自从二十二岁这一年到来，叶画船遇上的怪事越来越多了。

一闭上眼睛，他就做着同一个梦：他的身子沉甸甸的，四肢却软绵绵的，是在水里。他感到周身寒冷，胸前被堵得出不上气来，眼前一片模糊。

好难受……他这是要死了么？

他没死。再睁开眼时，眼前是一个姑娘。

梦里的人，看不清模样，只能依稀辨认出纤细的轮廓，还有飘飘然的云水蓝衣裙。只这些残影，令他心神荡漾，足矣。

他听到了一个语气极淡的声音，似乎是自己的声音，又并非自己所发出。这个声音每次只在梦尾说两个字，说完梦就醒了。

“苏荷。”

苏荷是谁？每到白天，百无聊赖地挥着桨子，叶画船就要花上一段时间去想这个事。

然而他实在想不起来有这么一个名为“苏荷”的姑娘，曾和他有过什么交集——这个人，实打实是梦里凭空捏造出来的。

夜夜做同一个梦，本就是怪事一桩。但更怪的是——他好像对梦里这个姑娘产生了一种难以言说的执念。越是朦胧，他就越想看清她的脸。然而越是想看清她的脸，她的脸就反而越是模糊。

叶画船也老大不小了，按说也到了该娶妻的年纪。可他实在不知道该怎么跟别人解释——难不成，说自己爱上了梦里的姑娘？还是个连脸都没看清的姑娘？呸，谁信呢！

这梦持续了大约半年，他心里对苏荷的热情是丝毫未减。也许是犯了痴症——谁说得准呢？然而他就是个划船的，能娶到媳妇就不错了，什么衣袂飘飘的仙人女子，那是想都别想。

坐船的人，男女老少、高矮胖瘦都有。什么样的人他没见过？还真有这么一个人，在他心里是说不上来的怪异。

这人是个姑娘，是他从小到大二十二年来见过最美的姑娘。

她生着一对又黑又浓的眉，一双桃花眼说不尽的妩媚风流，面容白得像秋夜倾洒的月华，瀑布般的黑发半绾半披，一身月白衣衫在微风下飘飘然，活像传说中的仙子。

有那么一瞬，他以为她就是那自己朝思暮想的梦中人。于是他斗胆问了一句：“敢问姑娘芳名？”

她不太红润的丰腴的唇微微张开来，似乎是权衡利弊之后，淡淡吐出三个字。

“我姓秦。”

她从未想过自己有一天竟会变成这番木讷模样，像一只死鱼。

一想到这里，她的内心不可控地泛起一阵疼痛上来。不过……早就有人这么跟她说过了，她也早就想到会有这么一天了。其实她该庆幸，至少这种一眼望不到头的日子很快便要结束了。

翻来覆去的，她脑海中只余下寥寥几个残破的片段，像支离破碎的花瓶，不仅不再能盛放娇艳欲滴的花枝，还要防着它扎手。

是他的模样。是他笑得光风霁月，轻轻唤了一句：“秦姑娘。”

“我姓秦。”她依照自己的记忆，如实回答了他。

看来不是她。梦里那人，分明是姓苏名荷。

这一带好看的姑娘着实不少，可叶画船这还是头一次知道，“素净”和“妖艳”，能在一人脸上同时出现。

他看得渐渐痴了，这才如梦初醒，慌忙地将眼睛从那姑娘羡煞世人的脸上移开。

他在心里不住地责怪自己，竟然差点背叛了苏荷姑娘。

这样一来，二人便没话了。等船靠了岸，秦姑娘却好似很窘迫地喊了一声：“呀！我的铜钱……怎么不见了？”

实在太拙劣了，叶画船在心里嗤之以鼻。

秦姑娘尽量让一切天衣无缝地在叶画船面前展开。她迈着轻盈的步子，伸出纤纤玉指来，往岸上的酒家一指，掩面笑道：“我本是酒家女儿，船家不若喝上一盅，算是抵了过河的钱，如何？”

叶画船没搭理她，兀自换了个方向划桨。一面划，一面头也不回地说：“划船不喝酒，姑娘的好意我心领了。这趟，就算我请姑娘的吧。”

