叶青想起自己什么都还没买，认为店主说的很有道理，给店主写下衙门后院四个字后就离开了首饰店。

叶青离开后没多久，那位坐在轮椅上的年轻男子进了这间屋。

“刘姨，那位姑娘可是感受到了什么？”男子情绪激动，似是要从轮椅上站起来。

店主连忙上前扶着男子让他安稳坐好：“确实感受到了，而且，不止。”

店主情绪也逐渐激动，继续说道：“公子，那位姑娘还能看到和听到当时发生的事，我们要找的夫人的死因，有希望了！”

店主将叶青对自己讲的话原封不动的转述给了这位她唤作公子的年轻男子。

男子名唤方昭，是这家首饰店真正的店主，但因自己身体扛不住，便由奶娘也就是刘姨代为打理。

“可有留下联络方式？”

“有的公子，姑娘要一只手镯，我说得回家去取，那位姑娘信了，等到再晚些我便给姑娘送过去，公子可有什么需要我转述的？”

方昭看着刘姨手中的镯子和叶青留下的地址：“刘姨，还是我去吧，虽然您有正当的理由见她，但今天是中秋，太后娘娘会来，衙门定不许你进后院，再加上晚间寒凉，您上了年纪不宜在外久聊，我与衙门中人熟识，太后娘娘又与母亲是好友，应该会同意我这位‘不速之客’进后院与她们一起过节。”

见刘姨眼中渐渐泛起泪光，方昭握住了她的手：“刘姨，今年中秋只能委屈您自己过了。”

刘姨把自己眼泪擦干，回握住方昭的手：“公子，我自己过节倒是没什么，就是看着您还要拖着病体奔波，我心疼。”

“刘姨，不碍事的，有柱子陪着我，您放心吧。”

……

等到叶青采买完回到后院时，其他人早已做好充足准备，就连各种各样为中秋特意准备的装饰也都安排好了。后厨的菜也算基本完成，只差最后一道热汤正在焖煮。

至于叶青那一张密密麻麻的采买清单，买的回来就是锦上添花，买不回来也无伤大雅，与其让叶青留在后院啥活不干的碍眼，不如派出去给她找点事做，管事在安排叶青这一方面可谓是经验十足。

“青姐回来啦！”第一个看到叶青回来的是云栖，乳名小七，这还是云栖刚来后院时叶青起的。

叶青将堆满货物的大推车放到一旁，弯腰接住了飞奔过来的小七：“回来啦。”

“青姐快洗手等着开饭吧，陈叔和陈婶儿今天做了好多好吃的！”小七在叶青怀里各种蹭蹭，像一条活蹦乱跳的大锦鲤。

‘咚咚’后院的大门响了。

“我们去开门。”

抱着小七想去开门的叶青刚转身就被二王按了回去：“来啦来啦！”

本以为是太后娘娘提前到了，二王生怕叶青开门慢了惹得太后不快，这才急匆匆跑过来开门，只是这门打开看见的不是太后而是一个黑乎乎的脸上有疤的男子，低头一看这个有疤男还推着一个坐在轮椅上的“白无常”。

二王看了一眼前院，班房还亮着灯，一般人是不会知道后院大门在哪的，难道经过前院同意了？虽是如此，二王依旧没有放下警惕：“你们谁啊？！”

“白无常”作揖：“我是玉容阁的人，来给一位姑娘送镯子的。”

一听是来送镯子的，叶青放下小七迅速跑了过去：“我的我的！”

“诶？！你是玉容阁的人？”叶青吃惊。

“是啊，玉容阁是他母亲的产业，自然就是他的。”

是太后！太后来了！

众人行礼问安，太后上前扶起叶青而后示意大家不必多礼，又看向方昭：“昭儿，既然来了，就进来和大家一起过个中秋吧。”

即是太后娘娘准许的，后院没理由不放人进来，只是大家都小声讨论这个昭儿到底什么来历，病怏怏的模样也不像能进宫的样子，怎么会认识太后呢。

到底是宫里的人，太后很快就察觉到了大家的窃窃私语：“昭儿母亲是哀家的闺中密友，年纪轻轻便走了，哀家自是要对昔日好友的孩子多一些照拂的。”

太后并没有责怪大家一直在揣测她们二人关系这件事，毕竟生活在后院里的孩子年纪尚小、身世也凄惨，不会隐藏自己的好奇心也是正常的。

待后院的孩子们吃饱喝足的差不多到了该睡觉的时间，太后示意身旁的下人也该回宫了，却被叶青小声打断了：“太后娘娘，草民……”

叶青欲言又止，双手背在身后紧紧握着那只不知道该不该送出去的手镯。

太后看出了叶青此刻有些窘迫的样子，示意身旁的下人都退下：“想对哀家说什么，好孩子？”

太后轻轻理了一下叶青散落在脸颊上的发丝，语气轻柔，这让叶青鼓足了勇气。

“草……草民想送您个镯子！”叶青说话本就不快，如今一紧张更是结结巴巴，但好在动作还算果断，直接将自己买的镯子递到了太后面前。

“给哀家戴上吧。”

本以为太后会看不上自己买的便宜货，顶多让下人给收起来再说句‘孩子有心了’，没想到竟让自己给戴上，以为自己听错的叶青有些吃惊。

叶青怕太后只是说句客套话，又怕戴慢了惹得太后不快，直接停止思考拿起手镯就往太后手上套。

“草民送太后娘娘出门吧。”

之前送太后出门的都是叶青在后院当教书先生的父亲叶文负责的，恰巧今日叶文去淮阳县买书赶不回来，而管事又要负责其他孩子睡觉，只能由后院唯一年过十岁的叶青来负责了。

从还在襁褓里就被叶文抱着送太后的叶青，到底是耳濡目染十五年，叶青也是有样学样的送走了太后，刚和前院当直的人把大门锁上，就听见外面有人击鼓鸣冤，听声音是两位老年人，一男一女。

前院的人立马打开大门，只见两位老者身着朴素，面容憔悴，脚下全是泥，身旁也没有马车，看来是从很远的地方走过来的。

“我们想找诡面大人。”老妇泣不成声。

诡面和绣刀作为大临新兴职位，只在京城这一处衙门有设置。

“老人家有何冤屈？”前院的人一边询问一边带着二位老人进了自己的班房。夜间其他房间不开，只有班房可以短暂休息一下。

此时叶青还沉浸在送给太后手镯后紧张、激动地情绪中，完全睡不着，直愣愣的站在大门口通往班房的路中央。

“姑娘是打算偷听么？”顺着戏谑的声音看去，是太后娘娘口中的昭儿。

叶青刚想开口辩解，就听见方昭继续说道：“我也好奇那木头箱

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