书仪领命而去，殿内烛火噼啪一声轻响，拉回了萧玥的思绪。她重新坐回书案后，目光扫过堆积如山的文书，却无一字能入眼。

她强迫自己定神，拾起一份关于漕运的奏疏，朱笔却悬在半空，迟迟未能落下。良久，她终是轻叹一声，将笔搁回山笔架上。心已乱，强自处理政务，只怕会出错。

夜色深沉，更漏声仿佛也变得滞重起来。

约莫又过了一个时辰，殿外传来极轻的叩门声。萧玥倏然抬眸：“进。”

进来的是灵素，行事素来沉稳。她无声行礼后，低声道：“殿下，仙居殿那边回报。淑妃娘娘今日一如往常，汤药按时进服，午后小憩了半个时辰，醒来后看了会儿书，晚膳用得不多，之后便一直在窗边榻上**，未曾见任何人，也未有异常言语传出。”

“看的什么书？”萧玥问。

“隔得远，看不真切。但据之前的内应透露，淑妃近来常翻阅一些地理杂记或医药古籍。”

萧玥指尖轻点桌面。地理杂记，医药古籍……倒与她抱病寻医的表象相符，只是这表象之下，究竟藏着多少机锋？

“继续盯着，一丝一毫都不要放过。”萧玥吩咐道。

“是。”灵素应下，悄声退去。

殿内再次恢复寂静。萧玥却再无心思处理公务，她起身走至殿外廊下。初夏的夜风带着微暖的花香，吹拂着宫灯，明明灭灭。仰望夜空，星河低垂，辽阔无垠，却照不透这九重宫阙的重重迷雾。

她想起很多年前，那时母亲还在，一次宫宴上，她曾见过那时的沈淑妃，眉眼间尚存几分与众不同的疏阔之气，言谈间偶尔流露的见识，总与周遭格格不入。彼时她还小，只觉得这位沈娘娘说话有趣，懂得许多她从未听过的新奇故事，关于沙漠里的海市蜃楼，关于草原上的狼群，关于海上能吞舟的大鱼。是从何时起，那份疏阔变成了如今这般沉郁难测？是家族倾覆？是深宫磋磨？还是……别的什么？

萧玥蹙眉。她依稀记得，沈家获罪似是因卷入一桩贪墨案，证据确凿，先帝震怒，下旨严办。具体细节，她当时年幼，并未过多关注。如今想来，是否真有冤情？抑或，那本就是党争倾轧下的牺牲品？

若沈淑妃心存怨恨，她的目标会是父皇吗？可父皇当年亦只是皇子，沈家之案乃是皇祖父所定。如今皇祖父早已化作一抔黄土，纵有恩怨，也该烟消云散了吧。

而那带香囊又该如何解释？沈淑妃之父曾任宣慰使，负责安抚接待周边部族，与沙娑人有过来往并不稀奇。但王室秘香……绝非普通交往所能得。流失到胡商手中，又被人发觉重新回到宫中。这枚香囊究竟代表了什么，萧玥百思不得其解。

线索纷乱如麻，千头万绪，却寻不到那根可以将其串联起来的线。

与此同时，仙居殿内。

沈淑妃确实如回报所言，**于窗榻之上。殿内只点了一盏昏黄的灯，将她纤细的身影投在墙壁上，悠长而孤寂。

她并未入睡，只是目光空茫地望着窗外庭院中一株繁茂的石榴树。花期未至，浓绿的叶片在微风中轻轻摇曳，发出沙沙声响。

一名穿着体面的内侍悄无声息地步入殿内，垂手立于阴影处，低低唤了一声：“娘娘。”

淑妃并未回头，只淡淡开口，声音缥缈如烟：“说。”

“崔家那边，尚无进展。东西两市乃至各坊都寻遍了，符合条件者寥寥，细查之下皆不堪用。”内侍的声音尖细却压得极低，“他们似乎有些焦急了。”

淑妃唇角弯了一下：“心急，才好办事。告诉他们，有些高人隐于市井，或许不在闹市，而在那些鱼龙混杂、三教九流汇聚之地。”

内侍心领神会：“是，奴婢明白如何做了。”

“做得自然些。”淑妃补充道，语气依旧平淡，“别忘了，是崔家自己在寻医问药，与我们何干？”

“奴婢省得。”

内侍等待片刻，见淑妃再无吩咐，便欲告退。

“等等。”淑妃忽然出声。

内侍立刻停步：“娘娘还有何吩咐？”

淑妃缓缓转过头，昏黄的灯光照亮她半边脸颊，苍白得近乎透明：“承平殿下近日可有动静？”

内侍心中一凛，忙道：“回娘娘，立政殿的口风极紧，打探不出什么消息。”

“罢了，她年纪尚轻，知之

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