野蔓气得哽咽起来：“骗子骗子！我们为了赎你，将全身的钱都拿出来了，现在你自己要跑了！”

东方明上前一步拦着她的去路：“说什么也不能让你走。”

那妇人左一个不是、右一个不是地陪着，说了半天，见二人依然不依不饶，就尖刻地讥讽起来：“我看你们的穿着，还真以为是什么大户人家的公子少爷，原来五十两银子就成了全部家当了。”

野蔓用力一拽她的手，指甲深深陷进妇女的肉里，面上还在崩溃大哭：“你居然这样说话。今天算我涨教训了，把你弄死了随便找个地儿埋了也不让你走！”

东方明揪着妇人另一边的衣领。

妇人被磨得没办法，只得告饶：“这样吧，我新主子的府上是真正的富贵之家，为了让我去他那里做事呢，也出了一些钱，我分一半给你，好不好？”

野蔓这才松开手：“好。”

“那容我去找新主子拿。”

“拿？你跑了怎么办？”东方明恶狠狠地看着她。

妇人连连摆手：“你们这么凶，我还敢跑？”

三个人拉扯半天，终于放了妇人走了。

没等多少时间，妇人怀里抱着两个大袋子回来了，笑逐颜开地给他们一袋：“我心里很谢谢恩人的，方才那些话，别放在心上。”

野蔓开袋一瞧：“这么多！”粗粗地算了下，足足有一百两。

“一点心意，一点心意。”

野蔓得到了钱，三个人便可以和和气气地告别了。

走在路上，野蔓忖度着：“这真的是一条发财的路子。”

东方明不为所动：“有些丧良心，我不干。”

“你不愿与我一起？”

东方明着急道：“我何时说过这话？”

野蔓轻轻抱着他胳膊，晃了晃：“那同我一道干吧——你不想和我好好过日子吗，有了钱便能过好日子。”

东方明沉吟了一会儿，应允了。

次日黄昏，蒙面的瘦高个儿凑到采买完了、正在回府的姑娘跟前：“一辈子与人为奴为婢，能过几天好日子？跟我走，我帮你过主子一样的生活。”

姑娘年纪小，脑子却清醒：“哪有这样好的事？我是不信的。”自然不愿意跟着东方明走。

一个细瘦影子悄然出现在她身后，照着姑娘的脑袋狠狠一棒子：“我管你这那的。”

菜篮子应声掉在地上。

东方明撤了蒙面的布，将人拖到暗处，可于心不安：“你会不会把她打死了？”

野蔓不耐烦地拽过东方明的手，放在姑娘的鼻子底下试探气息。

一边处理，野蔓一边问：“几个人了？”

东方明答：“三十多个……记不清了。赚了近一千两。”

日光晕了一圈又一圈，空前的巨大。越来越令人难忍的热气儿笼着天地，时不时刮来一阵黏腻的风，倒叫轻巧的衣裳又粘在了皮肤上。

野蔓擦了擦汗，惊喜道：“什么？有这么多？”

东方明算了算，再确认了下：“嗯。”

她开心得扑上去搂着东方明：“我们真的靠这个过上好日子了！”

东方明却并没有急着回抱她，说话动作都有些迟钝：“我们在做很不好的事。”

野蔓蹭着他的脖颈，亲昵地说：“我们是在帮受苦的奴婢脱离苦海，他们在原本的主子那里干得不开心，我们帮他们找下一个好东家，自己还能从中受点益处，不是两全其美的事吗？”

东方明亲了亲她的发顶，勉强露出微笑来。

黏腻的疼痛里，感觉有人在搬弄自己的身体。

记忆如半残半开的花，飘摇不定的火。猛然一下清醒，不久前那些带着血味的回忆涌进脑海里。黍离缩了缩手，在刺眼的光线里将眼睛眯成一条缝，掐住了那人的脖子。

楚檀笑替她擦拭的动作一停。先奔出来的是白花花的泪水，撞在地上，又是白灿灿的几点星。他扑上来抱着黍离：“你终于醒了。”语气里全是劫后余生的庆幸，“我们以后都好好的，好不好？”

黍离的手僵在半空，不知该抱还是该推。

楚檀笑松开她，抹了抹她眼角：“傻子。又哭了。”

黍离又将手抹在自己脸上，干燥的，有些起皮，摸起来很坎坷。她哭了吗？

一时无话，默了一默，黍离没话找话道：“我之前失忆，很多事都无知无识，给你添了不少麻烦。”

楚檀笑爽朗地安慰：“没关系，你从前也很无知，能给我添更多麻烦。”

黍离不说话了。良久，她又问：“我只是你的下属吗？”

楚檀笑心里直哆嗦，我们刚刚还上过床，现在就问这种话？他还是好声好气地回答：“不然呢，你还想当什么？”

“我想当你的……你的……情人。”黍离想到先前在酒楼吵架的那对夫妇了，似乎正室夫妻的感情总要淡泊一些。

楚檀笑失笑：“你就这点出息？”

“那我们能当爱人吗？”

他没事找事地整理黍离的衣摆，转移了话题：“今后我们好好过日子。”

我们早就是了。楚檀笑默默想。

窸窸窣窣的布料摩擦声中，黍离缓缓吐出一个字：“不。”

楚檀笑慌乱地捧着她的脸：“我什么都听你的。”

这话何时算数过。黍离面上冷笑，心里还有气呢，说出的话不自觉地呛人：“我若让你舍了一条命去，你听我的吗？”

楚檀笑松开手，颓然道：“你以为我现在这样，还算是活着吗。”

没等黍离说话，他拖着脚步走了出去，慢慢带上了门。轻轻地、幽幽的。月亮透过他没关好的门缝里照进来，一半像缠着纱棉，一半像怯懦又不甘的眼睛，暗暗地，偷窥者。

黍离靠在床头，抬了抬脚。病中人的身子骨又细又白，偏生她今日穿了一件白得透亮的衣裳。整个人裹在这一片白里，像死掉了的的乳汁，由淡黄色变成死沉沉的惨白，且也失去了孕育生命的功效。

自己身上一股清苦的药味，伤口倒是不疼。想到这里，黍离摸着自己的脖颈，心，又陷进去一块儿。

她下床，垫着脚走向门口，外头的石子路也就跟门缝一样宽。好生奇怪，从门里往外瞧的时候，才觉察到外头那么多夏虫乱叫，吵吵嚷嚷的。在屋子里的时候虽不觉得，却也感受不到什么清净。

黍离推开门，往外走。其实自己也是漫无目的，但还是停在了桑柔斋门口。

还没等敲门，楚檀笑就在里头喊了句：“进来吧。”<

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