卢卡尔踉跄着冲出实验室的阴影，裸露的脚踝在碎石路上划出几道血痕，咸涩的海风扑面而来时，带着熟悉的腥气，他这才后知后觉地意识到，自己竟也辗转来到了望海埠。破败的风衣沾满深褐色的污渍，那是干涸的血与不知名的药剂混合的痕迹，裸露的手臂上还留着实验装置的勒痕，青紫色的淤痕像丑陋的蛇，缠绕着嶙峋的骨骼。每走一步，浑身的酸痛都像被点燃的引线，从四肢百骸窜向心口，可他眼底的急切却丝毫未减，像两簇濒临熄灭却不肯放弃的火苗。

他扶着斑驳的墙垣喘息，墙皮在掌心簌簌剥落，露出里面暗红色的砖。目光扫过眼前喧闹的街巷——这不就是他曾跟小儿子守护提过的地方吗？当年与孩子们失散前，他本想带着他们来这里讨个生计，靠着自己那点修补器械的手艺，或许能在码头附近安个家，不用再过颠沛流离的日子。如今，守护应该也到了吧？还有那两个早年间分开的孩子，他们会不会也循着模糊的记忆，来到了这片海岸？

指尖无意识地摩挲着口袋里半块生锈的怀表，金属表面的刻痕早已被磨平，那是当年逃难时匆忙间摔碎的，他拼死护住了这一半，想着总有一天能凭着它找到孩子们。怀表的齿轮早就卡住了，却仍是一家人唯一的信物。他深吸一口气，腥咸的空气呛得肺腑生疼，却还是拖着疲惫的身躯汇入人流。脚下的草鞋磨穿了底，石子硌得脚心发疼，可每一步都踩得格外用力——无论如何，得先找到孩子们，绝不能让高尼茨的阴影，再笼罩在他们身上。

卢守护的脚步猛地顿住，脚踝陷在刚退潮的湿泥里，像被无形的手攥住。他的目光死死锁在街角那个熟悉又陌生的身影上，心脏“咚咚”地撞着胸腔，几乎要跳出来。

那人扶着墙喘息，脊背微微佝偻，像是背负着千斤重担，破败的风衣下摆被风掀起，露出的手臂上隐约有纵横的伤痕，与记忆里父亲伏案修器械时露出的臂膀重叠，却又多了太多狰狞的印记。明明是第一次在这片土地上相见，可那攥着怀表的姿势、那因疼痛而紧抿的嘴角，却和父亲无数次在他梦里出现的模样重合，清晰得让他眼眶发酸。

“爸……？”他下意识地低唤出声，声音发颤，像被风吹得摇晃的芦苇。话音刚落，他就屏住了呼吸，生怕这一声会惊散眼前的幻象。

可再定睛细看，那人转身时的侧脸又透着几分陌生。风霜在他脸上刻下的沟壑比记忆里深了太多，眼角的皱纹像刀刻的一样，鬓角甚至染上了霜白，哪里还是当年那个会笑着把他举过头顶的父亲？卢守护攥紧了拳，指尖泛白，指甲深深嵌进掌心——是他吗？还是太想念产生的幻觉？这些天在海上漂流，他无数次在梦里见到父亲，每次伸手去抓，却只抓到一把海水。

他往前挪了两步，淤泥从脚踝处拉扯着他的脚步，像在阻止这场可能的重逢。又猛地停住，心里像被什么堵住了，闷得发慌：万一不是呢？万一认错了人，会不会惊扰了对方？可那人抬手抹汗时，从口袋里滑落的半块怀表在阳光下闪了一下，那轮廓、那裂痕，像根针似的扎着他的眼——和他贴身藏着的那半块，分明是一对！

“是……是你吗？”他终于还是忍不住，声音带着连自己都没察觉的哽咽，朝着那个方向又靠近了些，每一步都像踩在刀尖上，既期待又恐惧。

卢卡尔闻声猛地转头，浑浊的眼睛骤然睁大，瞳孔因震惊而收缩，死死盯住眼前的青年。那眉眼轮廓，那挺直的鼻梁，像极了记忆里孩子幼时的模样，只是褪去了稚气，多了几分被海风与苦难磨出的硬朗。他下意识地将怀表攥得更紧，指节因用力而泛白，喉咙像被砂纸磨过，发紧发疼，半晌才挤出沙哑的声音：“守……守护？”

