醒来时已经是申时。她在铺子里把递路级的那份状子重新誊了一遍——这一次抄得格外干净，每一笔都按到位。这份状子要进文砚秋的眼睛，再进沈提刑的眼睛。书是她的骨头，字是她的脸面。

等状子晾干了一会，她起身，喊了喊偏间的阿茯："我傍晚出门，可能很晚回来。你早点睡。不要等我。"

阿茯应了一声好。

她又去后房叫祖母。祖母在屋里。

"我出门。"

"嗯。"

"我回来之前，铺子门闩好。阿茯在偏间，您不用管她。"

祖母嗯了一声，没多问。又问了一句："你今天到城北去？"

"嗯。"

"城北的巷子深。回来走南边的官道，别走小巷。"

"好。"

苏见微出去。

她按韩老娘给的指引，往城北走。推官家在城北——她没来过，原身也没来过。

城北跟城东不一样。城东是市集，吆喝不断；城北是官眷聚集的地方，巷子安静，门第深。每户门口立着一对小石柱，柱上有家族徽记。沿街的墙比城东高，墙头插着碎瓷片——防贼跳墙用的。走过几条巷子，一座院落：白墙黑瓦，门口两座小石柱。文家。她没敲门，绕到后面。

后园西墙不挂牌，一扇小门嵌在墙里，漆了暗红色，掉了一半。门旁一棵老梅，枝伸过墙头，挂着早开的几朵花。墙根下铺着青石板，石板缝里长着青苔。

天已经擦黑。她站在小门外——应该叫门吗？还没想好，门从里面开了。

一个年轻女子从门里出来，怀里抱着一摞案卷——叠得很齐，用一根麻绳松松地系着。青色襦衣，棕色裙，头发简单挽起，没戴饰物。算不上十分漂亮，但眼睛很静——一双单凤眼，眼角微微往上挑，看人时不躲。手指上有墨痕，常年抄案卷留下的。

她看见苏见微，停了一下。

"你是？"

"砚秋姑娘？"

"是。"

"我是城东苏家代书铺的代书人，姓苏。韩老娘让我来找您。"

文砚秋愣了一下。"韩老娘？"

"嗯。北亭的。"

文砚秋"哦"了一声，把怀里的案卷放在西墙下的石阶上，伸出手——"你的状子写好了？"

苏见微愣了一下。她以为文砚秋会先问你是谁、为什么来、韩老娘怎么说的。但文砚秋直接问状子。

苏见微把状子从袖子里拿出来，递过去。文砚秋接过，蹲下来，就着廊下挂的一盏灯笼读。读得很慢——比韩老娘还慢，但读得专注，一行一停，眯一下眼，再读。苏见微站在旁边，没出声。后园很安静，只听得见远处院子里有人在洗碗。一只猫从墙头跳下来，看了她们一眼，又跳走了。梅树上有一枝花掉下来，落在文砚秋肩上——她没察觉。苏见微也没替她拂掉。

文砚秋读完了。没立刻合上——把状子摊在腿上，又看了一眼最后一行。抬头看苏见微。

"这状子是你写的？"

"是。"

"你写多少年了？"

"这是我写的第三份正式状子。"

文砚秋愣了一下。"你才接铺子？"

"半年没人接。我接了八天。"

文砚秋看着她——目光从脸看到手，又看回脸。手指停在状子纸面上，没动。沉默了一会儿。"我整理了七年案卷。递进来的状子，都奔着结案去。你这份不是。"

"墨是你自己磨的？"

"是。"

"字是你自己写的？"

"嗯。"

"你字稳。"文砚秋说，"我替我爹整理过几百份代书的状子，能把字写到这种稳的不多。"苏见微没接话。文砚秋低头又看了一眼状子。"你这状子里写'乞复核'，没写'乞昭雪'。这两个词，外头不懂的人觉得一样。但县衙看在眼里不一样。'乞昭雪'是当事人喊冤要被驳。'乞复核'是请求重审程序上要受。"她抬头看苏见微。"你怎么知道这两个词的差别？"

"我看了我祖父三十年的底案。被驳的状子和被立的状子，差别就在这种字眼上。"文砚秋点头。她又看了一眼状子。"你这状子写得太好。好得不像第三份。"苏见微说："我前面那两份是欠债状和小纠纷状。比这个简单。"文砚秋说："简单的状子，写状的人也分高下。你写的简单状，估计也跟别人不一样。"

苏见微没说话。她不太习惯被人夸。前世在档案馆，笔迹核验拿了两年第一——但那是个没人关注的冷门技能，年终评语上从来不写。今天文砚秋说她字稳、说她写的东西跟别人不一样——这是头一回有人看着她的字，认出她是个做事的人。她接不住。耳根有点热，好在天黑，灯笼照不到。

文砚秋把状子折好，收进怀里那摞案卷。"我帮你递。"

苏见微问："你为什么帮我？"文砚秋抬起头看她。"你这状子里写'乞路级提刑司复核熙宁九年六月十五城东溺井案，重审死因。'你把死因写在最后。"苏见微说："死因是事，重审是请求。死因要先成立，请求才有力。"文砚秋说："我懂。"她又说："县衙的状子，他们都把请求写在前面。'乞县衙重审'放在第一段这样县衙看一眼就驳。""所以我把它放在最后。"文砚秋点头。

"你这种写法是别人不写、你自己想出来的？"苏见微说："是。"文砚秋笑了一下。"你跟我整理过的所有状子的写法都不一样。"

"您能让沈大人看到这状子吗？"

"我爹是州府推官，沈大人跟他同年进士。我爹明天去州府衙门，带一批路级要复核的案卷。我把你这状子塞进去。"

"沈大人会发现是塞进去的。"

"会。但他会读。"

"他读完会怎么样？"

文砚秋想了想。"沈大人我没见过几次，但我爹说过——他读状子不看是谁递的，只看状子说什么。你这状子说得够清楚。他会下令复查。"

"但县衙会反对。"

"县衙挡不住路级。"

苏见微"嗯"了一声。"文姑娘——"

"叫我砚秋吧。"

苏见微停了一下。这个称呼——去掉姓氏，只叫名字——她在这个世界还没有这样叫过任何人。阿茯叫她苏姐姐，祖母叫她见微。但"砚秋"不一样——同辈，女子，第一次见面，就把姓氏拿掉了。在宋代，女子之间很少这样。像是认了一个朋友——她前世有同事、有饭搭子，但没有过这种朋友：看一眼你写的东西，就知道你在做什么。"砚秋。"说出口的时候觉得这两个字很轻，落下去很重。

文砚秋看着她，笑了一下。不是客气，是那种——认出了同类——的笑。"你不用谢我。我替我爹整理了七年案卷，每天做的就是翻开、核对、归档。我以为那就是全部了

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