大礼堂内坐满了村民，神态各异，对于今日发生的事，大家已经讨论过一番，村民各有想法。

有激进派认为必须反抗，不然他们将会面对无休无止的‘征税’。保守派认为如果不能满足，他们村庄可能会引来杀身之祸，那可是十名剑士和五名战士，不是他们普通村民能应付的，所以应该交保护费。而中间派认为，可以向教廷求救或者向子爵大人求救。可是有着武装力量的教堂最近也在盐城和达勒城，子爵大人也在盐城，两天时间完全不够求救，而且教廷和子爵大人估计不会因为这种小事派骑士过来。

人心惶惶，不知所措。

最后是村长拍案，派了两名村民轻装前往盐城，向光明教堂和子爵大人求救，而村中老人和小孩这两日出村避一避，村中其他人准备好武器，做好抗争的准备。

能在这个时代活下来的村庄，都是民风彪悍的，村民除了抵抗天灾，还要应对这个时代的强盗山贼，所以并不是良善之人。

周夜星跟着村长回了家，到家后他还是没忍住，带着担忧问村长：“村长……真的会打起来吗？”

村长小声安慰他，“如果害怕的话，就去镇上躲两天吧。”

周夜星摇了摇头，“我不是害怕，只是……没经历过……有点不适应……”他曾经可是生活在一个和平世界，虽然听闻过邪教自焚、八九十年代黑势力横行，但这些他都没经历过……

村长拍拍他的肩膀，“别怕，我来处理。”说完这句话，村长转身进入自己的房间，他打开一扇橱柜，里面是密密麻麻的药剂瓶。

周夜星回了自己的房间，捞起床上还在呼呼大睡的小猫头鹰，捏一捏！揉一揉！解压！

小猫头鹰迷迷糊糊地睁开眼睛，用圆溜溜的大眼睛控诉着周夜星的行为。

“还是当小动物好，没多少烦恼。”周夜星戳戳它头顶的小呆毛。小猫头鹰挣扎着脱离魔爪，扑腾两下，飞到了房梁上，然后迈着它的小短腿来回踱步，并且‘咕咕咕’的不知道在抱怨什么。

周夜星被逗笑，神色放松下来，在猫头鹰的饭碗里夹上两条小鱼干，然后出门继续他的箍桶大业。

第二天，村长又去找村民开了会，周夜星留在家里继续开垦荒地，他是打算把山坡那块地全都整成梯田的，但又怕山体滑坡，他又不敢大规模搞起来，所以现在是把溪边的石头搬上去夯实做基础。这是一个大工程。

开了大半天的荒地，勉强算是整了块能种地的坡地，他又在开垦的土地上铺上枯枝残叶，点火焚烧，这样做既可以烧死表层虫卵、杂草，又可以添加草木灰的肥料，明天再把地翻一遍，便可以播种了。

周夜星瘫在门前石板上，一动都不想动，今日凭着一口气来来回回，上上下下搬了那么多趟石头，现在一松懈下来，不适、酸痛、疲惫全都涌了上来，一时像一条搁浅的鱼，呼吸都带着酸胀的疼痛。

小猫头鹰扑扇着翅膀‘咕咕咕’地降落到周夜星的腹部，撑着小脑袋，圆溜溜的眼睛上下打量。

“小祖宗，又怎么了？”挠了挠它的脖子，看着它顶着圆溜溜的大眼睛卖萌，一时被萌物击中，失了心神，身体先大脑做出反映，直接在一旁的木桶中捞出几尾小鱼，扔给了小猫头鹰。

周夜星蹲在地上，支着脑袋，又开始反省自己的行为。“完了完了，我快把你野性投喂完了！你说你说，”戳戳小猫头鹰背面的羽毛，“你几天没自主打猎了？这可不行，这是堕落！我们要坚决抵制这种行为！要自力更生！自强不息……”

小猫头鹰一嘴一条小鱼，‘吸溜’一下跟吸面条一样简单。至于人类的絮絮叨叨，也不知道有没有听懂，它只会在面前男人神情激动的时候，歪头观察。

周夜星慷慨激昂地倒了一锅‘鸡汤’，对面的‘听众’，只会歪头卖萌，将他的一堆大道理打个水漂。周夜星幽幽叹了一口气，“算了，你又听不懂……实在不行，我以后只能负责养你了……唉，我自己都要养不活自己了，还养你啊，有点可笑。你说你怎么不是猫呢，养猫的话我心里负担还小一点。”食指抵在小猫头鹰头顶画了一个圈，“我真出息了，都养起国保了。”

小猫头鹰转了转脑袋，金色的流光闪过它的眼眸，刹那即逝，无人能察觉异样……

-

月明星稀之时，村长才踏月而归，他一身洁白又陈旧的粗布麻衣，身影消瘦，面色疲惫，却身形挺拔，融在月色中形单影只，有一种化不开的忧愁。

“村长，晚饭吃了吗？锅里还有鱼汤我给你盛一碗？”周夜星迎上前去，搀扶进屋。

村长摆了摆手，用略带沙哑的声音说道：“吃过了。村里的老人、女人和孩子明天一早就全部出村，你也去镇上避一避吧，我有认识的……”

“村长，我不会离开的，是……是要打起来了吗？”周夜星蹲下身，和坐着的村长平视，“有什么要我做的吗？我年轻，力气还是有的。”

村长莞尔一笑，那只苍白又布满褶皱的手覆在周夜星头顶，“光明神会庇佑你的。我们与神同在。”

被抚顶，对于心理年龄三十多的周夜星来说，有点奇怪。但是他并没有躲避，很温暖，头顶苍老的手很温暖，有种细微又强大的感觉，让人感到安全和平静。

“去睡吧，放心，我会保护村子的。”白发苍苍的老人如此说，那双幽蓝色眼眸平静的像一片平静的大海。

“那好，您也早点睡。”周夜星起身，先是熄灭篝火保留火种，再将铁架上的陶罐取下来，一部分倒入茶杯，一部分倒入木桶。“村长，有热水，您洗漱完早点休息。”

“晚安。”

“晚安。”

周夜星进了自己的房间，却并没歇下，而是点了煤油灯，在灯火摇曳下，从床底拖出了一摞竹片，本来就是要做的，只是没想到竟然提前了。

周夜星之前扶贫的地区是在山区，经常出没野猪、野狼等猛兽，当地居民自古就有制作

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