与凌巍共事数日，裴衍越发确认了自己的判断。

凌巍确实身中慢性毒药，而令他中毒之人正是刘裕。

除此之外，他还观察到，每隔七日会有一个内侍送来一只小瓷瓶，凌巍接过后便屏退左右，独自服下。

服药之后的一两个时辰后，他的状态会好转些，但到了第五日、第六日，他便明显撑不住了。

裴衍都看在眼里，没有挑明。

入夜，裴衍回到临时的住处，推门进去，点了灯，火光照亮了角落的阴影里。那里站着一个人，穿着一身下人的灰布短打，他看见裴衍后松了口气，上前坐下。

“回来了。”刘子懿打了声招呼，这几天来日日如此。

裴衍又走到窗边查看了一圈，确认外面没有异常，才回到桌前坐下：“我的猜测应当没错，刘裕给凌巍下了毒，解药每七天给一次。若断了解药，恐怕……”

后面的话不言而喻。

刘子懿听了这话又喜又忧：“刘裕用这种法子拴住他，那就说明他没有真心归顺，是不是？”

裴衍不置可否：“可他身中剧毒，仍被刘裕牵制。”

刘子懿沉默了好一会儿：“那……现在能不能安排我和他见一面？”

裴衍摇摇头：“严挚盯得太紧，这处宅子周围也有他的人。而且严挚和凌巍两人之间本就不睦，对他的防备不比对我少。在这种情况下安排你们见面，风险太大。”

“那怎么办？他或许是唯一一个知道玉玺下落的人。若得他相助，事半功倍。”

裴衍沉吟片刻，道：“要想安排你们见面，首先得除掉严挚。”

“此人是刘裕手里最快的一把刀，”裴衍道，“除了他，如同断刘裕一臂。皇城防务、内外巡防、暗哨布置，都是他的人。只要他还在，我们做任何事都在他眼皮底下。”

刘子懿点了点头，问道：“你上次和他交过手，若要杀他，你占几成胜算？”

裴衍如实道：“五成。”

刘子懿沉默了。五成的把握太小，不能冒这个险。

“但除掉他，未必是要亲手杀他，”裴衍又道，“杀他是下策。他死了，刘裕会立刻警觉，我们所有的布置都将功亏一篑。最好的办法，是让他失去刘裕的信任。”

“让他们君臣离心？”刘子懿皱眉，“严挚八岁起就被刘裕收养，他视刘裕为再生父母，二人之间的关系恐怕……牢不可破。”

裴衍没有否认，陷入了沉思。

牢不可破。

可这世上哪有什么真正牢不可破的东西？

越是坚固的信任，崩塌时就越惨烈。铁板一块的关系往往不是被外力打碎的，而是从内部裂开，裂开时只需一道细缝就够了。

他想起之前在靖安的时候，薛邑曾经和他提过严挚的来历。

他的父亲是前大理寺少卿严恒，十五年前，严恒主审了一桩谋逆案，牵连甚广。结案之后不到三个月，严恒本人却被人举告与案中主犯暗中勾连、收受贿赂，证据确凿。

先帝震怒，下令将严恒父子二人斩首，家产抄没。严恒之妻当夜自缢于梁上。严挚当时八岁，按理是要流放的，是刘裕出面求情、将他收养。

“十五年前严恒的案子，殿下可有印象？”

刘子懿道：“当时我还年幼，确实不记得了。只是后来帮父皇打理政务时，接触过大理寺的一些旧档，曾翻到过严恒留下的案卷。此人办案认真负责，卷宗条理分明，批注细致入微，量刑也极为审慎。

“而且我记得，几位老臣私下谈论起他，也都称赞他为人正直、恪尽职守。只是不知他为何一时糊涂，犯下那样的大错。”

裴衍略一思忖，道：“殿下就不觉得蹊跷吗？”

刘子懿道：“确实怀疑过，可毕竟涉嫌谋逆，人证物证俱在，没有人敢提重查一事。”

裴衍若有所思地点点头，喃喃道：“的确，正常人是该避之不及，可刘裕为什么要收养他？这不是很奇怪吗？”

刘子懿领会了他的意思：“你是说，这桩旧案有可能和刘裕有关，或者就是他一手操纵？”

“只是猜测。”裴衍道，“当年刘裕正是蓄势之时。大理寺少卿手握诸多要案卷宗，若其中有什么不利于成王的把柄……除掉他，是最干净利落的法子。”

刘子懿沉默片刻，道：“若想证实这件事，恐怕得调出当年大理寺的案卷。”

裴衍略一思忖，摇了摇头：“无需证实。”

刘子懿一愣。

“无论是真是假，我们要做的不是查清真相，而是把怀疑的种子埋进去。只要严挚心里产生了一丝一毫的疑问，他就一定会去查。而他一查，刘裕必然会知道。一个养了十几年的养子忽然开始翻自己亲生父亲的旧案……殿下觉得，以刘裕的性子，他会怎么想？”

刘子懿怔了一下，随即明白了。

院中夜风过了一阵，吹得窗纸微微作响。两人对坐，一个计划在心中萌生。

**

三日后。

入夜，严挚回到府中，等候的副手立刻迎上来。

“大人。”

“说。”严挚解下佩刀搁在桌上，坐下倒了杯茶灌了一口。

副手道：“禀大人，裴衍今日见了几个布行的掌柜，谈的是祭典用的绸缎。凌巍去了趟工部，申时回府。二人均无异动。”

“就这些？”

“就这些。”

严挚烦躁地把茶杯往桌上一搁。

盯了这么多天，什么都没盯出来。裴衍每天规规矩矩地办差、见人、采买物资，凌巍也是按部就班地处理公务。两个人偶尔碰面，谈的都是祭典相关的正经事，连一句多余的话都没有。

“下去吧。”他摆了摆手。

副手行礼退了出去。

严挚一个人坐在厅里，脸色阴沉，看向桌面上堆着些公文和信函，是白天送来的，他还没来得及看。

他随手拿起最上面一本翻了翻，是城防巡逻的例行报告，没什么异常。又拿起一本，他的手停住了。

那本公文中间夹着一封信，没有署名。

他蹙起眉头，把信抽出来打开，里面只有一张纸。纸上的字迹陌生，只有短短十六个字。

十五年前，严家旧案，冤情未辨，真凶暗潜

严挚瞳孔骤缩。

“来人！”

门外的侍卫立刻推门进来：“大人！”

“今日有谁进过这间屋子？！”

两人对视一眼，答道：“回大人，没有外人来过。”

“再给我想！”

两个亲卫面面相觑，齐声道：“没有！属下二人一直在门外轮值，绝无外人出入！”

严挚深吸一口气，挥手让他们出去了。

“

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