回到客栈，系统立刻迫不及待地跳出来：【宿主！刚才好危险！不过目标最后那一下，他体内剑骨的波动出现了，虽然很微弱。】

“嗯。”沈星澜在桌边坐下，给自己倒了杯茶，并不意外。

【但是宿主您最后给那体修下的什么蛊？他看起来好惨……】

“一点能让人老实的东西。”沈星澜轻描淡写，“死不了，躺几个时辰就好了。”他放下茶杯，指尖轻叩桌面，“他现在怎么样了？”

【我看看……】系统沉默几秒，【身体状态：多处外伤，左肩伤口有轻微撕裂，灵力近乎枯竭，体力透支，精神……高度紧张且混乱，情绪波动剧烈，以屈辱、愤怒、不甘为主，混杂着一丝对自身力量的困惑。】

【好感度目前……稳定在-1700，没涨没掉。】

沈星澜嗯了一声:“他现在在做什么。”

【正在打坐调息，但效果似乎很差，心绪不宁。】

“正常。”沈星澜起身走到窗边，“让他自己消化一会儿，晚上再过去。”

【宿主，您真的打算让他每天都去擂台？以他现在的状态，太危险了。】

“危险？”沈星澜回过头，烛光在他侧脸上投下明明灭灭的阴影，“不危险，怎么激发潜力？”

“况且，”他笑了笑，那笑容在昏暗的光线下显得有些妖异，“你不觉得看着他一次次在生死边缘挣扎，像条濒死的鱼一样，等着我去救……很有趣吗？”

系统：【……】宿主指定有点什么特殊癖好。

“对了，”沈星澜忽然想起什么，“你之前说，原著里他是在家族被灭后，剑骨才觉醒的？”

【是的，原著描述是：灭门之痛，如烈火焚心，反而淬炼了被毁的剑骨，使其破而后立，锋芒初露。但现在看来，可能是因为宿主的介入，剧情发生偏移，他的剑骨重修的过程似乎被提前且……扭曲了？】

“扭曲？”沈星澜挑眉。

【嗯……原著里他是靠着正道心法和自身意志，在痛苦中再次磨砺被损毁的剑骨，但现在……】系统顿了顿，【他的剑骨波动似乎是伴随着对您的强烈恨意和……某种被强制激发的感觉，这种力量来源，不太‘正’。】

“那更好。”沈星澜毫不在意。

正道？邪道？力量就是力量，恨意滋生出的剑骨，说不定更锋利。

他眼中闪过一丝兴味。

他倒要看看，这样养出的剑骨，会是什么样子。

他看向隔壁房间的方向。

谢引鹤现在一定很困惑。

困惑于自己体内那股突如其来不受控制的锋锐之气。

他大概……还不知道那是什么吧？

想到这里，沈星澜眼底的兴味更浓了。

让一条懵懂不知自身藏着利齿的小狗，在一次次濒死的撕咬中，自己摸索出獠牙的用法，还有比这更有趣的驯养方式吗？

-

翌日擂台。

同样的擂台，谢引鹤站在台上，对面是个使链剑的瘦高男子，修为在炼气七层上下，比昨日那汉子更难缠。他已经苦战了一炷香的时间，身上添了好几道血口子，呼吸粗重，昨日体内忽然出现的锋锐之感再未出现，体内仅剩的灵力也快耗尽了。

沈星澜抱臂靠在台下一根木柱旁，面无表情地看着，眼神淡漠的像在看两只蝼蚁互斗。

“小子，还不快快认输！”使链剑的男子狞笑一声，剑光如匹练般交错斩来，封死了谢引鹤所有退路。

谢引鹤咬牙，拼劲最后力气向侧翻滚，堪堪避开，但左腿外侧仍被划开一道口子，鲜血瞬间涌出。剧痛让他动作一滞，还没来得及站稳，对方以剑化链，链子狠狠抽在他的后心。

“噗——”

谢引鹤眼前一黑，一口血喷出，整个人被巨力拍得扑到在擂台伤，再也爬不起来。

“胜负已分，胜负已分！”台下有人高喊。

链剑男子收剑，得意地朝四周拱手，又不怀好意地看了眼台下的沈星澜，好像在说，我比他强的多，要他不如要我。

沈星澜没有看他，只是静静地看着台上蜷缩的身影。良久，他才轻轻跃上擂台，走到谢引鹤身边，用脚尖轻轻拨了拨他的肩膀。

“起来。”

谢引鹤身体颤抖着，尝试了几次，才勉强用手臂撑起上半身，又是一口血咳出。

“输了。”沈星澜语气里听不出喜怒。

谢引鹤低着头，喉咙里发出微微抽气的声音。

沈星澜没再说话，弯腰抓住他后领，像拎什么破布口袋一样，将他从台上拖了下来，一路拖出擂台区。

他没有回客栈，而是将谢引鹤拖到一处僻静的林子里，随手扔在地上。

谢引鹤闷哼一声蜷缩起来。

沈星澜蹲下身，和往常一样，给他上药，处理伤口，只是这一次，他一句话也没说，脸上也没有任何表情。

处理完伤口，他站起身，垂眼看着地上狼狈不堪的少年。

天色不知何时阴沉下来，乌云聚拢，远处传来隐隐雷声。

“昨日的话还记得吗？”沈星澜开口。

谢引鹤嗫喏：“记得。”

沈星澜指了指林子外官道的方向：“从这里走回客栈，然后跪在客栈门口。”