他没回头，所以没看清身后姑娘是何等表情。倒是方才她撩起衣袖来往酒家盈盈一指的画面，让他脑袋里冒出一句诗来。

垆边人似月，皓腕凝霜雪。

这句的前一句怎么说的来着？

春水碧于天，画船……画船听雨眠。

江南一带多雨，爹娘给他取的名儿倒是颇有一番意境。只可惜二老福分太浅，早早地离世，这世上便只剩下他这一个人。

一人一日守着一只小木船，夜间就回到祖先留下的不遮风也不挡雨的小茅屋里，祖祖辈辈都是这么过来的。

好在这一夜没雨。

叶画船是个乐天派，从小到大除父母离世的那两个月感到悲痛以外，他几乎不知“忧”字为何物。或者也可以说，他这个人傻呵呵的，被人家欺负了自己也决计察觉不出。

不过，傻人有傻福嘛，他一直都是这么想的。

他心满意足地闭上眼，等待着与那神秘又美丽的苏荷姑娘再来一场美滋滋的会面。

然而还没见到苏荷，他先听到一阵阵不知从哪传来的凄厉的声音，似是幽怨，又似是呼唤，令人毛骨悚然。

他还以为，是自己又做噩梦了。可睁开眼，分明就是在那再熟悉不过的小茅屋里躺着呢，脑袋一点都不昏沉，反而清醒得很。

屋顶漏了一块，这是很多年以前的事儿了。有狂风正一个劲儿地往里灌，这正是此时此刻的情景。

他只好侧耳聆听。等彻底听清那个声音说的是什么以后，他毫不犹豫地扯着嗓子喊道：“啊啊啊！鬼啊——！！”

那女鬼反反复复叹着一句话：“相公，你不认识我了么？”

不见人影亦不见鬼影，那声音却是清清楚楚地在耳边盘旋着。

接下来，更诡异的一幕发生了——在叶画船促狭的木榻上，赫然出现了一个身形窈窕的女子。

叶画船被吓得吱哇乱叫，却陡然听到一个熟悉的声音。

“船家，不认识我了？”

借着月光抬眼望去，竟是白日里见过的秦姑娘。

她换上了一件纯白的衣裙，本来绾着的那一部分长发如今全然披散在肩上，懒洋洋地支着脑袋，以一种极为妩媚的姿势侧躺着含笑看向他。白衫下的线条蜿蜒成了水蛇，叶画船慌忙别开眼。

女鬼的声音不知何时消失了，叶画船心中的恐惧却反而更盛几分。

“秦姑娘你……是个女鬼？”他强迫自己冷静下来，开门见山地问。

秦姑娘淡淡一笑，那张瘦削的脸在月光的照耀下愈显苍白。

“船家这可就冤枉我了。我明明是来帮你将她撵走的。”

言讫，她摊开手掌，悠悠地吹了口气，那手掌上竟陡然生出一只酒盅来。

叶画船被吓傻了：“你你你你……还说不是女鬼！”

秦姑娘没理他，径自笑道：“船家，要吃酒么？”

叶画船一不敢吱声二不敢接过酒盅，只好愣愣地望着她，显得愈发呆滞了。

“不吃拉倒！”秦姑娘见他不领情，只好举起酒盅来自己一饮而尽。而后再一吹气，酒盅便不知身处何方了。

叶画船目瞪口呆地望着这怪异的场景，嘴里吐不出一个字来。

“你可知这女鬼为何缠着你不放？”秦姑娘开始摆弄自己的头发了，已无心再看他那一副呆子相。

“……为何？”他嗫嚅着问道。

“因为——”她故意卖了个关子，突然间凑近他的脸，让他将自己的风流一览无余。

他的眼睛痒痒的，因为被她的长发扫过了。鼻子也痒痒的，因为顷刻间香气扑鼻。

他不由自主地咽了口唾沫，连自己也没察觉。

“因为……什么？”

“一旦被这种女鬼缠上，你可就麻烦了，”她仍然没说因为什么，反倒率先讲述起后果来，“她们就爱找阳间的男人，然后把他拉到阴曹地府去。”

他的心不受控制地猛烈跳动着，似乎马上就要穿墙而出了。

“我说她们就是自私。怎么能为了自己有个伴，就让人家好端端地舍弃生命，到那没意思的地府里去？”她先是蹙眉佯怒，而后又展颜一笑：“船家，你说是不是？”

“……是。”他的背后早已冷汗涔涔。

“你可知，她们爱找什么样的男人作郎君？”又是一个关子。

“什么样的？”

“自然要找一个干净的郎君呀！”

