马车驶过长安城最宽阔的朱雀大街，最终停在一座气象万千的府邸前。黑底金字的“渊王府”匾额高悬，门前石狮肃穆，持戟卫士目光如电，森严戒备透着一方诸侯的赫赫威仪。

有蔡琰的令牌在手，马车并未在府门停留，而是径直驶入，穿过数重门禁，直抵王府最深处。

沿途只见亭台楼阁错落，飞檐斗拱连绵，却罕见仆从穿梭，唯有偶尔巡弋而过的精悍护卫，昭示着此处外松内紧的格局。

最终，马车在一处清幽的院落前停下。此处已听不见外间丝毫喧嚣，唯闻风吹竹叶的沙沙声。

望乐本以为会在灯火通明、仪仗森严的正厅面见那位权倾朝野的王爷，想象中的渊王应是身着华服，不怒自威。却不料，蔡琰引着他们径直登上了院中一座精致的阁楼。

阁楼内陈设雅致，不似朝堂，倒像书房。仅设了两张茶案，几样精致茶点散置其上。一位身着素色常服的男子正伏案批阅公文，闻声抬头。

他看起来不过三十许，身着墨色常服，姿态闲适地坐于案后。只见他神色刚毅，眉眼间沉淀着世家蕴养出的书卷贵气，更带着一种久居权力核心、批阅万千机要所形成的沉稳与洞彻。当他的目光扫来时，那份隐含的犀利却让人心神一凛。这便是渊王殷浩。

“不必多礼，坐。”他放下笔，语气平淡，自有威仪。

蔡琰简单引荐了三人。灰鸦与望乐在左侧茶案后落座，蔡琰则与顾恺之坐在右侧。

渊王的目光首先落在灰鸦身上，停留一瞬，如鹰隼衡量；旋即转向望乐，那目光在她脸上停留的时间稍长了些，眼底似有一丝极快掠过的异常，如同平静湖面投入一颗微石，涟漪未起便已被他压下，快得让人无从捕捉。

最后，他的视线定格在顾恺之身上，开门见山：“听文姬道来，你与她是旧识？”

“回王爷，是。”顾恺之恭敬应答。

渊王唇角微扬，带着一丝不易察觉的调侃：“说来，文姬将你藏了这些时日，本王是有些遗憾的。听闻顾先生画技一流，原供职于司画坊，如今赋闲？”

他话锋一转，直奔主题：“本王府内设有一处书院，正缺一位丹青先生，不知先生可愿屈就？”

顾恺之正要回答，渊王却看向蔡琰，微一颔首。

蔡琰会意，接过话头，语气郑重了几分：“恺之，府内书院有些特殊。学生不多，不足二十，皆是少年孩童。有先生教他们明理读书，识字断文……”她顿了顿，声音放缓，“只是，这些学生并无机会科考仕进。他们所学所记……如同逆水行舟，需时时温故方能勉强停留，更需先生耐心引导。”

她看向顾恺之，目光清明，言语间的暗示已十分露骨：“教导他们习画，并非为了培养画师传人。甚至，学生有一天可能……会忘记先生是谁，心性日渐如同稚子，教学之事，往往事倍功半，甚至徒劳无功，故而极为耗费心力。自然，酬劳必定从优。不知……你可愿意？”

顾恺之并非愚钝之人，联想到王爷那位不及十四岁便罹患离魂症的妹妹，再听蔡琰这番描述，心中已然雪亮——这书院中的学生，恐怕皆是如郡主一般，身患离魂症的少年孩童！

他心中震动，瞬间明了。原来这王府深处，竟藏着这样一处书院所在。他早听闻，富贵之家若子女患上离魂症，若能及时施以阻断术，往往能保其多年维持孩童心性，虽记忆渐失，却可在锦衣玉食中，如稚子般被照料一生。而贫寒之家，则只能认命，或将亲眷卖作奴人。

他更进一步想到，能将如此深庭密院之地的书院向他敞开，让他接触这些身份特殊的学生，甚至可能接触到郡主，王爷对他——或者说，对引荐他的蔡琰——的信任，已然不言而喻。

在此教书，意味着远离名利场，陪伴一群注定无法“成才”的孩子，于寻常求名求利的文人而言，确是委屈。但于他而言……

顾恺之起身，整了整衣袍，对着渊王与蔡琰深深一揖，语气沉静而坚定：

“恺之明白了。能教导这些学生，是恺之之幸。定当竭尽所能，不负王爷与文姬所托。”

他选择的，并非一条通往功名的坦途，却是一条能让他笔墨生辉、问心无愧的清静之道。

顾恺之沉静的声音在阁楼中落下。渊王殷皓微微颔首，目光便转向始终沉默的灰鸦。

这一转，阁楼里仿佛换了天地。

渊王的目光平静如水，却带着洞彻人心的力量。那不是审视，而是久居权力巅峰者，对闯入领地的同类本能的丈量。他看到的不是一个普通的猎魔人——那深邃的眼眸深处藏着的绝非凡俗之辈的锋芒，挺拔的身姿与收敛至极却依然能感知到的危险气息，无不指向一个事实：此人来历不凡。

那深不可测的气度，与密探呈上的情报相符。

灰鸦坦然迎视。两个男人之间空气凝滞，所有机锋都沉淀在无声的压迫感里。

许久，渊王才淡淡开口：“猎魔人？”

“是。”

“长安如何？”

灰鸦迎着他目光，说出了一句让蔡琰都微感意外的话：

“长安，不需要猎魔人。”

这话像是自贬，实则是至高的赞誉——称赞此地兵强马壮，官府尽责，妖魔匿迹。

此话蕴含的意味，在场几人也都听得明白，唯有在官府体系高效运转，兵强马壮，能切实为民除魔安境的地方，自由接取悬赏的猎魔人才会失去用武之地。他称赞的是渊王治下的清明与强盛。

渊王唇角掠过极淡的弧度，执起茶杯：“既如此，不妨多看看。”

简短几个字，既是赏识，也是欢迎。安之若素的从容，于强敌面前尽显无遗。

灰鸦略一颔首：“好。”

阁楼内一时静下。在这片权谋交锋后的短暂寂静里，渊王殷皓的视线，却越过众人，落在了那个始终安静的身影上。

望乐正拈起一块粉香的桃花酥。

小巧的酥点被她一口一个，送入口中，腮帮子始终鼓鼓的。连掉落在衣襟上的酥皮，也被她悄悄拈起，毫不在意地一并送入口中。一路走来，半数时日是野外生存，半数时日是作为随从在各处讨吃的，能

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