延拍了拍他,丝毫没有怪罪的意思,“今儿虽说没待多久,但咱们也谈成了一桩要紧事,半点不亏,你的身子才是最要紧的。”
老鸨见两人去意已决,也不再多劝,依旧满脸堆笑,一路扭着腰将两人送到花楼正门,手里挥舞着绣花香帕,声音娇俏地喊着:“二位爷慢走,可得常来啊,我们满春院随时恭候着呢!”
燕修延侧过身,抬起胳膊随意摆了摆手:“放心,改日必定再来叨扰!”
两人缓步走出正门,待远离了老鸨的视线,燕修延目光敏锐地注意到二楼楼梯左手边第三个房间门窗,里头半点声响都没有,连烛火都未曾亮起,看着便是空无一人的模样。
两人动作轻盈,从另一边悄无声息地用轻功攀上二楼窗框,稳稳跳进窗户里。
老鸨身上有底也伽的味道,葛云舟和他怀里搂着的姑娘,衣摆间也隐隐飘着底也伽的气息。
只是人多嘈杂,不知是花楼里的,还是葛云舟带来的。
燕修延快步走到房间中央的香炉旁,轻轻掀开炉盖,俯身嗅了嗅炉内残留的香灰,又低头查看桌案上燃剩的蜡烛残段,指尖轻轻捻了捻烛芯。
“香灰和蜡烛都干净,这间房里没加过那东西。”
门外走廊骤然传来一阵杂乱的脚步声,伴随着小厮恭敬的嗓音:“爷,您这边请,房间已经备好了。”
燕修延不敢多做停留,飞快将蜡烛放回原处,伸手一把拉住谢伟恒的手腕,压低声音急道:“有人来了,快走!”
两人不敢走门,再度翻身跃出窗户,足尖轻点屋檐,身形利落地上了屋顶,俯身趴在青瓦之上,借着夜色遮掩,紧紧盯着下方的动静。
只见方才他们翻出的那扇窗户,很快被进来的人轻轻关上,屋内随即亮起烛火,再无动静。
燕修延扭头看向身旁趴在瓦上的谢伟恒,低声询问:“眼下咱们有两个选择,要么找个街边摊子吃点东西垫垫肚子,要么就在这屋顶喝会儿风,干脆直接去葛云舟家里一探究竟,你选……”
话还没说完,他就察觉到身旁人的气息不对,语气顿住,“你又怎么了?”
谢伟恒趴在冰冷的瓦片上,幽幽叹了口气:“燕大人素来爱财,平日里从未舍得为我花过半分银钱,可对那些素未谋面的风月女子,倒是大方得很,随手打赏毫不心疼。”
燕修延嘴角忍不住狠狠一抽。
又来了。
“我在这花楼里花钱,全是为了配合葛云舟,做戏给旁人看,这花出去的窟窿,我自然会去他家里找补回来,半分都不会亏。”
谢伟恒神色恹恹的,有气无力地应了一声“哦”,苍白的小脸耷拉着,配上他这病弱公子的模样,看着格外惹人怜惜,任谁见了都要心软。
燕修延看着他这副样子,翻了个白眼:“得了,我也不纠结了,现在就去葛云舟家。”
葛云舟靠着酒楼生意赚得盆满钵满,在城中购置的宅子宽敞气派,庭院深深,家中仆役往来不断,看守得颇为严密。
两人借着夜色掩护,绕着宅子外墙潜行,避开巡夜的家丁,接连找错两处。
燕修延贴在窗边,轻轻推开一条缝隙,一股极淡的底也伽味道顺着风飘了出来:“应该就是这间了。”
他翻身跃入窗户,落地后轻手轻脚地在屋内摸索,指尖拂过桌案、书架,仔细探查着隐秘角落,不多时,便在墙壁的暗格里摸到一把冰凉的铜钥匙。
拿着钥匙晃了晃,转头看向正在柜子前翻找的谢伟恒,低声道:“找到了一把钥匙,说不定就是他藏银钱地方的钥匙,就是不知道藏钱的地方是不是在这房间里。”
谢伟恒更加仔细地在衣柜里翻找着,将一件件衣物挪开,指尖在柜底摸索,忽然触到一个硬硬的纸壳,他心头一动,将其抽了出来,竟是一个封好的信封。
他拆开信封,里面装着一张泛黄的收据,上面清晰写着购买底也伽的账目,数额不小。
“是买底也伽的收据。”谢伟恒拿着收据,转头对燕修延说道。
燕修延连忙凑过来看,目光落在收据末尾的售卖人名字上:“卖给他的人叫艾米,依我看,这名字十有八九是化名,真身就是艾木都拉。”
谢伟恒将收据放回原处,接过燕修延手中的铜钥匙,握在掌心把玩了两下,抬头看向燕修恒,眼底闪过一丝狡黠:“我带你去找他藏钱的地方。”
燕修延两眼一亮,催促他:“赶紧的。”
谢伟恒握住燕修延的手腕,问:“夫君总要给些……”
燕修延不等他把话说完,伸手捧起他的脸,“吧唧”一口重重亲在他的嘴唇上,随即催促道:“好处给了,赶紧的,别磨蹭。”
谢伟恒先是一愣,显然没料到他会如此直接,随即反应过来,嘴角忍不住向上扬起,露出一抹明媚的笑。
他转身将衣柜里的衣物尽数搬出来,柜壁上赫然露出一个小小的钥匙孔。
将钥匙插入孔中轻轻一转。
只听“咔哒”一声轻响。
柜子的内壁缓缓向旁边移开,一个精致的檀木盒子出现在眼前。
谢伟恒伸手将盒子拿出来,转身递给身后的燕修延。
燕修延一边迫不及待地打开,一边道:“你早发现了这机关,却瞒着不说,可真够鸡贼的。”
话音落下,盒子打开,他看着里面的东西,忍不住发出一声惊叹:“嚯!”
整整齐齐码着一沓沓大额银票,银票上方,摆着两排沉甸甸的银锭子和两排金光闪闪的金锭子,在微弱的夜光下,熠熠生辉,看着格外诱人。
燕修延眼睛一亮,二话不说从银票中间抽了两张出来。
金锭和银锭数目一目了然,若是动了,极易被葛云舟察觉,银票则隐蔽得多。
他将其中一张银票塞进谢伟恒的怀里:“为你花些小钱不算本事,这般塞银票给你才是真本事。想要什么,明日自己去买,乖啊。”
谢伟恒将银票揣好,勾着唇角笑了起来,眼底满是暖意,抬头看向燕修延:“你说的,明日陪我去街上买东西,好不好?”
“没问题!”
燕修延想都没想,一口应下,语气爽快,“你想逛多久就逛多久,想买什么就买什么,我全程奉陪到底。”
两人不再多做停留,快速将檀木盒放回暗格,把衣柜、暗格尽数恢复原样,抹去所有来过的痕迹,才悄无声息地离开葛府。
再度折返满春院。
街上的行人寥寥无几,只剩零星的灯火点缀,满春院内也安静了不少,姑娘和客人们大多
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