顾秋水和小翠搭的船是艘普通客船，常往来于姑苏、金陵两地。

船已经在江面上行了三日，期间几个关口有官兵上船检查，但大多是例行公事。船上陆续有人来往，顾秋水小心翼翼地打听，似乎也没听说官府有什么通缉或者逮捕令。

她高悬的心放下些许。

远处，已隐约可见高大的城墙，崇墉百雉，气势恢宏。城门上可见官兵走动，戒备森严。

若说姑苏是一首温和精致的婉约派诗词，纤巧灵动；那金陵就是一首慷慨沉郁的史诗，磅礴苍凉。

顾秋水立于船头，沉沉思索着。她儿时也常随父亲来此，长大后却鲜少再至，对金陵城的印象也不甚清晰。

如今远远望着，只感觉与姑苏莫名不同。

她狠狠哆嗦了一下。

金陵更冷些。

船在秦淮码头靠了岸。码头上派来一队官兵，将船上男人与女人间隔开来。女人那堆派了好些人手，还有几个老妈子，一个一个仔细核验；男人这堆，派来的官兵不过寥寥数人。

这反应未免也太慢了，顾秋水心想。

大抵是顾永丰发现她不见了，还把消息捂了两日，没有即刻告诉杨渊。

顾秋水和小翠两人混在一堆男人里，提心吊胆。

好在因为人手少，那几个人查得十分随便。

轮到她时，那府兵照着路引，瞧了瞧她的相貌，又大致问了她家住何处、来为何事。

她一一答了。

府兵又低头看看户帖，嘟囔一句：“这也太瘦了。”随即收走路引，将户帖还给她。

有惊无险，她和小翠下船，汇入潮水般的人流中。

主仆二人寻了一处僻静之地，稍作休息。

“呼——”小翠长舒一口气，“小姐，刚刚真是吓坏奴婢了！那府兵瞧着凶神恶煞的，眼神看起来能刀人！”

说完，还忙不迭看看四周，心有余悸。

顾秋水也呆愣愣地站了好一会，胸腔中充满了劫后余生的喜悦。

她料到顾永丰发现她失踪，不敢大肆声张，可她没想到顾永丰比她想得还要胆小怕事。

她在姑苏时，硬要将她嫁人，自然是怕她日后再争家产。

可她如今跑了出来，照眼下形势，也不敢大张旗鼓地回去，自然也就不会对顾永丰他们产生什么威胁。

于是乎，自然可以有另一套处置办法。

比如说，告诉杨渊她死了。

这就是一开始，没有搜查的原因。

只可惜，她不会让顾永丰这么好过。

离开前，她使了些手段，命人第二日后，给杨渊和陆归舟分别送了一封信。

给陆归舟的信，是诱他出门与自己相见；给杨渊的信，是诱他暗中监视陆归舟。

只要陆归舟心中对自己还有愧疚，就必然赴约；只要杨渊怀疑陆归舟觊觎自己，必然会监视。

只要杨渊发现陆归舟的异常，稍微审问，就能得知她其实没死，如此一来，顾永丰欺上的罪名也坐实了。

借刀杀人，一石三鸟。

想到这儿，她忍不住微微勾起唇角，心情好极了。

时近傍晚，顾秋水决定先找一家客栈歇脚。

因为来的晚，大多数客栈都没有空厢房，好不容易找到一个，还只剩了几间上等雅间。

顾秋水别无他法，只得咬咬牙，勉强订了一间。

上了二楼，推开房门，临窗可见远处秦淮河华灯初上，河道上画舫连片、歌舞成群，岸边往来行人络绎不绝，一派繁华热闹景象。

贵还是有贵的道理。

一楼大堂里。

空桌儿不够，顾秋水只得与旁人拼桌而坐。

和她一桌的也是个年轻人，看起来和陆归舟差不多年纪，想必也是学子。

天下文脉，首推金陵，顾秋水本以为姑苏已经算得上学风旺盛之地，没想到比起金陵，还是略逊一筹。

比如她对面这位，正热切地试图与她谈论一篇文章。

“小兄弟，不知如何称呼？”

