为捉住那坠楼的匪徒，赵佼无丝毫踌躇，阔步直前，伸手欲攫。不管此是否城楼，她几将半个身子探出城堞之外。柳侃见她上前，登时疾步冲前将她阻下，“你疯了！你亦要跳城不成！”

赵佼惊容未敛，目光直落那摔死的匪徒上，身旁柳侃的叫唤恍若不闻。

她尚活着一事沂国上下断不知晓，否则怎会任由着她于瑾国苟活！纵有人蓄意隐瞒，故意作局也罢，那背后之人不惧她一朝倒戈吗？

如今不过是匪徒，竟脱口叫出了她的名字。

她心下一冷——此匪徒如何便认得她了？方才与此匪徒周旋，他见到她的模样，分明是不识得她的。

断是有人笃定她此时身处里州，哪怕此匪徒不认得她。兴许是那人告知，只要他被断了活路，唤赵佼姓名，定会有人留他一命。

如若当真如此，那么告知此匪徒之人非那昔日救她之人，那便是还有人知晓她活着。

既然此匪徒犹于此城拼死，莫非，此人亦身处城中？！

赵佼豁然顿悟，看向柳侃。她心中充斥疑惑，差点脱口而出，然见到柳侃那瞬间她欲言又止，蹙眉不解，“你为何会在此？”

柳侃见她方才心神恍惚，便道，“我还要问你呢，方才那匪徒坠楼，你非捉他作甚？莫非你亦要随他而去不成？”

赵佼拍掉他的手，“不过一日，你何时出的城？”她睨视四野，若有所思问道，“难不成，那夜你离开之后，便一直藏匿临城？此匪徒......莫是你引来的？”

柳侃闻言，一时语塞。还未应话，又闻赵佼道，“方才周阳习那般浩荡入城，你定是见着了。你昔日乃驺虞骑，不能不认得他，当随他同行才是，缘何孤身一人来此？”她凝着他的眸子，“你......”

“我说你心思能不能不要那般重？”柳侃被盯得微露怯色，道，“说到底我昔日亦是驺虞骑，此处百姓亦曾为我所护，我还能祸害他们吗？”

“如此......”

柳侃微扬下颚，正欲开口。

孰料赵佼续言，”难讲。”

“......”

赵佼垂眸看着他手中的短弩，又问道，“虽我不知你为何会改变主意至里州，但是那夜，你为何会入那监牢？”

经她这一提，柳侃顿时回想起来城中匪患一事，道，“坏了，城中还有埋伏。”他又道，“且先去驰援周阳将军，我再告知你为何。”

赵佼皱眉，周阳习好歹是一将军，一支驰援的军队还不能平复此城中匪患？

然她虽这般作想，却还是随着柳侃前去。

途中，柳侃告知她事情经过。

彼时他未入里州前，便发现了不少流连于瑾里两州边界的匪徒。起初他还未起疑心，然越接近里州，匪徒便越多亦愈加猖狂。

虽言他如今不可大肆行事，然他还是无法眼睁睁地瞧着百姓被欺。他果断出手救了一些百姓，却在那匪首那里被落了悬赏。

那首寇是匪，他亦是匪，如今他这个匪竟被另一个匪下了个悬赏，讨了个被追杀的名头。

他无所要紧，只是跟着他的那群手下遭了罪。

为了减少麻烦，他只好与那匪寇谈判，竟不知为何，那首匪只得了一口信，竟直接信任于他，只道是听闻了昔日于瑾州青山岭闹匪一事，很是佩服。

然柳侃却以为，这群人......只是奉了背后之人的命令。

好不容易入城后，柳侃便发现了端倪，城外流民众多，匪徒当道，城内却相安无事，晏然自若，情状如她所言。

但不管如何，州郡匪患大闹，里州刺史不可能不知。只是尚未着手查清，柳侃便发现了混入城中的匪徒。

那夜他意外入密道本为勘察，孰料竟与她相遇。

之后他逃出去寻武卒，孰料那武卒当他是个说痴话的疯子，不信他半分言语还出手将他驱赶。

“那些武卒将我当作痴儿，我着实没办法。”柳侃皱眉道，“只得装作那窜贼引起那些武卒注意，这才将人引去监牢。但那时，已过一夜。”他沉吟道，“我欲随他们同去，但......”

