从培养舱回来后的第七个小时，刘尘开始画画。

不是用数字笔在平板上画，是用真正的纸笔——她从储藏室翻出的泛黄的工程绘图纸，和一支老式墨水笔。笔尖划过纸面时发出沙沙声，墨迹微微晕开，带着一股化学溶剂的味道。

她画的是记忆中的意象：星空中的航行，地球的蓝色球体，深海，沉睡，然后是自己的脸——在实验室里，在医疗室，在培养舱。最后是两个光点，由发光的丝线连接。

她画得很快，几乎不加思考，仿佛手有自己的意志。当最后一笔落下时，纸面上已经是一个完整的故事板，一个无声的漫画。

然后她翻到背面，开始写。不是报告，不是记录，是私密的文字：

“它给我看的不是信息，是感觉。

孤独的感觉像深海的水压，无处不在，持续了千万年。

然后我的频率出现了，像黑暗中突然亮起一盏灯。

它说我是‘回声’，意思是我的基因里有它的影子。

但‘不同’——我有它没有的东西。自由？意志？还是单纯因为我是人类？

它要我选择：留下，或同行。

但同行去哪里？它没说，或者说了但我没听懂。

也许‘同行’不是一个地点，是一个状态。像两滴水汇入同一片海。”

写到这时，敲门声响起。

刘尘迅速将纸叠起，塞进抽屉。门滑开，外面站着两个人：林见海，还有一个穿着深灰色制服的中年男人，肩章显示他来自安全部门。

“刘尘，这是赵启明总负责人。”林见海的声音比平时更正式，“他想和你谈谈。”

赵启明个子不高，但站姿笔直，像一根插入地面的标枪。他的脸很方，线条硬朗，眼睛是浅褐色，看人时有种穿透感。“刘尘研究员，我可以坐下吗？”

“请。”刘尘指了指房间里唯一的椅子，自己坐在床边。

赵启明坐下，双手放在膝盖上，姿态端正得不像在谈话，像在接受检阅。“我看了第三阶段接触的全部记录。包括你的生理数据、神经同步波形，还有你最后说的那句话：‘它给了我选择。留下，或同行。’”

他停顿，观察刘尘的反应。刘尘保持沉默。

“从安全角度，这句话有几个可能的解释。”赵启明继续说，语速平稳，像在背诵条文，“第一，样本零号试图引诱你协助它逃离收容。第二，它试图策反你，为某个未知的外部势力服务。第三，这是一种认知攻击，旨在制造你的内部冲突，削弱你的判断力。”

刘尘抬起头：“或者第四，它只是在陈述一个事实。就像问一个人：你要留在屋里，还是跟我出去走走？”

赵启明微微点头，但表情未变。“有可能。但风险评估必须考虑最坏情况。目前最坏情况是：样本零号是一个地外文明投放的‘探针’或‘种子’，它的任务是评估地球文明，并寻找合适的‘载体’或‘接口’。而你，因为基因上的偶然匹配，成为了那个接口。现在它正在试图激活你，完成它的使命。”

“什么使命？”

“不确定。可能是信息收集，可能是基因采样，可能是为后续接触或入侵做准备。”赵启明从口袋拿出一个微型投影仪，在墙上投射出一张星图，“过去七十年，我们监测到十一次来自鲸鱼座τ星方向的异常射电信号。信号很微弱，每次持续几分钟，然后消失。内容无法解码，但时间间隔有规律：每6.8年一次。”

他在星图上标出时间点：“最近一次是三个月前。正好是样本零号被发现后的第七天。”

房间里安静了几秒。深海研究所的循环系统发出低沉的嗡鸣，像某种巨大生物的呼吸。

“巧合？”刘尘问，但自己都不信。

“可能性低于千分之三。”赵启明关掉投影，“所以我们不能把它当作巧合。样本零号、那些射电信号、你的特殊基因、还有它给你的‘选择’——这些可能是一个大图景的碎片。而我们需要在碎片拼完整之前，理解它，控制它。”

林见海终于开口：“这就是为什么‘桥梁计划’必须加速。我们需要通过刘尘，建立一个可控的对话渠道。不是被动的信息接收，是主动的、结构化的交流。我们要问出答案：它从哪里来？为什么来？想要什么？”

“而我是那个问问题的人。”刘尘说。

“你是那个唯一能问问题的人。”林见海纠正，“但我们会在你身后。我们会设计问题，分析答案，评估风险。你不是一个人在面对它。”

赵启明站起身：“明天上午九点，安全部门、科研团队和伦理委员会将召开联席会议，决定下一步方向。在那之前，你需要待在自己的房间。不是软禁，是保护。你的神经系统刚刚经历了一次高强度交互，需要时间恢复。医疗组会每两小时来检查一次。”

