《一铺清甜》
二月初一,中和节。
临安城内百花齐放,争奇斗艳。玉兰的高洁、杏花的娇艳、樱花的烂漫以及野菜的肥美。
城中的庙宇,香火缭绕,善男信女络绎不绝,双手持香虔诚地向神祇祈福。
村民们聚集祠堂手捧宜春酒,祈求勾芒神保佑今年风调雨顺、五谷丰登。
街头巷尾热闹非凡,家家户户门前挂起了五彩的灯笼。
洛记糖果铺内各色的瓷瓶宛如彩虹般绚烂,吸引着每一个路过的行人。
周掌柜带着同德和永全负责跟顾客介绍糖果和特惠,福双依旧带着他的小分队走街串巷,香慧和香芸在柜面收银子打包,店内人影不断,好不热闹。
此时洛时及坐在去往太平坊的马车上,在这个充满和合氛围的节日里,会让他想起亲人,根据礼节他也要去问候姑父姑母。
太平坊在吴山东麓,马车过去要小半个时辰。
坊中的溪堂巷是城中的老街区,巷子两旁的房屋墙面略显斑驳,青石板路不太平整,路面到是干净。
马车在挂着“严宅”的门牌前停下,门楣上挂着一幅简单的对联,字迹工整而不失风骨。
门扉半掩,洛时及和张伯站在门口,就听到宅子里一阵欢笑热闹声。
轻敲几声推门而入,只见三娘子和大表哥严江坐在院中的桃花树下,二表哥严齐与五岁的严初在放风筝。
严初是第一个发现洛时及的,立马向他跑来,稚嫩的声音如同春日里的莺啼:
“时哥哥——,你看,我的新风筝!”
洛时及笑着弯腰抱起她:“蝴蝶风筝真好看,不过我们小初儿几日不见长得更漂亮了。”
把小姑娘逗得直乐呵:“嘻嘻……初儿和时哥哥都漂亮。”
三娘子闻言转过身,脸上带着笑:“及儿,快来坐。”
她看到洛时及精神饱满,之前消瘦的脸庞涨了些肉,一直担忧的心在此刻才放下。
两个表哥也围了过来,大表哥严江拍了拍洛时及的背,声音浑厚:“时及,正好今日咱们三兄弟吃吃酒好好聚聚!”
二表哥严齐接过话:“今日放假休息,正好可以陪你们一醉方休。”
三娘子拉着洛时及坐到院中的石桌旁,大家围坐一团。
洛时及递上糕点和糖果:“小姑,中和节安康!这是元香斋的玉露霜和太史饼,希望你们喜欢。当然,还有初妹妹的,这里有你最爱的糖果。”
说着又拿出几个彩色瓷瓶,里面是橘子糖、橙子糖和柚子糖。
三娘子欢喜道:“好及儿,我们的喜好你一直记得,每次过来都少不了,今日你就安心在这里过节,你姑父还在当值,得响午回来。”
严初盯着彩瓶,伸手就要去拿,却被三娘子快手拿走。
“等会就要吃饭,下午再吃。”
严初噘着嘴扑到洛时及怀里撒娇:“时哥哥——”
“我还有好吃的哦。”洛时及哄道。
“什么好吃的?”
“要吃完饭后再吃,比糖还好吃。”
“好,那时哥哥可不能骗初儿。”
“让彩儿陪你去放风筝。”一旁的女使听了三娘子的话忙哄着严初到一边去玩。
“你们兄弟一块说说话,我去后头看看绣娘她们。”
转头又对着两兄弟道:“及儿才好,不许你们撺掇着让他吃酒,发现了定不饶你们。”
“母亲,我们知道的。”严齐无奈笑道。
严齐看着糖果礼盒笑道:“前几日你铺子上新,我没出府学都不知道,还是齐成务在府学四处宣扬,我才知晓。晚间放堂我去铺子,这新奇主意一看就是你出的。”
洛时及也笑着打开礼品盒,道:“那时种类少,给你们带来的多了几样,还有几种你们没尝过。”
打开木质礼盒,黄绿蓝三色的小瓷瓶共九格,瓷瓶上画有橘子、橙子和柚子图案,还有洛记的商标。
“我一大老爷们都觉得精致,好看也好吃!”
