从营帐出来，唐观没有走多远，站在帐帘几步开外，双手攥拳，负在身后，抬头看天，嘴唇微抿。

南田御并未察觉他周身散发的寒意，踱步过来：“听芥子说，唐少卿答应她与我们同行去长安？”

“嗯嗯。”唐观点头。

“唐少卿也曾同意鄙人将芥子送回倭国，鄙人承诺，山背王会护她周全。”南田御语速急促，话中带了些不满。

“山背王是要保护她，还是以她为人证，助他扳倒苏我氏？”

素来沉稳克制的南田御听唐观这样揣测，口不择言道：“此乃倭国内务，唐少卿凭什么插手过问？”

“凭什么？”唐观本就心情不好，此刻声音愈发冷冽，“若不是本少卿插手，南田大使，你已在崔十郎的剑下丧命。”

南田御神色一凛，懊恼道：“抱歉，鄙人失言。”

“苏我芥收集苏我氏罪证，揭穿扶余义慈，在众人面前坐实了背叛之名。无论她想不想投靠山背王，起码苏我氏不会再容得下她。既如此，南田大使为何急于送她回倭，跟着我们去长安岂不是更安全？”

南田御没有反驳，因为唐观说的句句在理。

“实话说，她的去留，本不是我该操心的事，我同意与否也根本不重要。你是此次倭遣唐的大使，她是随行遣唐使，难道不应该你二人商定此事？”唐观直截了当地道出问题的实质，“你们不过是希望通过我给对方施压，以达成自身目的，现在反倒说我凭什么插手过问，南田大使觉得合适吗？”

大家都是聪明人，南田御一直认为，聪明人之间，即便看出来，也很少会直接点出他人不体面的小心思，看破不说破，并以此实现利益交换，方是上策。

但唐观貌似不是，他不论是对朴大人，武王，崔十郎，还是扶余义慈，都是反其道而行，只不过，这次是他南田御被点了出来。

奇怪的是，他并没有觉得生气，反而有种心安的感觉。

对，就是心安，与唐观高木秧相识数日，他总算搞清楚为何与二人相处，都有种轻松的感觉。

大抵是因为，他们一直都是这样坦荡不遮掩吧。

"唐少卿说得是，芥子的去留，确实该由我二人商议。”

唐观抬手，拍了拍他的肩膀：“苏我芥这个姑娘，机敏果决，和秧…”他停顿了一下，“和高译语一样，凭自己的本事，便能一个人走南闯北。更何况，她出身苏我氏，不听从你调度，也属正常，南田大使还需多同她聊聊，建立两人间信任。”

“芥子是苏我氏唯一嫡女，自小身份尊贵，十分受宠，总是她背叛家族，应当也不会遭重惩。”南田御轻叹，“鄙人执意让她回倭，实有一些私心，此事不便多言，但绝不会再劳烦唐少卿。”

“那便好。”

唐观仰望天边渐圆的明月，盘算着，秋夕宫宴后，带上高木秧，与南田御一起找倭使一行人汇合，再动身前往高句丽。

这些日子，他仔细翻阅了汉书苑中高木秧那些详尽细致的文书舆图。百济三年，她跑了多少百济城池，访了多少百济各方人士，所书所画，每处记载，皆有实据可考。

更难得的是，她能将这些庞杂的资料整理得条理分明。如此种种，莫说是应付这趟差事，待文书舆图呈上御前，圣上必定龙心大悦，对她大加奖赏。

“还有一事，”南田御忽然道，“鄙人初来百济时，大世子曾让我签发船牒，说是受一位大唐姑娘所托，希望鄙人能捎上她，随遣唐使船共赴长安。现在想来，此人会不会就是高姑娘？”

唐观心头骤然一紧，不对劲!