……干净的？他显然没明白什么意思。

“我有一个办法，能让她们再也不来找你。”那风流的桃花眼轻轻眨了眨，而后定住了，紧紧地盯着叶画船。

“什么办法？”叶画船其实知道她指定给不出什么好的法子来，但他还是依照她的期望开口问了。

“那就是——把你变成不干净的！”她甜梨般的嗓音正在一点一点地摄取着他的心神。

等他彻底明白过来这话是什么意思时，脖颈已被她冰凉的手指环绕住了。

叶画船几乎是摔下榻去，惊叫着挣脱了她的怀抱。

“男……男女有别，秦姑娘你……莫要乱来！”他连话也说不利索了，一双眼被惶恐填满。

秦姑娘非常不客气地在榻上打了个滚，露出一截雪白的手臂来。

白日里看她，只觉得莹白美丽犹如无暇玉，超尘出俗宛似天上仙。

此时就着月光，再望向那截手臂，他吓得魂都快飞了——这样毫无血色的白，哪里像个人？

秦姑娘软软地一躺，黑发密密麻麻洒了一榻。她悠闲地闭上眼睛，不再去看叶画船。

“随你怎么想，我先睡了。”

叶画船大着胆子上前一凑，才发现秦姑娘竟是真的睡着了——她的身子有规律地随呼吸起伏着，眉心微蹙却遮挡不了惊世骇俗的美丽。

叶画船呆立在原地，不知如何是好。

他最终席地而睡了。还好他天生不拘小节，只当秦姑娘没在这屋里，便马马虎虎地应付过去了。

这一夜睡得还算安稳，然而奇怪的是，他没再梦到苏荷了。

他不知是不是秦姑娘的缘故。他只知再睁开眼时，连秦姑娘也不见了踪影，倒好像她才是那场绮梦似的。

他确确实实是躺在地上了，可榻上也确确实实是空无一物。

罢了，只要他还活在这世上，没陪着女鬼上阴曹地府去。

叶画船这个人，遇事从来不爱想。于是他如往常一般坐到船上去了。昨夜的惶恐已经一扫而光，他只为夜间没见到苏荷而真心实意地抱憾了一番。

船上很快来了客，叶画船连忙操起桨来。

巧的是，这位船客正是在昨日秦姑娘下船的地方让他停泊的。不巧的是，昨日秦姑娘盈盈一指的酒家所在的位置，根本没有什么酒家，有的只是一片杂乱的荒草，在微风下凄凉地飘摇着。

干这一行已经十年有余，叶画船从没像今天这般划得飞快过。

他不知道自己心里在想什么。只有那一双结实的大手，一刻也不敢停歇的，快要把桨磨出火星子来。

快，只差一步，就到他熟悉的小茅屋中了！

他突然想起什么来似的，猛地僵住了。徒留一片水花击打船身的声音，像惊弓之鸟。

小茅屋……也不是安全的地方了！

然而他终究还是回去了，在那里呆上了一整个白天，没再帮别人渡河。

夜晚也总会来的，他原先最期待的东西如今竟令他如此惶恐、如此避之不及。

他缓缓闭上眼，试图说服自己：今夜不会再有什么女鬼了。

仿佛是为了反驳并嘲弄他，那个凄厉的声音立即就响了起来，依旧在他耳边久不停歇地盘旋着。

“相公，你不认识我了么？”

叶画船已经完全不能控制自己的举止了。他手舞足蹈地翻身下榻，嘴里不过脑子地大喊着。等他反应过来自己喊的是什么时，瞬间脸色煞白。

“秦，秦姑娘——”

甫一出口，叶画船已经连肠子都悔青了。他慌忙地捂住嘴巴，不想再惹火烧身。

可惜为时已晚。

她出现了，同昨晚一模一样的位置，一模一样的姿势，嘴里的话却换了一句。

“你这呆子，铁树开花了嘛。”

此女说话愈发没分寸了。

总这么下去终究不是个办法。然而侧耳聆听，女鬼的声音确是消失了。

叶画船从小便脑袋不灵光，别人说什么他便信什么。

就连秦姑娘的不着边际的鬼话，他此刻也是将信将疑。

“那女鬼……真是你帮我赶走的？”

秦姑娘不置可否地嫣然一笑：“我昨日说的，你可考虑清楚了？”

叶画船的耳根“咻”的红透了。

“不、不行！”他几乎是屏住了呼吸。

他盼着她如昨夜一般倒头便睡，可惜她没有，而是一闪身到了他的眼前，让他清晰地感受到她的呼吸。

他此刻应该立即别过头去，可他不知自己为何还留着目光，看向她丰满的朱唇——比之昨夜稍稍有了点血色。

昨日看得太匆忙，他没发现她脖子上挂了一块怪异的石头，发出诡异的刺眼的银光。

不能再看下去了！

不，他就不该让她留在这里！

怎么说，他们也曾在一间屋子内度过一夜了。他忽然联想到一些乱七八糟的事。

“姑娘……你到底是谁？若不嫌弃，我可以……娶你为妻。”

这当然并非他本意。可如果不这么着办，这事估计也难以收场。天天让一个陌生女子来自家住着，这算怎么回事？

可是，万一她真是女鬼怎

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