严江在武学学过几年武艺,二十五岁,身高八尺,体魄强壮但不显笨拙。经营一家杂货铺,常年走南闯北,和绣娘去年才成婚,暂无子嗣。
洛时及看着严江一身腱子肉,想起之前自己身手敏捷,肌肉匀称而强健,现如今文弱书生一拳就倒。
“江哥,你看我这身子骨,自打年后那场病,就一直没能恢复如初。知你武艺精进,我想跟你讨教一二,让身体强健起来。”
严江闻言,爽朗一笑:“哈哈,之前就拉着你练拳,没动几下就直喊累,这次我再教你可得坚持。”
洛时及听闻眼里闪过一丝兴奋,随即又表现得有些迟疑:“江哥,我这病刚好,拳法怕是承受不住。”
严江拍了拍胸膛保证:“放心,咱们由浅入深,慢慢来。来来来,我先教你几个基本拳法。”
说着就给洛时及打了几套拳,耐心教授基本的站桩、出拳技巧,每一个动作都细致讲解。
其实洛时及上大学后身体慢慢好起来,他弟弟就开始教他格斗,散打拳击都会,今日找个由头,也是为以后锻炼身体有了理由。
他态度认真,模仿严江教授的一招一式。稍运动一会儿,就出了一头虚汗,擦了擦额上的细汗,眼神坚定道:“江哥,放心,这可是我主动要求跟你学的,如果中途放弃了可不叫你们笑话。”
“哈哈哈……”
春风和煦,桃花纷纷扬扬洒了一地。
洛时及与严江正沉浸在拳术练习之中,偶尔能听到严江的大笑声。
另一旁,严齐和严初又在放风筝,空气中弥漫着淡淡的花香,时而传来严初的笑声,偶尔有鸟鸣穿插其间。
日头渐渐到了头顶,严亦行下值回来便看到这样一番场景。
“爹,您回来了!”严江率先看到严父归来。
洛时及转身看到严亦行一身绯衣宽带,头戴长翅帽,足蹬乌皮靴。他身材高大,一脸络腮胡,眉宇间自然而然流露出一股不怒自威的气势。
洛时及站直,微笑行礼:“时及见过姑父。”
严亦行的目光落在他身上,声音中带着长辈特有的慈爱:“嗯,看着气色不错,严江这混小子又硬拉着你练拳,看把你累的。”
“这次是侄儿自己想要强身健体,让江哥教我拳法。”洛时及用袖子擦额头的汗,嘴角挂着笑。
“爹爹——”严初小小的身躯窜出,两条小辫子随着奔跑上下跳跃。
严亦行眼神由严厉转为慈和,脸上顿时绽放出宠溺的笑容,他微微蹲下张开双臂,抱住跑来的严初。
“爹爹,时哥哥又带了好多糖给初儿,好漂亮的瓶子,初儿好高兴!”
“那你得好好谢谢你时哥哥。”
“嗯,初儿也要送礼物给时哥哥。”
“都别站在外边,饭菜备齐了,都进屋里坐着说话。”三娘子笑逐颜开地喊道。
一行人纷纷进了屋,洛时及注意到,屋内的陈设简洁,没有过多的装饰,尽管家具不甚精美,但每一件都擦拭得光亮。
严亦行虽是正六品的通判,但朝廷不分府邸,为官清廉,祖上也不太殷实,在临安有这么个房子也往得安生。
严亦行换下官服,褪去了官威,武官出身的他没有那些讲究,一家人围坐一桌,其乐融融,随后话题转到了洛时及身上。
“听闻府里的衙役说起,你那糖铺限购,可是不够卖?”严亦行语气中带着几分关切。
洛时及虽意外严亦行会问他糖铺的事,但也没犹豫恭敬地回道:“确有此原因,现销量远超往年,去年备的蔗糖如今不够用,这阵子去附近村子收了一部分甘蔗也支撑不了多久,正想着到其它县城收购糖浆。”
“泉州甘蔗种植大户多,为何不与之商谈。”
洛时及接着回道:“往年都是与本地种植户采买能维持糖铺生意,对泉州的商户不曾熟悉。”
严亦行听罢,看向坐在一旁的严江道:“你到泉州跑商,也留意下。”
“时及,你啊,不要一个人蒙头干,有困难就来找我。读书的事帮不上,找货源的事我肯定能帮你,甘蔗种植户你就不用操心了,过几天我要去泉州取货,帮你打听好。”严江道。
“多谢江哥,那让孙叔与你一同去。”
“圣上下令各府知州官衔一律加上‘劝农使’,以鼓励百姓积极务农,对农业生产发展重视。又大力提倡工商,鼓励百姓积极经
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