来百济后，高木秧似乎言语暗示过他，想在任期结束前随他回去，当时，他没有细想，存着逗逗她的心思，故意没有理会，只说让她待到任满再回长安。

他至今清晰记得，三年前，高木秧跪在地上，听到外调之命时眼中的震惊，以及她背起行囊踏雪而去的决绝背影。百济之行，于高木秧，不仅是完成鸿胪寺的公差，更是暗自与他的较劲。

以她的性子，断不会在这件事上，主动向他示弱。如果扶余义慈说的人真的是她，意味着，在他抵达百济之前，她已试图借遣唐使船提前离开百济。

她究竟在百济遇到了什么难处？

南田御见唐观神色黯然，久久没有说话，又说道：“是不是鄙人想得太简单了？若真是高姑娘，她必会告知唐少卿此事，说不定是大世子想趁杀鄙人前，在船上安插眼线...”

身后的帐帘忽被掀动，苏我芥步履轻快地走出来，紧随其后的高木秧愁容满面。她一把攥住唐观衣袖，未等他开口便急声道：“唐少卿，属下想和你商量件事，跟我来！”

眼见唐观被高木秧匆匆拽走，南田御疑惑地望向苏我芥。苏我芥两手一摊，肩头微耸，示意与她无关。

观礼台投下的阴影里，高木秧绞着手指，无意识地轻咬下唇，唐观的脸隐在暗处，看不出是喜是怒。

“脸上的伤怎么不处理一下？”

听他这么说，高木秧抬手摸了摸脸，笑道：“小伤，不疼，等结痂就好了。”

“要和我商量什么？”

“就是，呃，那个”高木秧吞吞吐吐。

唐观不等她犹豫，向她先说了自己的决定，“秋夕后随我启程离开百济，先去高句丽，再返回长安。”。

“啊？”高木秧有些惊讶。

她的反应并非预期中的欣喜，唐观问道：“你难道不是要和我说这事？”

高木秧连忙摆手，“不是不是，属下等任满再回便好，不麻烦唐少卿。”

唐观沉默，在夜色中静静凝视着她。

高木秧被他的视线盯得有些发怵，但想到方才答应扶余岐的事，还是硬着头皮说道：“唐少卿能不能看在属下因公负伤的面子上，答应一个不情之请？。”

“方才不是还说小伤？”

高木秧恨不得咬掉舌头，支支吾吾解释道：“和唐少卿胳膊上的伤，还有岐世子腿上的伤比，确实是小伤，不值一提。但是，也流了血呢。况且，伤在脸上，可能会留疤，属下担心影响以后的差事，日后接待外宾...”

“你作为典客属译语，凭头脑口舌办差，不是靠脸。”唐观冷冷打断她，“如果是担心这个，放心，本少卿承诺，鸿胪寺绝不会因容貌问题便弃用一个优秀的译语。”

“不是不是，我不是这个意思！”

高木秧听出唐观不高兴，急得跺脚。果然不该拐弯抹角，还是得直说。

“岐世子要将猎物赠我，武王许我提一个要求，若我提了，唐少卿能否……能否也答应。”

“你的要求，武王答应就行，为何要我答应？”

高木秧被噎住，若单论请求本身，确实只需武王首肯便足够。

“那……那唐少卿能不反对我的要求吗？”她换了个说法，眼巴巴地望着唐观，“属下保证，不会违反鸿胪寺律规。”

、

月光掠过她颊边血痕，唐观深吸一口气，压下烦躁，缓缓道：“好，我答应。”

“真的吗？”高木秧简直不敢相信，她说得这么不清不楚，唐观竟然就应下她了？！

走出营帐前，她还发愁该如何完成与扶余岐的约定，甚至想过，实在不行，索性毁约不认。万万没想到，向来最来难糊弄的唐观，这次这么轻易就松口了。

看来，这些年勤勤恳恳办差，终究在他这里攒了些功劳苦劳，算他还有点人情味！

观礼台上传来鼓声，宣告狩猎大会的结束。

侍卫来报，该启程回泗沘城，原定在猎场的晚宴，因扶余岐需回宫养伤，改至明日，与秋夕宫宴合办。

坐在回去的马车里，高木秧暗自雀跃。

快了快了，明日帮扶余岐达成所愿，送走唐观与南田御，武王赐婚一事也已解决，便再无麻烦。只待任满，她便可重返长安。若返程一切顺利，今年的除夕夜，就可以和长

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