海风掀起他破旧的衣角，露出手臂上尚未愈合的伤口，结痂处泛着诡异的暗红。那双饱经风霜的眼里，此刻翻涌着难以置信的激动与忐忑，像个迷路的孩子突然看到了家的方向，却又不敢确定。

守护的声音带着抑制不住的颤抖，目光紧紧锁在卢卡尔身上，既充满失而复得的狂喜，又藏着难以言说的担忧：“爸……真的是你？你又从那个鬼地方逃出来了？”他的视线扫过卢卡尔手臂上的伤痕，以及那皮肤下隐约透着的、不属于常人的异样气息，声音陡然压低，带着一丝不易察觉的恐惧，“还有……你身上是不是……那股大蛇之力，又重新缠上你了？”

他永远忘不了上次在实验室外，父亲被那股力量控制时的模样——眼睛赤红，浑身散发着毁灭的气息，像一头失控的野兽。那画面像噩梦一样，缠着他漂过了整片海。

海风似乎在这一刻凝滞了，连浪涛声都变得遥远。卢卡尔脸上的激动褪去几分，取而代之的是一种复杂难言的神情，像打翻了调色盘，有痛苦，有无奈，还有一丝微弱的希望。他下意识地握紧拳头，指腹下的皮肤传来一阵细微的灼热感，那是大蛇之力在体内躁动的信号，他再熟悉不过。沉默在父子间蔓延，只有海浪拍打礁石的声音，一遍遍撞击着两人的耳膜，像是在为这场迟来的重逢倒计时。

卢卡尔喉结滚动了一下，艰难地咽下一口唾沫，声音里带着几分疲惫的沙哑，却异常清晰：“是，我逃出来了，但身上的事……比你想的更复杂。”他抬起手臂，能感觉到体内三股力量在悄然涌动，像三条互相撕咬的蛇，“不止大蛇之力，还有冰火两股力量。”

“那冰火之力，是你手上的盒子里来的。”他顿了顿，目光落在守护脸上，带着些微复杂的情绪，有感激，也有愧疚，“当年你把那股力量导入我体内时，恐怕没料到会是这样——恰恰是这冰火之力，像两道枷锁，死死钳制住了大蛇之力的反噬，不然我根本撑不到现在。”

他记得那天守护浑身是血地闯进来，将铜盒贴在他胸口，一股灼热与酷寒交织的力量涌入体内，硬生生压下了即将吞噬理智的黑暗。那孩子倒下时，还死死抓着他的衣角，嘴里念叨着“爸，撑住”。

海风卷着咸腥味扑来，卢卡尔的风衣被吹得猎猎作响，他望着远处翻涌的浪涛，声音低沉了几分，带着一种破釜沉舟的决绝：“还有……高尼茨那边没放弃，他一直在找我，也在找你们。这三股力量纠缠在我身上，既是累赘，或许……也是我们接下来唯一的依仗。”

守护的目光在卢卡尔身上仔细扫过，视线最终停留在他风衣内侧隐约凸起的地方，那里的轮廓不规则，像是藏着什么硬物。眉头微微蹙起，语气里带着疑惑与关切：“爸，我看你身上好像还带着些什么东西？是不是从实验室里带出来的？”

他往前凑了半步，能更清楚地看到卢卡尔衣襟下那处凸起，心里不由得咯噔一下——那形状不像是寻常物件，倒像是某种仪器或是装置的边角，带着金属的冷硬感。联想到父亲刚从实验室逃出，他的心瞬间揪紧，生怕那又是高尼茨留下的什么后手，比如追踪器，或者更可怕的、能远程操控力量的装置。

“那东西……对你有没有害处？”守护的声音里添了几分急切，目光紧紧盯着那个凸起处，仿佛想透过布料看个究竟，“是不是和那些力量有关？还是……高尼茨的人留下的追踪器之

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