倒不是卫琅自夸，他可觉得自家怎么也算是京城里百里挑一的好人家。

家里上有祖母慈爱，下面的弟弟妹妹们也都老实乖巧，不肖子孙只有他能姑且算上一个，但他再怎么胡闹，也不像别家纨绔一样沾染上什么恶习。

可再想想卫家上一辈的命运，他又有些心虚，毕竟又有哪个姑娘嫁人，是为了入门守活寡的呢?

他话到嘴边，硬生生又改了口：“……不过那都是前些年的事了，这些年边关太平，指不定二叔二婶他们什么时候就回来了。至于我，文不成武不就的，没什么出息，打仗肯定不行……”

程素摇头：“侯爷又何必妄自菲薄，先前您南下剿匪那番大胜，足以看出您虽然年纪尚轻，却已身具将才，颇有老侯爷和几位将军的遗风，再假以时日，必当有一番作为。”

卫琅：……

哎呀，他不就是故意自谦一下，素素怎么还这么较真呢。

他压住上扬的嘴角，正色道：“什么作为不作为的，咱们家大业大，也用不着你我操心那些事。只要咱们关起门来，安安稳稳过好咱们的小日子就好。”

自家人知自家事，卫家两代人先后死在了战场上，人丁凋落，老夫人不愿孙辈们再重复丈夫儿子们的命运，对卫琅这个长孙格外宠溺，只盼他能平安富贵。

卫琅也不负期望，仗着有父辈们的功绩护身，这些年也没少胡作非为，致力于当一滩扶不上墙的烂泥。

不过一家里总会有个不成器的，但总不能都是不成器的。在他看来，卫家这一辈真正的希望还在堂弟卫珏身上。

卫珏虽然性格文弱，着急了还有点口吃，却是个卫家少见的读书种子，小小年纪已经能写得一手好文章，日后前途必然不可限量，比他这个混日子的有出息。

至于卫琅自己，还是继续安安稳稳当个纨绔最好。有隆兴帝这位便宜世叔在位，只要他日后没昏了头，往后至少还有几十年富贵闲人的日子可过。

程素只是摇摇头，什么也没说。

卫琅看她虽然不赞同，却也不言语，仍是柔顺安静的模样，心道素素什么都好，只是性子未免太乖巧了些，若嫁了旁人家，还不得被后宅一帮子人欺负了去。

不过如今有他在，那些当然都是没影儿的事儿了。但他还是不放心，叮嘱道：“往后别管是在家里还是外面，你遇到什么事都告诉我，都有我在呢。”

程素却将话题一转：“侯爷刚刚说到一半，还没提四房的事呢。”

卫琅回想一下才道：“……你说四婶啊，四婶……也是个可怜人，她嫁进来没几天，小叔就出征了，很快也战死沙场。老太太原本不忍心看她年纪轻轻就守活寡，想把她送回娘家，给她备份妆奁，另寻个好人家。可后来也不知怎么地，还是留在了府里，一转眼也过去好些年了……”

他整天在外面跟狐朋狗友厮混，对家里的事不怎么上心，跟夫人和弟弟卫珏还好，对四夫人薛氏就没什么了解了。

对方毕竟是孀居的女眷，他又年岁渐长，平日顶多是回府陪祖母吃饭时，在饭桌上打个照面罢了。

但这位四婶近些年似乎也不常去松芝堂了，卫琅对她的了解就更少了。

不过他想起之前看到的那一幕，还是叮嘱道：“反正她是长辈，咱们平时敬着就行了。咱们家什么也不缺，不值当为了些小事计较，让老夫人伤心。”

程素轻轻应了一声。

……

抱筠居里的新婚小夫妻还在说着体己话，侯府的另一处恰巧也在念叨他们。

天近傍晚，莳芳院的檐下早早地挂上了灯，屋内也同样灯火通明。

窗前昏黄的铜镜里，映出了一张满是忐忑不安的圆脸，却不是四夫人薛氏的，却是她身边的大丫鬟半夏的。

她小心地帮四夫人薛氏拆去发髻卸下头上的钗环，而对方百无聊赖地倚坐在妆台前，信手拨弄着下面新送来的一匣子首饰，眉眼间满是酒后的倦怠和不耐烦。

薛氏一早去了趟松芝堂后，便出府回了趟娘家，先是跟人打了大半日的叶子牌，傍晚又喝了一通酒，早就乏了。

若不是她嫌薛府破落，不想在那边过夜，强撑着回了府，她早就歇息了，何曾想一回来就听了令人不快的消息。

另一个大丫鬟剪秋小心道：“……事情就是这样，那李嬷嬷趁您白日不在府中，把箱笼和账册都送去了抱筠居那边。奴婢实在拦不住，这才、这才……”

