水清漓失踪了。

我找遍了整片净水湖的每一个角落，湖底的珊瑚林、水玲珑宫的每一间密室、岸边那棵老柳树的每一根枝条下，都不见他的踪迹。

他的气息像是被风刮走了一样，干干净净地消失了，连一丝痕迹都没有留下。

净水湖在他离开之后，开始一天天变得沉寂。

起初只是水不再流动了。湖面平整得像一面镜子，连最细微的涟漪都消失了。接着是水草开始枯黄，从根部一点点向上蔓延，最后变成一丛丛灰褐色的死物，软塌塌地趴在水底。那些曾经在珊瑚间穿梭游弋的透明小鱼，一条接一条地翻了肚皮，沉入泥沙之中。

湖岸上的草木也未能幸免。柳树的叶子一片片卷曲、发黄、脱落，枝干变得干枯脆弱，风一吹就咔咔作响。

那些寄居在花朵里的小花仙子们失去了栖身之所，三三两两地收拾行囊，离开了这片曾经繁华的土地。

“水王子不在了，这里待不下去了。”一个小花仙抱着自己的花瓣包袱，红着眼睛对我说，“沉梦姐姐，你也走吧。”

我没有走。

我找不到他，只好在净水湖畔最大的那块岩石上坐下来，等。

那块岩石突出在湖面上，形状像一只伸向水中的手。

我坐在最前端，双脚悬空，下面就是沉寂无波的湖面。白天看云，晚上看星，雨天就撑一片阔叶挡在头顶。

这一等，就是三年。

三年里，净水湖的景色几乎没有变过。依然是那片沉寂的水，依然是那些枯死的草木，依然是那片空旷的、了无人迹的寂静。

湖面上偶尔会泛起粼粼波光，那是风吹的，不是他回来了。点点星光在夜色的水面上翩跹起舞，像是碎了的月亮被揉进了湖里。

美则美矣，却像一座坟墓。

一座没有棺椁、没有墓碑、没有任何人前来祭拜的坟墓。

我有时候会对着湖面说话，假装他就在水底听着。我说今天天气不错，我说岸边的柳树又枯了一些，我说我学会用荷叶编斗笠了，这样下雨的时候就不用到处找树荫。我说了很多很多，湖水从来不回答我。

唯一不好的是，这里没有活物。

没有鱼，没有鸟，没有虫子，甚至连风都懒得光顾。整片净水湖安静得像被世界遗忘了，而我是那个唯一的、不合时宜的闯入者，坐在一块不会说话的岩石上，守着一潭不会回应的死水。

有时候我会想，他是不是已经死了。

可我不敢想下去。

第三年的秋天，如果那些枯黄的落叶能算秋天的话。曼多拉来了。

她出现在湖岸上的时候，我差点没认出来。

仙境的女王穿着她那身标志性的暗色长裙，头发高高挽起，面容冷艳而威严。她的目光扫过这片凋敝的湖面，嘴角微微动了一下，不知道是在叹息还是在感慨。

“水清漓在禁忌之地。”她说，没有寒暄，没有铺垫，直截了当。

我猛地抬起头。

“为了复活一个人类的女孩，他不惜踏入曾经最厌恶、最恐惧的地方。”曼多拉看着我，那双深邃的眼睛里带着某种复杂的情绪，“世上残留的魂魄，都会通过时间的长河被收入星辰之海，再进行转世投生。而星辰之海的源头，就在禁忌之地。”

人类的女孩。

这四个字像一根针，扎进了我心里某个柔软的地方。

可我没有时间去想那是什么感觉。我只知道，水清漓在那里。他一个人，在那个连仙子都不敢提及的地方。

“我要去找他。”我站起身来，三年的枯坐让我的腿有些发软，可我的声音很稳，“带他回来。”

曼多拉没有立刻回答。她走到湖边，低头看着那潭死水，沉默了片刻。

“禁忌之地在叶罗丽仙境是一个禁忌，”她缓缓开口，声音里带着一种古老的、沉甸甸的重量，“千百年来，没有仙子主动提出前往那里。你知道为什么吗？”

我摇头。

“因为那里住着的东西，个个灵力高强，宛如神明。”曼多拉转过身来，目光直视着我，“他们没有感情，没有悲悯之心，性格残暴肆虐，任意杀生，视人若蝼蚁。”

她说这些话的时候，语气很平静。可正是这种平静，让人不寒而栗。仿佛她在陈述的不是一个传说，而是一段真实的、刻进骨血里的记忆。

“很多年前，”她继续说，“众仙子筹集大仙子之力，勉强将那些禁忌之地的‘神明’封印在星辰的暗处。从那以后，没有人敢靠近那里。”

风从湖面上吹过来，带着枯草的气息，凉飕飕的。

我攥紧了衣角。

“可我要去救他。”我说，声音不大，却一个字一个字地说得很清楚，“他一个人，怎么应付得来？我一定要带他回来。”

曼多拉看着我，那双一向凌厉的眼睛里，忽然浮现出一丝我从未见过的柔软。

“我有办法让你过去。”她说，“但你要答应我一个条件。”

“什么条件？”

曼多拉微微侧过头，目光投向远方，似乎在看着某个只有她自己才能看到的画面。她的眼神里流露出一丝缅怀，声音也变得轻了：“经过星辰之海的时候，帮我摘一朵异界的花吧。那个时候，姐姐跟我说过，她一直想要一朵。”

辛灵仙子。

我没有多问，只是点了点头。

“不过，你要千万小心。”曼多拉收回目光，重新看向我，语气变得郑重起来，“叶罗丽仙境的魔种，很可能就是从禁忌之地跑出来的。那里的每一寸土地，都可能藏着杀机。”

她把进入禁忌之地的方法告诉了我。

我没有犹豫。

……

禁忌之地，比我想象中更加黑暗。

不是那种伸手不见五指的漆黑，而是一种更深层次的、仿佛连光都被吞噬了的暗。我的眼睛花了很长时间才适应过来，然后我看到了……

星辰。

无数的星辰。

它们漂浮在四面八方，有些近在咫尺，有些远在天涯，发出微弱而渺小的光芒，像是被谁随手撒在黑色天鹅绒上的碎钻。那些光很冷，白惨惨的，照在身上没有一丝温度。

脚下是一条蜿蜒的小径，不知通向何方。小径的两侧是虚无的深渊，深渊里偶尔有气流涌动，带着一种腐朽的、古老的气息。

“那么……星辰之海，就是这条河吗？”

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