谢引鹤猛地抬起头，脸上血色尽褪，眼里全是不敢置信和极致的屈辱。

“跪到子时。”沈星澜补充道，语气平淡得像在说今晚吃什么，“客栈正门口，人来人往的地方，若是让我发现你偷懒，或者换了地方——”

他没说完，只是心念微动。

“啊——！”谢引鹤骤然发出一声压抑不住的惨叫，心口立刻传来噬心刻骨的剧痛，比那日庙里的疼痛强烈数倍！他整个人痉挛着倒在地上，手指深深抠进泥土里，额头青筋暴起，冷汗瞬间湿透了身上的衣裳。

痛楚持续了许久才如潮水般褪去。

谢引鹤瘫软在低，像一条离水太久的鱼，只剩下微弱的抽搐和喘息。

“明白了吗？”沈星澜问。

谢引鹤的实现已经有些涣散，他张了张嘴，发出一个微弱的气音：“……明白。”

“很好。”沈星澜转身，径直离开，再没看他一眼。

豆大的雨点开始砸落，很快就连成了线，最后变成了瓢泼大雨。

谢引鹤躺在泥水里，冰冷的雨水冲刷着他的身体，伤口缠绕的纱布被雨水浸透，谢引鹤已经分不清到底是自己的血还是雨水。

不知过了多久，他才攒够一丝力气，挣扎着爬起来，一步一步踉跄着朝着客栈方向走过去。

雨水模糊了视线，伤口在雨水浸泡下刺痛难忍，每一步都像踩在刀尖上，从林子到客栈，平日里不过半盏茶的功夫，他走了将近一个时辰。

当他终于看到客栈门口悬挂的昏黄灯笼，整个人已经像是从水里捞出来一样，脸色白如鬼，嘴唇冻得发紫。

客栈门口有个不大的檐廊，但沈星澜说的是正门口。

谢引鹤站在雨幕中，看着那扇近在咫尺透出暖光和人声的门口，身体颤抖的厉害。里面有人在喝酒划拳，有人在高谈阔论，还有小二殷勤的招呼声。

他闭上眼，深吸一口气，冰冷的空气夹杂着雨水灌入肺腑引起一阵剧烈的咳嗽。

然后他走到客栈正门那一小块空地上，那里毫无遮挡，暴雨肆虐地浇在他身上。

他缓慢地，屈下了膝。

双膝砸进积水的地面，溅起浑浊的水花。

几乎是同一时间，客栈一楼靠窗的几桌食客就注意到了门外的异样。

“咦？那儿是不是跪着个人？”

“真的！下这么大的雨，跪在那儿干嘛？”

“是不是疯了？”

……

好奇的目光纷纷投来，最初只是窃窃私语，很快就变成了公然的议论和指指点点，有人甚至端着酒杯走到门口或者窗边探头探脑地看热闹。

“这不是昨天跟那个红衣美人一起的小子？”

“对对对，就是他，怎么跪这儿了？”

“肯得是得罪了那位呗！你看那位长得就不像好相与的……”

“啧啧，真可怜，下这么大的雨……”

“可怜什么？说不定是自找的，年纪轻轻愿意给人当狗……主人的任务罢了。”

……

各种声音，同情，嘲讽或者纯粹看戏，混合着雨声一股脑灌进谢引鹤耳朵里。他跪得笔直，头却深深底下，湿透的黑发黏在脸和脖颈上，遮住了他所有的表情，只有紧握的拳头，和微微颤抖的肩膀泄露出他内心翻江倒海的情绪。

屈辱，像这冰冷的雨水一样，无孔不入，浸透他的每一寸皮肤，每一根骨头，那些目光有如实质的针，扎在他的背上，脸上。他从未如此刻般，清晰地感受到自己的卑微和不堪。

时间变得无比漫长。

每一刻都是煎熬。

膝盖从疼痛到麻木，再到刺骨的寒冷，身体的热量在迅速流失，意识开始有些昏沉，他只能靠不断回想那夜谢家血案，回想父母最后的眼神，回想那冲天的血光与恨意，来维持最后一丝清醒。

不能倒。

倒下了，就真是一条彻底的废狗了。

雨一直下。

客栈里的人换了一批又一批，议论声也渐渐平息，大概是看久了也觉无趣。只有掌柜的和小二时不时偷瞄一眼门外，小二到底是年轻，几次看不下去，想拿把伞，掌柜却只是摇摇头，让他不要多管闲事。

……

终于不知从哪里传来了打更人模糊的梆子声。

子时到了。

谢引鹤僵硬地抬起头，雨水立刻冲进他的眼睛，酸涩地疼。他尝试动了动腿，却发现双腿已经完全失去知觉，根本不听使唤。他只能用手撑着地面，一点点，缓慢而艰难地，将自己从跪姿换成坐姿，然后瘫坐在地上，剧烈地喘息着。

休息了片刻，他才扶着湿滑的地面，摇摇晃晃地站起来，一步一挪地走进客栈。

大堂里只剩下守夜的伙计在打盹，看到他进来，投来一瞥复杂的目光，又赶紧移开。

谢引鹤置若罔闻，拖着双腿一步一步挪上二楼，在自己房门前停下。

他伸出冻得青紫的双手，颤抖着推开了门。

房间里点着灯。

昏黄温暖的光晕里，沈星澜坐在桌前，目光毫无焦距地飘着，也不知坐了多久，听到门响，他抬起眼帘。

谢引鹤僵在门口。沈星澜怎么……

此时，沈星澜站起身，走到他面前。谢引鹤浑身滴着水，他脸色白的透明，嘴唇乌紫，眼睫毛上都挂着水珠，整个人狼狈脆弱得像一碰就碎。

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