“……我叫冯兆年。”顾秋水硬着头皮答道。

她如今还顶着冯才侄子的身份。

按年纪算，冯兆年竟然还比眼前这个男人还大六个月。

“原来是兆年兄！”包阳泽憨憨一笑，搂过顾秋水的肩膀：“兆年兄实在该多吃一些，简直是瘦骨嶙峋了！”

“我叫包阳泽，是来金陵赶考的学子。想必兆年兄也是吧！”

明年开春便由有春闱，许多路途遥远的学子，往往能提前半年抵达金陵。

顾秋水连连点头，这人借口都帮她找好了，省得她现编。

一提到春闱，包阳泽立刻滔滔不绝起来。

“不知兆年兄有没有读过陈见山陈公子的文章？哎呀，不必多说肯定拜读过！陈公子三年前年仅十八，就高中榜眼，文章策论气势磅礴，听说殿试也是从善如流镇定自若，实在是吾辈学子的榜样啊！”

顾秋水任他在一旁自我陶醉，愣是插不上一句话。

她能说什么呢，说她其实没有读过，也不知道陈见山是谁吗？

包阳泽自顾自说了一会儿，突然话锋一转：“兆年兄，我听说圣上不久前刚任命了陈公子为江南道督察御史，按道理讲他这会儿人应该到了江南才是。”

“若是在金陵就好了，不知道能不能有幸得以一见。”

“哦，是吗。”顾秋水干巴巴地反问。

“那是自然了！”包阳泽在一旁，扒着手指嘟囔起来，“还有三天，陈镇远陈知府就要在鸿运楼设宴，款待四海八方学子。也不知见山公子来不来。”

“哪怕远远地瞧一眼，也是好的嘛。”

顾秋水夹菜的手一顿，心中有了猜测。

她佯装不解：“陈知府设宴，陈公子为何要来？”

包阳泽大惊：“自是因为，知府是见山公子的父亲啊！你怎得连这个都不知晓？”

顾秋水随口糊弄道：“哎，这，陈公子家事我确实不太了解……”

心中却浮现四个大字：天助我也！

方才她还觉得包阳泽此人十分聒噪，看来结论还是不能下的太早。

包阳泽只当她是真的两耳不闻窗外事，又絮絮叨叨和她说了许多。

譬如这位陈公子，全名陈岘，字见山，故人送外号见山公子；譬如陈岘此人，据传面如冠玉，玉树临风，待人谦和有礼，温润如玉，但于政事上却有雷霆手腕，清贵正直，深得圣眷，已是开国以来最年轻的监察道御史；又譬如此人年已二十有一，却仍未娶妻，听说后院里连个通房都无，朝中权贵高门，许多家里有女儿的，都盯着这门亲事。

“也不知道最后究竟会娶哪家贵女。”包阳泽以此句收束长篇大论，满意结尾。

顾秋水听得晕头转向，心中直感慨，原来这男子八卦起来，程度竟丝毫不逊于女子。

也是，这茶馆酒楼、说书唱戏处，往往可见男子成群聚集，反倒是女人家往往大门不出二门不迈，世道往往还将闲言碎语之风嫁祸给女子，实在是可气。

“那你可知陈府在何处？”顾秋水又问。

“你问这个作甚？”包阳泽疑惑道。

顾秋水心知此问唐突，连忙找补：“我这不是想着，既然来了金陵，何不斗胆递上名帖上门拜访一二，若能得两句夸赞或者指点，于日后也有裨益。”

包阳泽面露愁色：“陈府住处倒是不难寻，就在朱雀街上。只是这拜帖，恐怕难递进去。”

得了大致方位，顾秋水也就不再细究，左右她明日打听一番，定能知道。

她假意安慰了包阳泽几句，说了些共勉励志之类的话，便借口乏了，脱身回到二楼。

回房后，顾秋水从包袱里，翻出玉镯来，小心翼翼地捧在手中。

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