他走到门边，停住，回头：“还有一件事。温雅博士为你申请了独立观察员权限，要求在后续所有实验中在场。我批准了。但她给你的一些……建议，可能不完全符合整体安全利益。希望你能理解，在这种层级的事务上，个人情感必须让位于文明安全。”

门关上。

林见海没有立刻离开。他走到刘尘的桌前，看着桌上散落的几张草稿纸——那是她之前画的一些分形几何草图。

“你很擅长捕捉模式。”他说，手指轻触纸面，“这是天赋。也是为什么你能理解零号的语言——它的语言本身就是一种模式语言。”

“赵启明认为它是威胁。”刘尘说。

“赵启明的工作是考虑所有威胁。”林见海转身面对她，“我的工作是探索所有可能。两者不矛盾。但如果非要选择，我选择可能性。因为威胁可以防范，但错过的可能性永远不会回来。”

他的目光落在刘尘脸上，很认真：“你知道人类现在面临什么吗？生态城系统正在达到承载极限，星际殖民尝试了三次都失败了——不是技术失败，是人体无法适应长期太空环境。我们的文明遇到了天花板。而零号，它的基因技术，它的环境适应能力……可能是打破天花板的那把锤子。”

“所以我是握住锤子柄的手。”

“你是连接锤子和手的那个关节。”林见海的声音压低，“没有你，锤子只是一块金属。但刘尘，记住：关节可以控制方向。锤子砸向哪里，取决于关节怎么转动。”

他离开后，刘尘重新拿出那张画满意象的纸。她看着最后那两个由光丝连接的点，看了很久。

然后她翻到背面，在之前写的文字下面，加了一段：

“他们都在说文明、人类、未来。

林见海要可能性，赵启明要安全，温雅要我活着。

但没有人问：我想要什么？

也许因为连我自己都不知道。

深海很孤独，但陆地上也很孤独。

至少深海诚实。”

当晚，刘尘做了一个梦。

不是寻常的梦，是那种清醒梦——她知道自己在做梦，但无法醒来。

梦中，她站在一片纯白空间里，没有上下左右，只有一片均匀的白。然后空间开始变化，白色中浮现出纹理，像大理石的花纹，又像树干的年轮。纹理越来越复杂，最终形成一个熟悉的螺旋模式。

零号的核心出现在螺旋中心，但不是实体的核心，是一个发光的虚影。

“你在我的意识里？”刘尘在梦中问。

虚影没有回答，但空间震动了一下。一些意象碎片飘来：一张实验台，上面躺着一个人，看不清脸；一个显示屏，上面有跳动的基因序列；一艘飞船，很小，只够一个人；然后是星空，无尽的星空。

碎片快速闪过，最后定格在一个画面上：两个影子，并肩站在某个高处，望着星空。一个是人形，一个是某种更抽象的形状。影子没有细节，但刘尘知道，那个人形是她。

意义传来，不是语言，是直接的理解：

“准备。他们不会等待。时间不多。”

“谁不会等待？准备什么？”

没有回答。虚影开始消散，纯白空间崩塌成碎片。在完全消失前，最后一个意象冲进刘尘的意识：

一双手，正在操作一个控制台。控制台的屏幕上，有她的基因图谱，和一个大大的红色按钮。

按钮的标签是：“强制共鸣-阶段三”

刘尘猛然惊醒，从床上坐起，浑身冷汗。

房间里的时钟显示凌晨3:18。

她喘息着，摸向自己的额头，那里似乎还残留着梦中那种虚幻的触感。不是恐惧，是紧迫感——时间不多，有什么事情正在发生，或者将要发生。

她下床，走到门边。门锁着，但面板显示可以从内部打开。赵启明说是保护，不是软禁。

她犹豫了几秒，然后按下开门键。

门滑开，走廊空无一人，只有安全指示灯在地面投下蓝色的光带。按规定，她不应该离开房间，但规定没有物理锁。

刘尘赤脚走出房间，地板冰凉。她走向数据分析区——不是想去做什么，只是需要走动，需要思考。

经过中央控制室时，她听见里面传来低语声。这么晚了，谁还在？

控制室的门没有完全关闭，露出一条缝隙。刘尘靠近，从缝隙中看去。

林见海在里面，还有两个她不认识的研究员。他们站在主屏幕前，屏幕上显示着一份方案文件，标题是：《强制共鸣协议草案》。

“……她的神经系统已经有基础同步，强行提升到阶段三会有风险，但可以加速数据收集。”一个研究员说。

“伦理委员

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