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周昱赶到现场时，整条街巷已被官兵围得水泄不通。

他翻身下马，快步走进封锁线内。领兵的校尉迎上来，单膝跪地：“大人，属下无能，还未找到叛贼踪迹。”

“附近的地形摸清楚了吗？”周昱问。

“摸清楚了。”校尉展开一张简图，“这片街巷密集，临街都是死胡同，路窄墙高，马车进不来，人也跑不快。属下已命人封住了所有出口，叛贼就是插翅也飞不出去。”

周昱盯着那张简图看了片刻，沉声道：“挨家挨户搜。一间屋子都不许放过。”

“是！”

官兵们分成数队，从街巷两端同时推进。官兵们挨家挨户进屋翻箱倒柜，连柴房和地窖都不放过，但搜了一整条街，依旧一无所获。

“大人。”一名士兵跑来禀报，“前面墙角发现一具尸体。”

周昱快步走过去。墙角处倒着一个人，身形高大，深目高鼻，赫然是个西波人。他的脖颈处一道深可见骨的刀伤，鲜血已经凝固成暗红色，染红了身下的石板路。身旁滚落着一个小药瓶，瓶塞已经掉了，几粒黑色的药丸散落在地上。

那些药丸是治疗咳疾所用，与那日暗杀女孩的杀手应是同一人。

钟离虞见他已暴露行踪，于是毫不犹豫地在逃亡路上下了杀手，如此心狠手辣、过河拆桥，又如此地狼狈不堪、走投无路。

“叛贼就在附近，跑不远。”周昱站起身，声音不大，但每个字都掷地有声，“加派人手，继续搜。”

官兵们士气大振，搜捕的节奏更快了。

又过了小半个时辰，街巷深处忽然传来一声尖叫：“啊！！杀人了！”

紧接着，哭喊声、奔跑声、桌椅翻倒声混成一片。百姓们从巷子里涌出来，四散奔逃，撞翻了街边的摊位，踩碎了满地的瓦罐，场面混乱至极。

“不好。”周昱心中一凛，“他在制造乱局，想趁乱逃跑。”

他拔腿就往混乱的方向跑去，一边跑一边高声下令：“各队守住出口！不许放任何人出去！”

官兵们迅速散开，刀枪并举，将几条街巷的出口全部封死。百姓们被拦在封锁线内，有的蹲在地上抱头痛哭，有的瘫坐在墙根瑟瑟发抖，有的抱着孩子不知所措。

就在这片混乱中，周昱的目光锁定了街角一个佝偻的身影。

那人个子不高，穿着一身破旧的灰布衣裳，头上戴着斗笠，压得极低，看不清面容。他低着头，往人群里缩了缩，试图趁乱混过去。但他的步伐不对，那不是普通百姓的慌乱，而是一种训练有素的警觉，每一步都踩在人群的缝隙里，每一次停顿都在观察官兵的布防。

周昱没有声张，只是悄悄向身边的副将使了个眼色。副将会意，带着几个精干的士兵，不动声色地绕到了那人身后。

“站住。”周昱忽然开口。

那人的脚步顿了一瞬，随即加快步伐，往人群深处钻去。

“拿下！”周昱一声令下。

副将从身后扑上去，那人猛地转身，一把推开身边的老妇人，从袖中抽出一把短刀，朝副将心口刺去。副将侧身避开，刀锋划破了他的手臂，鲜血飞溅。

周围的百姓尖叫着四散逃开，街巷中顿时乱成一团。

那人趁机往巷子深处跑去，但他低估了官兵的速度。数名士兵从两侧包抄过来，挡住了他的去路。他无路可退，被堵在一条死胡同里，背靠高墙，手持短刀，像一头被困的野兽，喘着粗气，眼睛通红。

官兵们持刀逼近，刀光在狭窄的巷子里闪烁。

就在这时，一辆马车疾驰而至，停在封锁线外。

瞿温和萧雪掀开车帘，跳下车，一眼便看见那条被官兵围住的死胡同。

“抓到了？”他们走到周昱身后。

“困住了。”周昱的眼睛紧盯着巷子里，“但还没拿下。”

巷子里传来刀剑碰撞的声响，夹杂着怒吼声和惨叫声。钟离虞虽是文官出身，但多年掌兵，身手不弱。他手持短刀，左劈右砍，竟一时间与官兵们战得难解难分。

“小心！”一名士兵被刀锋划破胸口，惨叫着倒下。

另一名士兵从侧面刺出一枪，被钟离虞避开，反手一刀砍在他的肩上，鲜血喷涌而出。

小巷狭窄，官兵们无法一拥而上，只能三两人一组轮番进攻。钟离虞显然也明白这一点，他不求伤人，只求拖延时间，寻找脱身的机会。

但周昱不会给他这个机会。

“弓箭手！”周昱沉声道。

几名弓箭手攀上两侧的屋顶，张弓搭箭，对准了巷中的钟离虞。

钟离虞余光瞥见屋顶上的箭矢，心中一沉。他知道自己跑不掉了。眼前是刀枪林立的官兵，头顶是蓄势待发的箭矢，身后是冰冷的高墙。他困住了。

他猛地挥刀逼退面前的士兵，然后退到墙根，仰头看着灰蒙蒙的天空，喘着粗气。

“放下刀！”领兵的校尉喝道，“你跑不掉了！”

钟离虞没有看他。他低下头，看着手中的短刀，忽然笑了。

那笑声嘶哑，像破旧的风箱，在狭窄的巷子里回荡。

然后，他猛地举起短刀，朝自己脖颈抹去。

千钧一发之际，一名士兵从侧面冲上去，一刀砍在钟离虞持刀的右臂上。刀锋嵌入骨肉，鲜血四溅。短刀落地，发出清脆的响声。钟离虞惨叫一声，捂着断臂踉跄后退，撞在墙上，滑坐在地。他的右臂只剩皮肉相连，鲜血如泉涌，染红了半边身子。

官兵们一拥而上，将他按倒在地，五花大绑。

瞿温站在巷口，看着这一幕，但心中竟没有大仇得报的喜悦，反而空落落的。

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贪生怕死如钟离虞在狱中很快便吐出了更多的要紧信息，别的都还好，最重要的是抖出了西波朝堂负责暗探事务的朝臣为何许人也，不过陈均知道，西波人狡诈得很，一闻得钟离虞被捕的消息后必会重整一应事务，所以如今知道得再多也是无用的。

钟离虞也明白自己已成彻头彻尾的无用之人，他不再作垂死挣扎，只是在临行前夕问前来宣读旨意的杨太傅：

“后世史官会如何写我？”

“入奸臣传，祸乱朝纲，荼毒百姓，如此八字可好？”

钟离虞流着泪大笑出声，因被铁链绑着，他几乎动弹不得：“好，好，好。惟愿太傅身后能流芳百世了。”

杨太傅不语，只是静静站着，居高临下地笑望着钟离虞。

朝堂上下缠斗三四十载的二人，如今终有了成王败寇的定论。

杨太傅嘴角微微上扬：“提前恭喜大司马了，明日全城百姓会夹道恭送大司马上路。”

——

胜败已定，瞿温心里不愿去刑场看那满门抄斩、血溅五步的惨况，他想父母兄长在天有灵，定能明白他在此间的推波助澜和穷尽心力。

然而襄王下了口谕，命他去监刑，他不得

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