柳侃欲言又止——他本就是装作那窜贼引来那些人的，若是一同前去，岂不是自投罗网？

柳侃又道，“之后为躲开武卒追查，便立马出城躲起来，谁知，竟遇到了周阳习。”

赵佼蹙眉，“里州匪乱非止一日，各郡县与刺史皆无一兵一卒来援。若是轻视无法治理，那我便无话可说，可为何是周阳习一支军队忽然来援？”

柳侃道，“此事说来话长，据周阳习所言，他是得了朝廷的命令，奉命从边城归朝的。”

赵佼脚步一顿，“边城？”

她心下暗忖——离开前，魏长引不还告知她，周阳习尚于他府邸吗？如何竟前往了边城？

思索片刻，她不再问周阳习一事，反问道，“那你呢？”

柳侃亦停下，回首看她，“什么？”

赵佼复问，“你还未说你为何会于那城楼之上。”她直视他的眸子，眼睫微眯，“那匪徒于城楼上所言，你可全都听到了？”

柳侃亦凝着她的眸子，直言道，“我为何会现身于那城楼上，是因，我与周阳将军相遇后，便有了与他围城剿匪的打算。”他目光恳切，却又带着些许踧踖，“可驰援闹匪一城的武卒寥寥，我等不能拿百姓性命为赌注，若匪徒不出，又当如何剿匪？是以我便提出引蛇出洞一策。”

柳侃本就怀疑这群匪徒身后有人庇护，就如昔日他得太子之命，携匪于那三月楼前惊城一举。然今纵使匪徒出现，却揪不出那背后之人，于是他再入匪窝，为将那群匪徒引出山，与那首匪提出‘谈判’计策。

因他发现，此匪徒当中竟有不少乱军藏身于匪窝。而他所谓‘谈判’，于匪徒，便是那群深入监牢却未能出来反被捉拿的匪寇。于里州，是引诱那贼匪以谈判之举行围剿之实。

柳侃说服那首匪，告知他入城一事，又坦言那明府胆小怕事，定然应允此举。

孰料那郭半果然应下。

所以，吴惧一行人来此便是诱饵。只待那匪徒现身，埋伏于周边的周阳习便可伺机行动。

只是未能料到，那匪徒早已识破柳侃计策，竟打算与他们同归于尽。

城楼之上，持弩诱军，城垣之内，匪徒藏匿，待军入城，举足皆必死之路。

赵佼闻言，顿时愕然——倘柳侃所言不假，若是她没有袭城，那么吴惧一行人就得死于匪徒的短弩之下。若她袭城，那么入城的行军，便会入其重围，亦难逃一死。

正如柳侃所言，吴惧已然与周阳习一同带领部下杀至城内，遇匪杀匪，其中竟然有不少乱军作祟。

长街之内，众匪徒皆埋伏于两侧屋脊之上，其居高临下，手持短弩。周阳习身骑白马，手持长枪，满面血污，他所携麾下本该势如破竹，如今竟同吴惧与其部下被逼于此大道内动弹不得。

半刻前，破城之时，入目皆胔，途径之处竟有不少燎火，带血骸骨遍地，不知是百姓抑或是谁人。众军遇匪便杀，一人不曾放过，然他们未曾料到，城中匪徒甚多，其中竟有半数为乱军。

众匪举戈相抗，乍战乍却，势不能支。周阳习与吴惧二人乘胜追击，反被一同引入绝地。

众匪前后包抄，少说亦有上百人，而今他们被围困于此，加上跟随周阳习的麾下，不过二十来人罢。孰料这群匪竟藏匿于大道之上，眼皮之下！

屋脊之上，一贼匪见其来势汹汹，登时悖然而笑，“那人果然说得对极了，狗贼柳侃，竖子竟真敢诈我！”

周阳习抬眸瞧去，但见其人似嗔非嗔，左右匪徒闻言，皆露那狰狞面目，纷纷恨声大骂，“那厮与官军勾结，拿我等性命作饵，反正已是死路一条，今日便是被人鞭尸于此，亦要拉那竖子与此等狗军垫背！”

然众人瞧着眼前这班将士，竟纷纷胆怯了起来。

忽然又一话音响起。

“弟兄们！这群当官的亦不是甚好东西！彼辈拿着我等辛辛苦苦得来的租调当俸禄，坐享其成，却从不管我等死活！”

此声音骤然响起，周阳习一个冷眼便刺过去。

“没错！还有郭半那老东西，竟将我家中人当作那猪狗般卖了，县城闹匪亦坐视不管，将他一并拉来砍了！”

“对！昔日城中闹匪，郡县不管不顾，县令亦见死不救，律令在前，我等不能杀人，亦手无寸铁，只能等死！”

吴惧闻言，这才明了，这些哪里是什么匪徒，分明是被逼上绝路的寒门百姓。如今已无法再忍受郭半那厮作威，走投无路，成了山上贼匪。怪道最近为何城外忽地有了那么多的匪徒，竟然......

“弟兄们，既已入了死地，不如拼一拼，杀了这群背信忘义之徒！”

话音方落，一匪已搭箭上弦，朝着道内众将士的方向厉声道，“放箭！先杀那骑着白马的将军，教这群官狗知道厉害！”

霎时间，屋脊两侧短弩齐发，箭矢如雨，道上匪徒亦持戈上前。周阳习骤然旋枪如林，将箭矢格挡开来，纵然有漏网之矢，却亦射不穿他身上甲胄。

周阳习霍然跃下马，旋身缓冲之际，抬手

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