李乐巧一双杏眼笑成弯月，手中的橘瓣距离目标也越来越近，就在即将得逞之时。

“叩叩叩。”

敲门声响起，童妈妈的声音隔着门听得不算真切。

“两位主子，稚桃回来了。”

“哦，知道了，我马上来。”

李乐巧收回悬在案几上的身子，视线瞥到案上的残局，心里有了些新的想法：“或许，我们都想错了”

一颗棋子稳稳落在棋局：“以身入局？”

李乐巧摇摇头，取过自己一方的棋奁，将棋盘上的棋子尽数取回：“管他黑的白的，如若都是我的棋，那这棋局如何下，不还是我说的算？”

秦老板无语地抽了下嘴角：“等下这棋子你自己分好，给我把刚刚那残局重新摆回去。都一同下过多少局棋了，还是这般会耍无赖。”

李乐巧嘿嘿一笑：“嘿嘿，还是被你发现了。”

秦老板轻笑：“也是难为你了，这次的计谋用得格外的新奇。”

李乐巧挠头：“自然，想了好久呢。对了你这次下江南有什么发现？”

秦老板沉默：“发现，发现这江南的硕鼠，格外的肥美，可算？”

“算，如何不算，硕鼠好啊，就算不知道能否尝上一尝？”

秦老板沉思：“倒也不是不能，只是江南一方之人吃的倒是少数，西南一带倒是有人当成道菜食用。”

李乐巧震惊：“果然世间之大，无奇不有。”

继而笑笑：“你这倒是激起我兴致了，何时我也寻个机会去那江南，西南长长见识。”

李乐巧正畅想着，想到什么，好奇道：“那你接下来，又要去哪儿？”

“塞北。”

“塞北啊……”，李乐巧抱臂思考，“忠勇侯，也就是我那未过门夫婿的父亲，年后似乎就要回塞北，不如你一同随军北上如何？”

秦老板摇摇头：“随军哪是那么容易的事，再者，我们商队还要做沿途的生意，他们策马北上，终究会拖累他们的进度。我们互相牵扯，各自都落不得好。不好不好。”

李乐巧：“也是，那我就不□□的心了。对了，你到时且在军队附近帮我留意留意，我觉得我那牛乳茶在塞北，应当能畅销。我技术入股，利只要三成，你好好考虑考虑。”

秦老板无奈：“知道了知道了，我会帮你留意的。”

李乐巧疑惑：“你真的知晓了我意思吗？”

秦老板了然：“当然，你且把心放进肚子里，我自会与你常联络的。”

说着，拍了拍对方的肩：“走吧，稚桃还在下面，也顺道看看你那小姑娘收拾得如何了，我也想想如何安排她。”

说起那小姑娘，李乐巧也有些头疼，扇子在面上轻敲了两下，歪头示意：“我这面上怎么办？”

话刚落，脑后就结结实实挨了个巴掌：“你自己手快撕的，自己想办法。”

说着，人就拉开了屋门，留李乐巧一个人举着那面皮在脸上比比划划，最后半天不得要领，只得作罢。算了，她那名声，带不带面皮都没有影响。

最后，想明白的李乐巧将面皮揣入怀中，去追早已走远的秦老板去了。

……

芸娘整个人都泡进了浴桶之中，心下却思绪万千，忐忑不安。

虽然自己早做了心理准备，但是被带入这万花楼之时，心下还是觉得委屈难过。

她想过，若是有人出钱替她葬父，那她做牛做马偿还恩情都不在话下，只是父亲葬身一事还未着落，现下又被卖入着万花楼，当真是一步错步步错。

眼泪划过面庞，啪嗒啪嗒地打在水面上，无声地喧嚣着她的情绪。

身后小心梳洗着头发的小丫头，疑惑地看着她的动作，好奇开口。

“姐姐，你哭什么呀？”

芸娘摇摇头，未发一言，小姑娘也不好多问什么，只得继续洗着芸娘的头发。

门外脚步声渐起，芸娘心有所感地抬头望向门口，一道人影闪烁，下一瞬，敲门声响起。

来了，终究还是来了，该被审判的命运。

门外人的声音隔着门，让人听得不算真切，但对于芸娘来说，字字沉重。

“姑娘，洗得怎么样了，主子在前院等着呢。”

芸娘不知怎么作答，应是吗？那不是上赶着做……

但是不这样又能如何呢？

屋中响起低低的哭泣声，屋外的人不知所措，屋内的小丫头更是如此。

“姐姐姐姐，你别哭啊，不过是去见两位主子，两位主儿都是好人，不会为难人的。”

这吃人不吐骨头的地方，哪有什么好人，不过是给自己洗脑罢了。

芸娘心疼地拉过小姑娘的手，问道：“你来这儿多久了？”

小姑娘挠挠头：“应当，满十三年了。”

芸娘骇然：“你今年多大，我瞧着你不过十三四岁的年纪，这么小就被卖进这万花楼吗？”

小姑娘连连摆手：“不是的不是的，我是孤儿，童妈妈说我刚出生没多久就被扔在万花楼门口，要不是两位主子收留，我也不知道如何才好。姐姐你就安心在这儿安顿下来吧，这里真的很好的。”

芸娘没有说话，只是轻轻拍了拍姑娘的手。

她又能怎样呢，既来之则安之，她已经没有未来了，只求恩人能遵守诺言，安葬家父。

门外的人久久得不到回答，这样的场面见得多了，没有丝毫意外。给她一些时间，她能想明白的。便没有催促，转身匆匆离开了。

……

稚桃这事办得不算少，那老汉的棺椁停在义庄，只带姑娘收拾完毕即可着手下葬一事。

回来得匆促，稚桃几乎是跑着回来的，此时人正坐在长凳上，喘着粗气，给自己倒上满满一杯茶，大口饮下，才觉得自己活了过来。

童妈妈上楼请过二位主子，但是仍是一个人下的楼，众人自是知晓，二位有话要谈。

稚桃也不着急，两位许久未见，有许多话要讲是自然的。

童妈妈理了理身上的衣服，笑盈盈地坐到了稚桃身旁，直勾勾地盯着人。

稚桃被盯得浑身不自在，抬手遮了遮，但童妈妈没给她这个机会，一把拉下了她抬起的手，一眨不眨地直勾勾盯着她的脸。

稚桃眨巴了下眼睛，疑惑开口：“童妈妈，你这是作甚。”

童妈妈这才恍惚松手，啧啧称奇：“你这妆，也是幼梨画的？厉害，实在是太厉害了。”

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