高烧退去后，凌用了两天时间彻底适应这具身体。她的兽形确实是一头漂亮的猎豹，皮毛带着火焰般的纹路，速度极快，但现在伤口未愈，还无法顺利切换形态。

这两天里，她尝够了生肉的腥膻，也见过族人偶尔用火烤食的模样——只是烧火费时费力，还要时刻盯着避免引燃山洞，多数时候，大家还是宁愿直接撕扯生肉果腹，没人深究过生肉与病痛的关联。

“不行，熟食必须推广，但得让大家知道这不是麻烦，而是必要。”凌啃着一块硬邦邦的风干肉，皱着眉想。生肉里的细菌是族人频繁腹痛、伤口难愈的根源，而火种的价值，远不止取暖。

她撑着虚弱的身体，走到山洞深处的灰烬旁。那里是部落世代保存的火种，灰烬下还藏着点点火星。她捡起一根干燥的树枝，小心翼翼地拨弄，又找来些蓬松的干草和细枝，轻轻吹了口气。

火星遇着干柴，很快燃起一缕青烟，凌赶紧添上更多细枝，双手拢着护住火苗，不一会儿，一团小小的火焰就在山洞里跳跃起来。

“凌，你又烧火做什么？”焰走过来，看着那团跳动的火苗，有些无奈，“烤块肉要守大半天，忙活完天都黑了，哪有那工夫。”

在族人的认知里，火是取暖的工具，偶尔用来烤肉解馋尚可，要当成日常，实在太过折腾。不少围坐的族人也跟着点头，显然认同焰的说法。

“阿娘，你看。”凌没有辩解，而是从角落里拿起一块新鲜的兔肉，用一根削尖的树枝串起来，架在火焰上方烘烤。

兔肉很快被烤得滋滋作响，表皮泛起诱人的金黄，油脂滴落进火里，腾起一阵带着焦香的热气。那股香气和生肉的腥膻截然不同，清清爽爽地钻进鼻腔，勾得人肚子咕咕直叫。

山洞里的族人都被吸引过来，围在一旁好奇地张望，窃窃私语。

“这味道闻着是香，可也太费事儿了。”

“就是，打猎回来都累瘫了，谁还想守着火烤肉啊。”

凌没理会这些议论，专心转动着树枝，确保兔肉每一处都烤得熟透。等到肉香弥漫整个山洞，她撕下一小块，吹凉了递到焰的嘴边：“阿娘，你尝尝，就知道这工夫花得值。”

焰犹豫了一下，看着女儿期待的眼神，还是张口咬了下去。

烤熟的兔肉鲜嫩多汁，焦香裹着肉香在口腔里散开，完全没有生肉的腥膻，嚼起来也格外顺口。焰的眼睛猛地亮了：“好吃！比生肉好吃太多了！”

族人见状，顿时炸开了锅，纷纷挤上来要求尝一口。凌将烤好的兔肉分给大家，每个人尝过之后，脸上都露出了震惊又满足的表情。

“原来肉烤透了这么香！”

“就是费火，要是能省点劲就好了。”

凌看着大家的反应，笑了笑：“熟肉不仅好吃，还能让我们少生病。你们想想，是不是每次吃生肉，隔几天就容易肚子疼？”

这话一出，族人都愣住了。他们仔细回想，还真是这么回事。只是以前没人把肚子疼和生肉联系起来，只当是自己运气不好。

“以后我们捕猎回来的肉，都可以用火烧熟了再吃。”凌趁热打铁，“我知道烧火麻烦，往后咱们可以轮流守着火种，每天固定时间烤一批肉，不用人人都忙活。”

她又看向焰，郑重道：“阿娘，火种一定要好好保存，不能让它熄灭。这是能让部落人少受病痛的宝贝。”

焰点了点头，看向凌的眼神里，多了几分欣慰。

正说着，洞外忽然传来一阵嘈杂的脚步声和爽朗的笑闹声，夹杂着猎物的低吼声。凌循着声音望去，只见一群身披兽皮的族人簇拥着猎物，大步流星地走进山洞。

走在最前面的是几个身形魁梧的男人，他们的兽皮猎装沾着泥污和血迹，肩上扛着一头皮毛油亮的羚羊，手里还提着几只山鸡野兔。为首的正是原主的父亲，岩，他的巨熊兽形在捕猎时杀伤力极强，每次都是队伍里的主力军。这就是部落的狩猎组，全是身强力壮、兽形战斗力强悍的族人，男女皆有，是部落食物的主要来源。

紧随其后的是另一队人，他们没有狩猎组那般彪悍的气息，手里提着的不是猎物，而是满满当当的野果、野菜和菌菇，还有几捆干燥的草药。走在最前的是个眉眼温和的女人，名叫禾，她的兽形是一只松鼠，擅长攀爬和辨识植物，是部落的采集组。他们不用直面凶猛的野兽，负责搜罗山林里可食用的植物，填补猎物匮乏时的空缺，还会采摘草药救治族人。

山洞里的气氛瞬间热闹起来，老人们从干草堆上起身，孩子们围拢过来，好奇地摸着羚羊的皮毛，这是部落的老弱病残组。他们或是年纪太大、兽形衰老，或是年幼尚未觉醒兽形，或是在捕猎中落下残疾，无法参与狩猎和采集，只能留在山洞里看守火种、缝制兽皮。

焰作为族长，站起身走到猎物旁，目光扫过在场的所有人，神情严肃而公正。她先是看向狩猎组，声音洪亮：“这次狩猎，岩带队深入密林，斩获颇丰。狩猎组的族人，每人分得两块羚羊肉，山鸡野兔按出力多少分取，岩功劳最大，额外多分一块腿肉！”

狩猎组的族人发出一阵欢呼，岩咧嘴笑了笑，朝着焰点了点头。

接着，焰转向采集组：“禾带着大家采回的野果和草药，解了我们的燃眉之急。采集组每人分得一块羚羊肉，野果野菜统一存放，分给洞里的老人和孩子。”

禾温和地笑了笑，领着采集组的族人上前领肉。

最后，焰看向老弱病残组，语气软了几分：“剩下的肉，还有所有的野果野菜，

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