谢照禅和阿茶的关系不仅传遍了整个苏府，又像长了翅膀一样飞传遍了玉京。

以及传进了皇宫。

掌事姑姑忍冬小步上前将这个消息说给了宝珠公主。

彼时的她正倚靠在榻上细细琢磨着话本里才子佳人相遇相知的种种细节。

听到这个消息，满脸震惊的从话本上抬头，“他身边怎么突然多了一个姑娘？”

忍冬说，“奴婢已经让人仔细去打听过了，那姑娘是谢大人的义妹。”

“......义妹？”

宝珠公主喃喃出声，琢磨着这两个字，“那不就是谢大人的妹妹吗？这也没什么大不了的。”

忍冬在心里斟酌着措辞，刚想开口解释，站在另一边的折兰便忍不住说道：“公主，义妹在民间还有另一层含义，那就是给家里儿子从小养的媳妇，也就是童养媳。”

忍冬见她多嘴，目光凌厉的看了她一眼，折兰下意识闭紧了嘴，可话已经说出去了。

“什么！”

宝珠公主听到这话，心里犹如一阵惊雷炸开，双眸瞪大，“什么时候有的这种说法？”

折兰有些不敢多言，谨慎的低声说道：“.......一直都有。”

宝珠公主想到多日来的示好都被拒绝，这下终于找到了原因，声音带着失落，“那谢大人和那个姑娘岂不是.....”

忍冬上前小声安慰，“公主，折兰也说了是有这个说法，大多数人家还是原来的意思，兴许谢大人家中父母也只是见那姑娘不错，认下一个干女儿。”

“对对对！”折兰连连点头，“忍冬姑姑说得对！”

宝珠公主将头埋进书本里，视线盯着上面才子佳人花灯幽会的字眼没再作声。

......

北部干旱日发严重，百姓流离失所，熙元帝见事态没有得到缓解，反而变本加厉的越来越多，对太子发了好大一通火。

熙元帝给他下了最后通牒，要他半月内找到解决之策。

“半个月！这时间未免太仓促了些！”

“就算派再多人去，路程加上考察时间，半个月怎么可能找到办法，陛下实在是太为难人了些！”

“苏大人慎言！”

苏伯言听罢，意识到自己说了什么，连忙抿紧嘴，抬头小心翼翼看了一眼上面的萧衍。

萧衍坐在椅子上，指尖搭在桌上散乱的奏折上，字字句句都在批判他这个太子，自己不作为，倒是批驳起他来了，当真是可笑。

“西城坊的难民安置点准备的如何了？”萧衍突然出声。

谢照禅闻言上前，“已经准备妥当，今日难民已经过去了一批，大概三日内城中难民便可全部聚集。”

“好，”萧衍起身，眼尾扫过每一个人，“北地考察如今刻不容缓，不知哪位大人得闲去看看？”

刚才还激烈声讨的人瞬间没了声音，面面相觑，哑口无言。

北部干旱，明明一个太阳硬是像有九个那般强烈，每个去的人回来都叫苦不迭，黑的瘦的认不出来，回来还都没什么成果。

久而久之，这份差事没人敢接下。

萧衍看他们这模样甚是无趣，他当然也知道每次派人出去都是无功而返，现在也没人敢去。

可事发在北边，就要去源头查看，否则怎么可能找到办法解决这件事。

萧衍一个脑袋两个大，呼出一口气道，“都散了吧。”

底下的各位大人如蒙大赦，纷纷应道，“是。”

谢照禅刚动身，萧衍突然叫住了他，“谢大人留下。”

众人依次走出门外，殿内只剩下了他们两人。

谢照禅立在一旁：“殿下，可是有要紧事要说。”

“是有些事情，听说你义妹回来了，”萧衍走近，“你还带他去了苏老夫人的寿宴？”

谢照禅回答，“是，义妹她前几日刚回来不久。”

萧衍背过身，想到宝珠的叮嘱，忽然觉得有些说不出口，想到那时候她祈求的目光，缓缓道：“谢卿和.....你义妹关系如何？”

谢照禅一怔，问，“臣和义妹的关系很好，殿下问这个做什么？”

“......没什么，”萧衍没敢直接问明白，旁敲侧击，“只是听说前几日苏老夫人寿宴上，谢卿与其义妹关系甚是亲密，倒不像是......”

话没说完，谢照禅已明白话中了未尽的意思。

萧衍一心扑在政事上，怎么会关心臣子的琐事，想必是宝珠公主的意思。

谢照禅面上不动声色，“殿下，我待阿茶如妹妹一般看待，并无其他意义，只是她刚来玉京不懂其中规矩，害怕她坏了苏老夫人的寿宴，这才提前离席。”

“臣无心情爱，宝珠公主一番好意，臣受之有愧，还请殿下和公主说清楚。”

萧衍见他察觉，其实宝珠所感兴趣的事情其实他也有些好奇，这里面也夹杂着他的私心。

萧衍握拳轻放在唇边，眸中笑意明显，“不是孤不想说清楚，是最近玉京流行谢卿的故事话本，宝珠那丫头平生也就那点爱好，只是没想到竟然将主意打到了你身上，谢卿的话本实在畅销。”

谢照禅属实没想到是这样，宝珠公主每次借口靠近每一句就像设计好的一般，原来是话本惹的祸。

他平日里三点一线，两耳不闻窗外事，玉京的事情除了政务还从来没听说过。

萧衍见他愣神，就知道他不知晓外面的事情，话本里都在写他英雄难过美人关，只是谢照禅不是英雄，而是一根木头，这美人也没出现。

萧衍轻咳一声，“宝珠那边孤会好好和她说的，你先回去吧。”

谢照禅拱手行礼退出了大殿。

谢宅里今日空荡荡的，最近玉京难民太多，家家户户紧闭大门，有些难民已经饿的没有良知，竟然潜入城内百姓家抢粮食。

翠婶家里还有孩子老人，放心不下回家去了，孟临与孟棠不放心家里的老母亲，也回去了。

阿茶一个人待着无聊，便出了门。

往日繁华喧闹的街道，横七八竖都是人。

“给点吃的吧......”

“这位夫人，给点吃的吧，孩子马上就要饿死了。”

“娘，我饿......”蓬头垢面的小乞丐怯生生的拉着他娘的衣角，整张脸藏在脏乱的头发里看不清，小小的身体露着肚皮，肋骨清晰的贴在皮肉上。

阿茶看着小孩瘦骨嶙峋的身体，心下不忍，张望了一下周围，看到不远处有一家包子铺，走进买了几个包子。

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