萧恒中毒那天，秦灼的妹妹秦温吉送来一篮新鲜荔枝。

竹篮澄黄，荔枝带露，闪射粉红光芒，滴滴如同水晶。秦灼多少年不吃这个，便剥给萧恒。

清晨，荔枝吃下。晌午，萧恒吐血。

第一口血从胃部上涌时，萧恒顷刻就明白是怎么回事。他怕吓到秦灼，吞咽一下，秦灼已皱起眉头，贴手摸他的脸，问：“怎么了，这么一头的汗。”

萧恒要讲话，血在口中存不住，还是吐出来一口。颜色发黑，显然是毒。他在自己破碎的葡萄汁液般的血迹里，看到秦灼惊惶的脸。

他握紧秦灼手掌，尽力稳住气息，迅速道：“没事，清水兑一碗香灰，快。”

秦灼手忙脚乱，跌跌撞撞，香灰水端到他跟前，自己身上已泼了大半。等萧恒饮下，急要喊人，却被萧恒紧紧扯住。

萧恒一条手臂，如剑之将断，枪之将折，颤颤巍巍，哆哆嗦嗦。这叫秦灼心中无比惊恐。

萧恒头上冷汗密布，说：“别叫人。”

秦灼带着哭腔，喊道：“你拧什么？我让人找郎中，你快躺倒！”

萧恒嘴唇已经发青，话几乎在牙关挤出来：“煎一碗土茯苓，还有……朱砂，朱砂、细辛、附子各半钱，犀角一钱，蜈蚣一条，全蝎一条，龙胆草、臼芷……各一两，研末，用……用半斤黄酒烧开……”

一瞬间，秦灼的精神如雷击顶，肉身却抢先行动，飞快冲出屋子，向外叫道：“解药！叫人快马去取‘美人腰’的解药，快！！”

“美人腰”是南秦秘药，独皇室所有。旦服之，暮则死。

而萧恒所说的方子，正与“美人腰”的毒效对症。

美人腰无臭，但若放入饮食，会生一层淡红水光。颜色极浅，肉眼很难辨认。但萧恒是毒中老手，要他分辨，不过家常便饭。

秦灼剥给他时，疑虑只在萧恒心头一闪而过，并未多想。这次中招并非大意，而是措手不及。

南秦要杀他。

他压根没想过。

只是，他和秦灼相好已久，秦温吉虽诸多不满，到底不加干涉。

为什么……她突然横生杀心？

他不晓得，秦灼却心知肚明。

秦灼一嗓子喊完，只觉脊背冰凉，脊骨里像墩满一节一节的冰块。他下意识想逃，但身体已经冲向萧恒。

萧恒坐在榻边，将上身尽量往下折叠，一只手捂在嘴上，黑血从指缝涌出，滴滴答答落在地上，积起小小一汪。

秦灼半跪在他面前，哽咽叫道：“你撑一撑……六郎，你撑一撑，解药马上就到、马上就到。”

萧恒重重呼吸，说：“是荔枝。”

秦灼颤声说：“我不知道，我没以为……”

萧恒抬起手臂，向他脸上挥去。

秦灼浑身一震，全力遏制着没有发抖。

他心凉半边，突突直跳。那一瞬间他忍不住想，他是怀疑我吗？他这么不信我吗？他挥手了——他要打我吗？

他要打我吗？

那只手落在脸上，指节战栗着刮过，一下，又一下。

秦灼看到他染红的手背，才意识到，他在给自己擦血。

他吐出来的、溅在自己脸上的血。

秦灼怔愣间，萧恒竭力抓住他的手，叮嘱说：“剩下的荔枝……你立刻倒掉，别叫郎中，千、千万别叫渡白知道，别……”

“别怕。”

