不止油盐酱醋涨了价，连药材和野山蜜竟也因着时局水涨船高。

周旗道：“现在边关打仗，药材耗得多，自然价也就高了，尤其是能止血的药材，比从前贵了两三成，城里那些药材铺子近来赚得很。”

有陵户好奇，问了一嘴，“可朝廷不是没银子了吗？怎么还高价收药材。”

周旗笑笑，“这不刚加了夏税，自然就有了。”

“商贩只是头一道，真赚的都在后头呢。”

那些大药材商，那些管着边关将士卖命钱的官员，哪个不是腰圆肚挺的。

周旗没多说，只给药材分分，过了秤，计着数，然后又去看野山蜜。

这次下山的陵户，有好几个都带了野山蜜，多是跟林观鹤一样，刚退出巡逻队的。

罐中的野山蜜色如流金，透亮莹润，香清味纯，宛若仙山琼浆。

周旗取出一点用手指蘸了放进嘴里尝了尝，面色欣喜，“好东西！”

他比了个数，“我给这个价！”

带了野山蜜的陵户们也颇为意外，“这可比往年高了一半不止。”

周旗解释：“野山蜜不好寻，如今这十里八乡的青壮又少，城里想买这东西的铺子都没地儿买。偏生那些富贵人家的嘴都叼得很，做点心做菜时放差了东西，人家一尝就知道不对味儿，可不，价钱也就涨了。”

林观鹤听着，一时不知道该不该高兴，天灾人祸，明明百姓的日子那么难，可这银子竟又这般好赚。

可陵户们都是高兴的，因为价高，他们就能多换些油盐酱醋，米面针布，叫自家能吃饱穿暖，日子安宁。

算完账，时候已经不早了，周旗也回不了城，便和陵户们一块儿在林子里歇下了。

这些时日下山次数多，为着方便，陵户们就在路上过夜的位置搭了小木屋，有了遮风挡雨的地儿，大家挤着过上一夜，比从前就席地而睡舒坦不少。

柳夫郎是第二天早上赶着牛车来的，同行的还有个半大小子，是他儿子。

这世道一副将乱未乱的模样，不论是他这个哥儿，还是牛车和货物都容易招人觊觎，柳夫郎便喊了儿子做伴，且备上了柴刀。

今日，他的牛车上不仅装了粮布，还用背篓装了好些鸡鸭，有大有小，甚至还有两头猪崽。

柳夫郎解释道：“日子不好过，牲口也得要东西喂，连山里的草都开始枯了，自是养不起这些东西的。就趁着现在还值钱，让我捎进城先给卖了，再买些粮食回家搁着，等回头老天开恩下了雨，熬过难关，再去捉些鸡雏鸭雏重新养就是。”

百姓亦有自己的生存之道，知晓轻重，懂取舍。

鸡鸭还好，林望鸮瞧了眼那猪崽，瞧着不过三个月的样子，他问柳夫郎，“这么小，连皮带骨都没几斤肉，那些卖肉摊子也收？”

周旗闻言笑了起来，“望鸮兄弟，这你就不知道了，那些大户人家最喜吃这种没长大的乳猪，炙乳猪在江州城可是道名菜。只是寻常时候，百姓多舍不得卖乳猪，可但凡有心卖，便没有卖不出去的。”

他探头往背篓里看，“反而是这些鸡雏鸭雏不太好卖，你们可要？”

奉阳山情况比山下好，上了山也能养得起。

有人来看了看，见还算精神，估计就是饿了，一直叫，开口把鸡雏都要了。

至于鸭雏，山里没地方养，就没人要。

林观鹤把猪崽给买了，今年窦家生的猪崽少，他们只分了一头，也没在别处寻到多的，这会儿添两头也成。

反正实在养不起了，就杀了吃肉。

母鸡也买了几只，自家的那些，除去卖的两只，其余的全送去给林知雁了。

她前头生了个姑娘，窦春华跑了一趟去看她。

野山蜜和药材卖的银钱被林观鹤拿来换了粮食和油盐，另外跟周旗预订了两把柴刀和一些箭头，等下回来取。

东西交易完，陵户们刚好走，就看到界碑外的路上过了一辆马车。

马这东西少见，连陵户们都忍不住多看了两眼。

柳夫郎道：“是人牙子。”

陵户们自是知道人牙子是做什么的，有人问：“他们这是要去村里买孩子？”

柳夫郎叹气一声，“对，最近人牙子常去各个村子走动，有的人家里已经断粮了，便只能卖孩子了。”

不知谁感慨了一句，“这什么世道啊。”

可这世道几个月前明明还好好的。

偏生，他们除了这一句感叹，旁的都做不了。

马车拐弯不见了影，陵户们动身归家，旁人的事管不了，自己的日子也要照常过。

……

离开几日，除了路边的草黄的比下山时更明显了些外，面上暂未见其他不同。

林家新添了两头猪崽，每日要打的猪草比之前多了不少，只靠林听鸢已经顾不过来了，林观鹤便每日早早进山去打一背篓回来。

实则这天儿热的，也就清早和半夜能好点，其他时候又晒又热，人站在太阳下跟架火上烤似的。

白天热，夜里也睡不好，躺在床上跟烙饼似的，直翻到半夜才稍好点，比往年难过多了。

与此同时，河里的水跟下头有洞似的，一天降一点，让人心惊。

山里的野兽也开始出林，河边多了不少蹄印和尸骨，陵户们都不敢再独自去河边。

林望鸮去看了田里的秧苗回来说：“还是缺水，长势不好。”

林观鹤道：“舍一些吧，只留长势最好的，其他的全是割了。”

“也只能这样了，明儿一早就去。”

割了散在田里，盖一盖田，多少比就这么晒着好些。

如他们这般选择舍弃一些秧苗的陵户不少，陵长也挨家挨户地喊，让别太贪心，就怕到时候人累病了不说，粮也没得收。

陵户们一边心疼，一边割秧苗。

山下，春麦和秧苗早已干死在田地中，朝廷未有举动，百姓们却已经开始进山挖草根，割树皮，连奉阳山都开始频繁有人

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