日子像槐树底下的荫凉，被日头追着挪，不知不觉便入了七月。白日里虽如往常一样燥热，夜里也渐渐泛起许多凉意来，不再那样难熬。

老大夫的补药一副副吃下来，底子便养得差不多了，不必再吃。哑园中紫薇谢了，木槿又开，墙角的薜荔密密匝匝地爬满了半面老墙，绿沉沉的，倒叫人看着心旷神怡。

自那日正堂一会，沈稚音便没再见过那位三表兄，想是他亦懂得避嫌，只是谴人送了些寻常见面礼来，嘱咐她不必再来亲自拜见。沈稚音回了礼，客客气气写了回帖道谢，此事便算揭过了。

她在哑园中看看书，赏赏花，日复一日的，也不觉得无趣。

只不过这几日，院子里来了桩新鲜事。

外祖母人虽在承德，却也很记挂着她，千里迢迢传信回来，说她如今身边只有阿秦一人，实在不像话，遂差管事送了些新采选的小使女，让她自己选几个合眼缘的放在身边，也能解解闷。

沈稚音推辞不过，便从中选了一个叫阿苓的，十二三岁的年纪，性子很活泼，一双圆眼睛滴溜溜地转，笑起来嘴角有两个小窝，瞧着便叫人心情松快。

这日午后，沈稚音正在屋中练字，便听见阿苓从外头跑进来，一头大汗，脸颊红扑扑的，还没进门便脆生生地喊开了：“姑娘，姑娘！”

阿苓跑到沈稚音跟前，忙刹住脚，端正行了礼，却还是压不住那股子雀跃劲，声音都往上扬：“姑娘，奴婢方才去二门领东西，正好碰见二爷身边的杜管事，叫我带话来给姑娘。二爷说，过几日便是乞巧节了，往年女眷们尚在府上时，都会结伴出去放灯，姑娘若是想去，便吩咐下头备着。”

沈稚音放下手中的笔，眼儿亮了起来。

昔年阿娘尚在的时候，每年乞巧节都会在院中摆上瓜果针线，带着她拜月穿针，走街串巷地看烟火。后来阿娘走了，祖母不喜这些女孩儿家的热闹，便再没出过门看灯了。

她双眸亮晶晶的，显然很欢喜，却又想起来什么，轻声细语地说：“今年外祖母与舅母嫂嫂皆不在，我一人去，想必有些兴师动众，不若明年再去罢。”

阿苓却说：“二爷说，若是姑娘怕身旁寂寞，大可去旁支的宅院里邀一两个年龄相仿的姑娘们结伴同去，彼此间也有个照应。”

沈稚音不曾想到裴忱竟想得这样细。

然而她自小并不擅长与人相处。

沈家门第太高，旁支的女孩子们在她面前总是拘着，话说不到一处去，唯有个年龄相仿的本家堂姐合得来。然而后来……不想也罢。自阿娘去后，她更是独来独往，连一个能说体己话的闺中密友也无。

若叫她与素未谋面的小姑娘们一起去看灯，她恐怕连手脚都不知道往哪儿放了。

可她也着实想出去看看灯了。

去找那些不认识的小娘子，还不若——

沈稚音的心中忽然冒出个念头来，把自己都吓了一跳。

还不如……去寻二表兄呢。

这个念头一起，便怎么也按不下去了。沈稚音虽有些害怕，却止不住地在心中找理由——二表兄是她未婚的夫婿，本朝男女大防不严，邀他一同去看灯也天经地义。

况且他日日忙于公务，定很疲惫，若能邀他出去，权当散心，兴许他看中她体贴，对她多些喜爱，那再好不过。

沈稚音想起他那冷浸浸的眉眼，心里浮起一丝害怕来，只是转念一想，若是什么也不做，没得叫人觉得她不知冷知热。她悄悄地去，轻声地说，哪怕是他不肯，至多也只是吃些冷脸，不妨事的。

小姑娘在心里头悄悄给自己打气。

阿秦今儿不在，沈稚音瞧着小小的阿苓，心中也没有那样拘束了，便俯身过去，小小声地说道：“阿苓，你去前头打听打听，问问二表兄今日几时回来？”

阿苓清脆地应了一声便跑了。不多时回来，说门房那边递了消息，二爷这两日都在城防营，今日大约酉时末刻才能回来。

酉时末刻，天将黑未黑的时候，倒也好出去。

沈稚音点了点头，面上不动声色，心中却在悄悄盘算。阿秦今日家中有事，恰巧告了假，阿苓又是个大剌剌的性子，听话又不刨根问底。她悄悄地去，便是不能成事，也无人知晓。

她少有对什么事这样上心，倒觉得原本一晃而过的时间此刻竟走得格外的慢，好容易才等到天黑。

夜幕渐沉，月影扶疏。沈稚音打发了阿苓，说是要去花园子走走，待阿苓转身，自己却悄悄往正堂的方向去了。

不论是哑园还是裴忱的正堂，向来下人很少，沈稚音一路走来，唯有风拂叶影，沙沙相伴，也只觉寻常。

待到了正院门前，沈稚音才觉得有些奇怪——院中仆役虽少，可到了这处，廊下应该有小厮守着才是，此刻却空无一人。

正堂的灯只亮了一盏，从窗纸后透出来，朦朦胧胧，并无人影。

她正思索着裴忱在哪，眼角余光扫过院墙边的一处门，远远瞧见里头有个亮着灯的书斋，似有人影浮动，料想裴忱在那。

拾阶而去的时候，沈稚音心中忽然后知后觉地生出一种极淡的熟悉来，仿佛什么时候来过此处。

不应当的，她来二表兄这儿的次数屈指可数，从未去过后头的书房，定是记错了。

沈稚音将这荒唐

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