薛氏冷笑一声，竟一抬手把匣子掀翻，哗啦一声落得满地。丫鬟们吓得顾不上掉落的金银珠玉，连忙跪在地上。

半夏惴惴不安地跪在地上，只听薛氏骂道：“那老东西当日说要再等等，再好好相看，我当她还真能给她那好长孙娶个公主回来，最后还不是被人算计了。娶回来了个瞎子，居然还巴巴地捧着她当主母，都要当到我头上来了……”

她听得大气都不敢喘一下，显然主子骂的还不是那李嬷嬷，而是……

这个中缘由，半夏也知晓一二。

卫家无人，老夫人年迈，许多事只靠下人打理也不像话，府里总需要一个年轻能干的女主人主持中馈。

小侯爷和二公子眼看一日大过一日，早晚是要娶亲的，日后新夫人进了门，怎么当家还不好说。

薛氏早在几年前就动过心思，要把娘家侄女也带进府里来帮衬。

当然，她也不是不知道，老夫人不可能让人插手嫡长孙的婚事，再加上卫琅这人也不是个不好摆布的性子，故而她也没在他身上下什么功夫。

当初听说老夫人竟然昏了头，要为她那宝贝嫡长孙求娶了那么个盲女，她还曾乐不可支地等着看笑话。

可谁能想到呢，就是那么一个瞎子，那老太太竟然也拿她当成个宝，才进门头一日，就巴不得什么都送到她手上，那架势竟是连一刻也等不得。

剪秋向来乖觉，忙顺着主子的话头给她消气：“老夫人也是被迷了眼了，才被人哄了去。要说那位，原先瞧着不声不响的，真不是个省油的灯，才进府头一日，手就伸得那么长，心未免也太大了些，这侯府也是她能拿得住的。”

薛氏余怒未消，闻言冷笑连连：“那瞎子不过是个纸糊的灯笼，那些账册就是给了她，她还能看出什么不成。是那老东西还在记恨我呢，故意跟我过不去。”

剪秋又是哄道：“可不是，又有几个能像当初您一样，把府里上上下下打理得井井有条的。等那边出了差错，回头老夫人自然就想起您的好了。”

她又是连说好话，又是哄又是代主子骂的，总算让薛氏消了那口气。

白日里她在薛家那边，被一群人捧着饮酒作乐玩了个痛快。这会儿早已乏了，发作了一通后，竟等不及沐浴的水送来，就歪在榻上闭眼睡着了。

临睡前，她还醺醺然念叨着：“赶明儿对外就说我病了，让怜儿、玉儿她们进府来陪我，回头好婚事飞了，可怪不得我这个做姑母的没替她们上心……”

两个贴身大丫鬟替她脱鞋盖被，才弯腰收拾方才那一地的东西。

那些新打的首饰做工极尽精巧，其中任凭一件拿出去，都够寻常人家三五年吃喝用的，被随手那么一摔，就那样胡乱散落在地上，珍珠更是断开滚落了一地。

半夏蹲在地上，一样样捡拾起那些金钗珠环，心头蓦地一酸。

她不知怎么想起许多年前还在薛家时，四夫人、不，姑娘那时还是个不受宠的庶女，每年做新衣服时，只能眼巴巴等着别的姐妹们挑剩下来的，像样的首饰更是没有几件，只好戴些便宜的绢花；

想起刚嫁入卫家不久，姑爷战死的消息刚传来时，她们的惶惶不安。

那时的她们只怕往后在府里没了依靠，又或者要被赶回薛家。

明明如今什么都有了，为什么人却仿佛变了一个人。

到底是从什么时候变了呢？

剪秋捡起一支金步摇，回头瞥见她神色黯然，低声提醒：“快收收你那副模样，回头让人瞧见了可不好。可别怪我没提醒你，文冬是怎么被嫁出去的。”

半夏勉强道：“……你不必劝我，倒是你，就算是为了哄夫人开心，有的话也说不得，抱筠居的那位又没得罪你。”

剪秋没把她的话放在心上，不动声色地将步摇藏入袖中，笑吟吟道：“我们当奴婢的，不过是主子的应声虫罢了。主子想说的我们应着，主子

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