……

一盏油灯闪烁，伸出黄油油的小手，把秦灼从回忆里拽离脱身。

风平浪静不是他妹妹的性格，秦温吉果然动手了。

直截地，狠辣地，光明正大的。

要杀萧恒，武力刺杀很难得手，萧恒本事太硬，又有秦灼偏心，不如下毒妥帖；熟知秦灼不吃荔枝，所以把毒下在荔枝里；所下之毒，还是只有秦氏才能取用的“美人腰”。

与其说她不怕暴露身份，不如说，她下毒的目的之一，就是要萧恒知道。

我要杀你，秦灼的妹妹秦温吉要杀你。

你待如何。

更何况，这对秦温吉来说，是笔稳赚不赔的买卖。

萧恒若追究，就没有留他的必要。萧恒不追究，那就是一出志得意满的报复。而且报复之后，萧恒还要想方设法帮她隐瞒。

萧恒即将继位，这件事如果闹开，就是弑君之罪。如果叫李寒知道，这决计不是能善了的事。而她是秦灼的妹妹，更是南秦位高权重的政君，如果真要追究，秦灼和南秦都会被牵连其中。

这是萧恒最不愿见的。

至于秦灼，她心中清楚，秦灼会生气，但不会因为此事真的恨她。

没有什么是骨肉亲情无法弥合的裂隙，就算有，也不会是一段见不得光的偷情。

他的好妹妹，打得一手好算盘。

只是她没想到，萧恒真的死了。这件事没人兜着，真的捅了出来。

萧恒真的死了。

秦灼抬手擦了把脸，看向掌中水迹。像看一手心蛇卵碎掉的黏液。

这边说是牢房，被打扫得格外整洁，褥席一律换新，墙上还有剔刮污垢而留下的白痕。只是夏日炎热，仔细一闻，房中仍有一股暖烘烘的酸臭气，和萧恒的死讯交股缠绵，孕育出一股翻江倒海的气味。

秦灼素来要脸，宁负伤也不肯失了仪容，强忍许久，还是冲外叫道：“来人。”

“大公有什么吩咐？”狱卒上前，立刻向他抱手，态度放得十分尊重。

“给个盆，倒胃。”秦灼冷静道。

狱卒不敢耽搁，忙找了铜盆给他。

秦灼一天没吃什么东西，吐不出什么，热辣辣的胆汁溢出喉管，像吐出一口透明的血液。隐隐约约，秦灼听见牢房外乱哄哄一团。奔走声。靴底摩擦地砖。钥匙对准锁眼。牢门打开铁链扯动。晃郎晃郎。低声焦急地。怎么不叫郎中？记忆里萧恒青绿着脸说，别叫郎中。秦灼哇地一声，像要呕一口血，但什么也没呕出。

一只手拍打他后背，不轻不重，很快就缓过来。秦灼从盆上抬起脸，那只手便递过一块干净手巾，等秦灼擦好脸，那手接过，又递一碗清水给他漱口。

秦灼捏住那只递水的手腕，看了半天，鲜红着眼圈，抬起头。

梅道然蹲在他面前，一动不动。

秦灼目光愤恨，脸部颤抖，鼻中气息一高一低，猛地将水碗挥翻在地。紧接着，抬手甩了梅道然一个耳光。

梅道然半张脸水波般颤动一下，没有动，秦灼又是一巴掌，拧着他衣襟把人从地上揪起来。

狱卒听见动静，在外叫道：“梅统领？”

梅道然喊：“没事。”

秦灼大口喘着气，刚张嘴，腹底像肉里一根弦被拽紧，疼得他浑身一抖，忙摸索桌子撑住身体。梅道然忙伸手扶他，还没开口，就被一阵哄闹声打断。

无数双脚迅速跑动，无数双手拔刀出鞘，一股脑向外涌动的黑影抽打在墙上，灯火如蛇舞动。梅道然卓越的耳力越过喧闹，听到甲胄摩擦和发号施令的声音。他将秦灼拦在身后，迈向门前问：“出了什么事？”

狱卒匆忙跑过来，气喘吁吁：“南秦政君带兵来了，喊话说……如果不放出秦公打开金光门，她就要列阵攻城了！”

***

黑夜之中，金光门亮如白昼。

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