何箐梁永二人重回庐州大狱，卫诚留在奚府守着奚归，李弃再次南下去往前线。

城内已排查完毕，谢望应已出城。

翌日，奚归也收到李弃发来的军报。昨日与晋王世子对战的是三表哥何简。

记忆里何简很护着六表妹何筱。如果奚归没有猜错，何简是靖王在北战线的最后一名可用之将。

四表哥何笠守在西线，七表弟何笛才十五岁，不大可能跟着上战场。

只要击溃北线，就可直取洪都，再与西边南蛮王里应外合，收回湘赣一带。

那大周也算是一统了。

但目前来看并没有想象中的顺利。

何简对靖王先斩后奏，斩了晋王世子杨栋的首级，挂在城楼示众。

晋王失踪，世子被敌军斩首。大周军心动摇可危。

可李弃并没有向京城请求增援的想法，还在信中特别叮嘱她留意京中动向，像是要收回南面领地后一鼓作气北上入京解决所有障碍。

晋王和晋王世子死后，朝中最大的威胁便是陈太后和代表南蛮族的贺太妃。

陈锦歌之前便有针对李弃的动作，是个沉不住气的。真正难办的是贺灵蝶——奚归至今都没摸清贺太妃留在宫内到底是想要什么。

京中来信的署名是陛下，看字迹对半是陈太后代笔。

奚归坐到桌前，回绝了太后想要派兵增援的“好意”，趁着战事不顺，顺带把晋王和晋王世子在阎王那的烂账一笔平了。

因着来信署名是小陛下，奚归在信末又添了几句对他学业生活的关怀。一来是让整篇信件看起来不那么咄咄逼人，二来也暗中点了自己国母的身份。

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皇宫内，杨栎正牵着宝杏公主的手在御花园的桃树下说话。

不远处，陈太后坐在藤编躺椅上，两旁的侍女为她打着蒲扇。

贺太妃站在台阶下，恭恭敬敬地低着头冲她行礼。

陈太后晃着躺椅，垂着眼皮看她：“你的胆子倒是挺大，守寡的太妃有孕，传出去也不嫌丢人。”

贺灵蝶嫣然一笑：“有太后娘娘挂怀，臣妾自然是一心享福了。不过，在我们南疆，还是双九年华的女子嫁给半百的老头更丢人一些。”

陈锦歌不欲与她阴阳怪气地斗嘴，不耐烦道：“若是再有意外，哀家就向掌印讨个方便，叫他给你那粉面郎君阉了再还你。”

巫医不动声色地往后退了半步。贺灵蝶却不恼。

“掌印确实很俊，可惜人家只疼自家夫人。只怕掌印大人胜仗归来，太后娘娘还不一定能在他手上讨到方便。”

小孩子对各自母亲之间的明争暗斗并非全然不知。杨杏本就鬼灵精，贺灵蝶也不瞒着她什么。

她隔着花圃朝母亲和太后的方向远远望了一眼，便大概猜出母亲堕胎的事约莫是被太后发现了。

她年纪小，很多事情办不到。可太后让娘亲不爽，她也膈应两下太后还是办得到的。

杨栎怎么也想不明白，刚刚还一脸温柔的杏姐姐怎么突然又耍起了公主脾气。

“你真是没用！”宝杏公主嘴角往下一撇，叉腰拧眉道。

杨栎挠挠头：“你不开心了吗？”

杨杏昂着脑袋道：“杨栎，杨，栎。你这个傀儡皇帝倒是人如其名，就是废材一个。欸，这名字谁给你起的？你干爹啊？”

杨栎搞不懂公主怎么突然刁难起自己来，但顺着她说总是没错的。

于是他温柔道：“是太后娘娘给起的。你不喜欢吗？其实我觉得还挺好听的。”

宝杏道：“真是蠢货！你娘不喜欢你爹，根本就没喜欢过你。晋王殿下的宝贝世子可是取的‘栋’字！”

杨栎从小到大都处在一个非常尴尬的位置。父亲对他忌惮多于威严，而母亲则是威严多于慈爱。

他其实觉得自己也不算笨，但这么多人要给他安上“蠢才”的帽子，他最好还是戴上。这样才能活得更久。

不该想的事绝不多想，当个抄着手谈恋爱的吉祥物。这就是杨栎的生存准则。

宝杏公主的语气实在是太刻薄了，而他对此毫无防备，活像硬生生挨了一刀。

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“掌印大人，伤口不算太深，但也要当心崩裂恶化。最好休养几日。”

随军医官是个年轻人，说话随他师父，一股子老一辈语重心长的调子。他给李弃的左肩缠好绷带，留了几副伤药，便去看下一名伤者。

李弃闭了闭眼，一口将黑苦的药汁灌下，又去看布防图。

何简是何家所有公子中武艺和将才最好的一个。

李弃不想杀他，在战场上出手便有诸多顾虑，以至一时不慎，左肩受了伤。

他一贯擅于忍耐，当年什么刑讯都忍过来了，还忍了一道宫刑。今日这点小伤，对他来说根本不算什么。

可疼痛依然在那，在他深思的间隙无孔不入地钻进来，连上他的经脉。

李弃疑心自己莫不是在舒适的温柔乡里泡久了，这点疼都忍不了了。

放下布防图，他脑海里突然涌现出奚归的面庞。

他想起很久之前的事情。那时候奚归刚从昏迷中醒来，对他是满心满眼的怨恨。可她看见他伤痕累累的手指时，面上也闪过了一丝错愕和难过。

那个时候他还不怕疼。

如果奚归看见他左肩的伤口，应当也是会心疼的

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